たびんちゅさんのクチコミ(80ページ)全1,892件

パナマ運河と同じことだった。シアトル北部のワシントン湖と海とを結ぶ水路に高低差があるので、この水門で水を上下させて水位を調節し、行き交う船を通過させる。まず、水門で水をせき止め、水を抜いて水位を下げ、隣の水域と同じ高さになると水門を開けるという作業がとめどなく続く。一隻、一隻を通すのでなく、何隻かをまとめて通すため、次々とくる大小の船を整列させる手順も面白い。晴天だったこともあり、あきることなく眺めてしまった。

アメリカ人は面白い発想をするものだ。屋内に国立公園をつくってしまった。行ってみたら、ビルの中にあって、確かにNATIONAL　PARKとあった。実際は、金鉱と町の歴史の博物館だろう。カナダのクロンダイク川で金が見つかり、お決まりのゴールドラッシュに。シアトルはそこへ行き来する中継地だったそうだ。

屋外の広場に大統領専用機（エアフォース・ワン）があり、そのわきにはジャンボ機やコンコルド。いずれも退役した飛行機だが、かつて実際に使われていた実機だから、すごい。シアトルから路線バス１２４番や１７４番にのって南方向へ約３０分走ると、博物館の目の前にバス停がある。館内には、さまざまな軍用機やアポロ宇宙船、宇宙を初めてとんだ犬ライカの写真もある。飛行機ファンとしてはぜひ行ってみたい博物館だった。

ご存じアヒルは水面も陸上も、両方とも大丈夫。それをほうふつとさせるネーミング通り、シアトル市内をバスとして観光した後、ユニオン湖では船となって湖面を巡る。ＤＵＣＫのアヒルだけでなく、第二次大戦中、米軍が使った上陸用舟艇の軍用記号アルファベットがＤＵＫＷだったことも、ＤＵＣＫにつながる名前の由来だそうだ。ニュージーランド北島の火山観光地ロトルアでも同名のツアーと同じ由来をもつ水陸両用バスがロトルア湖面をめぐっていたことを思い出した。

ダウンタウンのウエストレイク駅から、スペース・ニードルやＥＭＰ（エクスペリエンス・ミュージック・プロジェクト）などがあるシアトルセンターとを結ぶためか、どこか遊園地を走るモノレールの雰囲気を感じる。運転手も私服で、菓子パンをかじりながら運転席に座っていたからかもしれない。乗ってみると、高層ビルの間を縫うようにほぼ直線で走り、スピード感も楽しめた。

シアトルが始まった広場だという。行ってみたら、意外に小さかった。石畳で緑も多く、公園都市の風情はあるが、あいにくと小雨模様だったので暗く映った。アメリカ先住民が彫ったというトーテムポールが目印。アンダーグラウンドツアーを申し込む店が広場わきにあり、遠足のような中学生らが並んでいた。

スターバックスは、日本でとっくにおなじみだったが、それはアメリカが始まりで、その１号店がシアトルだと聞いていたので、ぜひ、コーヒーを一杯でいいから飲みたくて行った。パイクプレイス市場のわきにあるから探すのも簡単だ。入ると、やはり、列ができていた。順番が来て注文するコーヒーの種類を告げると、コーヒーカップの手持ちカバーにこちらの名前をマジックで書き込み、別の係りにカップを渡し、できあがると名前を呼ばれて手渡されるという流れだった。どの係りの人も明るく、ひょうきん。店内の和やかな雰囲気を盛り上げていた。

１９３８年創業というシーフードレストラン。本格料理を食べられるレストランではなく、その隣にあるテイクアウト（テイクアウエイ）コーナーを利用した。クラムチャウダー、フィッシュ・アンド・チップスを注文して、海沿いのテーブル席で食べたかったからだった。カモメをながめながら、ゆっくり過ごせた。

一番街の海側にある。鮮魚の売り場が一番にぎわっているといえるだろう。魚を売るだけでなく、注文があった魚を店頭の売り子から、魚をさばく役がいる店内奥側まで空中を投げる、そのパフォーマンスが人気なのだ。ほかにはちみつや野菜、ソーセージなどいろいろな食材を売っていた。１００年以上の歴史を持つ公設市場だそうだ。

