【思い出の旅】蔦温泉沼巡りと酸ヶ湯の紅葉

2002/10/04 - 2002/10/06

【思い出の旅】第1４弾は、秋色に染まる八甲田への旅。
（2020.10.09投稿）
2002年の秋。
紅葉を求めて、青森の八甲田を訪れた。
上野駅から夜行列車に乗り、終着の青森駅からバスで向かう。
とりあえず十和田湖まで行ってみたものの、まだ紅葉には程遠く、蔦温泉まで戻り、蔦温泉を訪ねてみた。
そこには、森に抱かれた６つの沼を巡る散策路があり、本物の湯を感じることが出来る名湯・蔦温泉で汗を流した。
紅葉は酸ヶ湯温泉の辺りが見頃を迎えていた。

エリア 八甲田・酸ヶ湯温泉(青森)

• 旅行の満足度: 4.0
• 観光: 4.0
• グルメ: 3.5
• 交通: 4.0

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 高速・路線バス 新幹線 JR特急 JRローカル 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

10月4日金曜日の夜、上野駅から20時43分発の臨時寝台特急『ゆうづる１号』に乗車。
北東北の旅へは、やはり夜行列車が便利である。
三段寝台の狭さは経験済みなので、今回はグリーン車に座っていくことにした。
列車は、夜のみちのくを走り抜け、終着の青森駅には6時35分に到着した。

※、現在、上野駅発着の夜行列車はすべて廃止されています。

駅を出て、左手にあるバスターミナルへと向かう。
そこでバスに乗り換え、十和田湖へと向かうことにする。
バス停からは、変わらぬ姿の青森駅が見えていた。

青森駅 駅

乗り込んだ十和田湖行の『みずうみ号』は、市街地を抜け、八甲田の懐へと入って行く。
そして、40分ほどで萱野茶屋バス停に到着。
ここで、10分ほど休憩時間があるので、下車することにした。

みずうみ号 (青森～十和田湖) 乗り物

バス停のすぐそばには、萱野茶屋と言う茶店が建っている。
そこには、三杯飲めば長生きするという名物の『かやの三杯茶』がある。
無料なので、しっかり三杯いただいた。

萱野茶屋 グルメ・レストラン

茶屋のある萱野高原は、八甲田の麓に広がるのびやかな高原。
紅葉は、まだ始まったばかり。
時間があればゆっくり散策したいところだ。

萱野高原 自然・景勝地

車窓に紅葉を探しながら、とりあえず十和田湖休屋まで行ってみたが、やはりまだ紅葉には早過ぎた。
仕方が無く、ビジターセンターと十和田科学博物館を見学しただけで、すぐに引き返すことにした。

※十和田科学博物館は、現在閉館となっています。
　一部資料は、ビジターセンターに譲渡され、展示保管されています。

十和田湖 自然・景勝地

バスで来た道を戻り、途中の蔦温泉バス停で下車。
温泉に入ろうと思い降りたのだが、『沼巡り』が出来ると知り、歩いてみることにした。
散策路、『沼めぐりの小路』へと入ると、道沿いに水の流れが寄り添ってくる。
水面に木々が映り込み、なかなか美しい。

この森の中には、『蔦七沼』と呼ばれる７つの沼が点在している。
この散策路から観ることができるのは、少し離れたところにある赤沼を除いた六つ。
森の中をしばらく歩くと、急に目の前が開け、最初の沼である『蔦沼』に出た。
七つの沼の中で一番大きい沼で、とても解放感がある。
紅葉は、残念ながらまだ始まったばかりだったが、草紅葉は見頃だった。

蔦七沼 自然・景勝地

道は、『蔦の森』と呼ばれるブナの森の中に続いている。
ブナは、秋だというのに、まだ瑞々しい緑を保っていた。
落ち葉が無ければ、新緑の中を歩いている気分だ。
途中で、立派なブナの樹にも出会った。