アメリカから導入されたスーパーマーケットなので、宇和島屋に行けば、日本のスーパーと同じ、などとは言うまい。ただし、品ぞろえからいえば、そう言っても構わない。おなじみの商品がたくさんあるからだ。白菜など見慣れた野菜、インスタントラーメン、味噌、醤油など日本ブランドがあれこれそろっている。

アムトラック列車が発着する駅だが、すぐ隣接して、空港との間を行き来するライトレールや、三番街の地下を走るトンネルバスのチャイナタウン・ステーション駅があり、主要な路線バスも駅近辺を通っているので、便利な要となる駅だ。

シアトルで一番細かな路線網をもっているバス。２時間以内だったと思うが、いったん買った切符で路面電車やほかのバスにも乗り継げる。驚いたのは、自分の自転車で来て、バスの先頭に積み、行先で降りた後、再びその自転車で好きなところに行けるというシステムだった。バスの先頭には簡単に積み下ろしができる装置がついている。

バス、トロリーバス、トンネルバス、モノレールなど多様な都市公共交通があるシアトル。路面電車は、バスほど細かな路線網はないが、行先や場所によってはたいへん便利な乗り物だ。ユニオン湖でクルーズ船に乗ったあと、都心に戻るとき使った。動きはなめらかで、きれいな車内。心地よい乗り物だった。

文字通り、トンネル内を走る。山中の鉱山でもなく、観光地のトンネルでもない。大都会シアトルの中心部のトンネルを走る。三番街通りの混雑緩和のため、その地下に造られた道路を平日なら５時から１９時まで、土曜なら１０時から１８時まで走るのだ。それ以外の時間帯は地上を走る。停留所は５つ。無料で乗れるシアトル中心部のフリーゾーンに含まれるので、観光客にも都合がいい。

アメリカ内外の各地のカキが食べられ、毎日、書き換えるというメニューには「きょう、食べられるカキ」が羅列されている。日本ではなくなってしまったクマモトもあり、カキ好きにはこたえられない店だった。生カキに欠かせない白ワインもメニュー豊富で、好きなニュージーランドワインとともに楽しんだ。

１００種類以上あるオープンサンドの店があいにくと改築工事中で入れず、その店のご主人が「代わりに」と教えてくれた店だった。徒歩７、８分。王宮の南側にあり、食事のあと王宮の衛兵交代を見たかったこともあり、ちょうどいいと思って行った。またもあいにくと開店前だったが、いきさつを話したら、この店のご主人、私に何を食べたいのか尋ね、あと３０分後にきてください、というではないか。オープンサンドでデンマークらしいものを上に載せたいといってみたら、スモークうなぎを勧めてくれた。近所をぶらぶらして３０分後に行ったら、テーブルを用意して、そのオープンサンドも用意してくれていた。食べてみたら、一口だけで、その旨さがわかった。燻製の香りがよく、うなぎはしっとりとしていて、美味だった。いきさつにしても、この味にしても貴重な体験だった。ノンアルコールビールと合わせて約２４００円だった。

イチローが在籍しているシアトルマリナーズの本拠地球場とあっては、ぜひ行かねばなるまい。ニューヨークヤンキースに移る前の２０１１年５月のことだった。都心からブラブラと歩いて行ける距離でもあり、街歩きを兼ねて行ってみた。着いてみると、ありました。イチローの大きな写真。打席に入ってバットを伸ばす雄姿だった。

高さ１８４メートル。ＵＦＯの円盤のような展望台（ここは１５０メートル）からシアトル市内を一望できる。高速エレベータであがると、南側には高層ビル群、西側には港、北側にはユニオン湖。。。料金１８ドルに十分、値した。シアトルを象徴するランドマークでもある。

どこの国でも、空港に着いてから都心に向かう交通手段は、とても大事。このシアトル・タコマ交際空港は、ライトレールという電車がよかった。空港内を１０分ほど歩くと乗り場があるが、都心まで約３０分、時間は正確、運賃は２・５ドルと安い、込み具合もほどほど、車内がきれい、駅はエレベーター完備で重い荷物も苦にならない、など利点が多いのだ。

ヘルシンキから成田に戻る途中で寄った。ヨーロッパに数多くある中心空港、路線を乗り継ぐ主要ハブ空港のひとつとあって、乗り換えもストレスなくできるようになっている。たとえば、ターミナルビルの間を移動するバスも頻繁にある。滑走路を眺め、ウクライナ航空など珍しい国の飛行機の発着に出くわすのもおもしろかった。