蔦の森 自然・景勝地

次に現れたのは『鏡沼』。
その水面は、まさに鏡のようなだった。

鏡沼からすぐのところには、『月沼』が佇んでいた。
底に沈む倒木が見えるほど、水が澄んでいる。

散策路は、多少起伏があり、時より下の方に沼が見えることもある。
木々の間から見えてきたのは、『長沼』のようだ。

その長沼の畔に出ると、沼の向こうには、八甲田連峰の赤倉岳（1548m）が望めた。
紅葉の最盛期には、燃えるような景色になるらしい。

続いて見えてきたのは、比較的大きな沼である『菅沼』。
のんびり眺めていたら、ぴたりと風が止んだ。
その鏡のような水面に木々が映り込み、美しいの一言だった。

そして、散策路が終わりに近づくころ、最後の沼である『瓢箪沼』に着いた。
名前の通りくびれた沼だそうだが、くびれの奥の方はすでに湿原となっているようだ。
瓢箪沼の先で散策路は終わり、一周１時間半ほどだった。
一汗かいたので、蔦温泉旅館で汗を流すことにする。

蔦温泉旅館は木造の落ち着いた佇まい。
日帰り入浴は、新しくなった泉響の湯と、本館入口の横にある古風な久安の湯に入ることが出来る。
今回は、渋さが光る久安の湯に入ることにした。
この風呂は、源泉の真上に建てられているため、宿の建物よりも少し低め。
湯船の底の木の間から、源泉が直接湧いているので、よく見ていると、時より泡が立つのが見られる。
これぞ、正真正銘の源泉掛け流しである。
湯自体は透明だが、湯に力を感じる本物の温泉だ。

蔦温泉旅館 宿・ホテル

蔦の湯を堪能した後、再びバスに乗り酸ヶ湯温泉へと向かう。
バスを待つ間、火照った体に秋風が心地よかった。
酸ヶ湯温泉から、道沿いの遊歩道を少し戻ると、ようやく紅葉に出会えた。
荒涼とした地獄地帯と、紅葉の色合いが素晴らしい。

遊歩道の先には、地獄沼がある。
八甲田の火山活動の名残を感じる泥沼で、高温の温泉や火山ガスが湧き出しているため、周囲には硫黄の臭いが漂っている。
地獄沼周辺も、紅葉が見ごろを迎えようとしていた。

地獄沼 自然・景勝地

地獄沼と、道路を挟んで反対側にある『まんじゅうふかし』へ行ってみる。
熱い蒸気が噴き出しているところで、腰掛けてその蒸気を体験することが出来る場所だ。
その帰り道、紅葉を従えた八甲田連峰の主峰大岳（1584m）が見えた。
この旅で、最も美しい景色だった。

酸ヶ湯温泉へ戻り、青森駅行のバスを待つ。
有名な混浴千人風呂には入浴したことがあるので、今回は名物の『酸ヶ湯そば』を味わうことにした。
酸ヶ湯そばの特徴は、色が白いこと。
皮に近い部分を使わないため、白く仕上がるそうだ。
地元酸ヶ湯産蕎麦粉100％の蕎麦は、文句なく美味しかった。
バスで青森駅へ戻り、この日は駅近くに宿泊した。

酸ヶ湯温泉旅館 宿・ホテル

翌朝、6時11分発の特急『いなほ８号』に乗り、新潟駅へと向かう。
盛岡駅に出て新幹線で帰る方が速いのだが、味気ないので日本海側を辿ることにしたのだ。
『いなほ』は、6時間余り掛けて南下し、終着の新潟駅には12時19分に到着した。

特急 いなほ 乗り物

まだ時間が早いので、新潟駅で途中下車することにした。
駅の観光案内所で訊くと、近くに酒蔵があるというので、迷わず訪ねることにした。
その酒蔵は、今代司酒造と言う蔵元だった。
明和4年(1767)創業の老舗で、看板銘柄は『今代司』。
蔵を見学させていただき、試飲で酒を味わった。

※現在、蔵の見学には予約が必要です。

今代司酒造 名所・史跡

駅へ戻る途中、蒲原神社と言う社を見かけた。
由緒書きによれば、延喜式にも記載されていたと言う古社で、当時は青海社であり、昭和56年に改称されるまでは五社神社と呼ばれていたそうだ。
社には、畠山重宗夫妻の木造が祀られているらしい。
重宗は、北条氏の謀略で討たれた畠山重忠の弟で、越後に逃れてきたとされている。

蒲原神社 寺・神社・教会

駅へと戻り、14時28分発の上越新幹線『あさひ350号』で帰路に着く。
高崎駅まで乗り、あとはのんびり在来線に揺られて旅を終えた。

紅葉を求めて旅した八甲田。
なんとか美しい紅葉にも出会え、最後は美味しい酒にもありつけた。
初秋のひと時を楽しめた旅だった。

新潟駅 駅