パピルスさんのクチコミ(14ページ)全283件

ボート・キーはシンガポール川の河口にある飲食店、バーなどが並ぶ地区です。周囲には近代的な高層ビルが建ち並んでいますが、ビジネス街を背にした飲食街は一定のクオリティーが保証されているような印象で、暗くなってからでも安心して歩ける雰囲気を感じました。昼間の暑さが和らいだ宵の、川岸のテーブルで飲むビールは格別な味がしました。

地下鉄MRTのシティーホール駅の真上にある典型的なゴシック建築の教会で、1863年に建てられたものだそうです。この教会があるシティーホール駅周辺はシンガポールの中で最もヨーロッパの雰囲気を醸している地区で、シンガポールに最初の礎を築いたラッフルズが上陸した「上陸記念の地」もこのシティーホールにあります。人種の坩堝と言われるシンガポールに於いて、ヨーロッパの風をもっとも濃く残している地区の中心がセント・アンドリュース大聖堂なのだと思われます。

シンガポール川沿いにレストランやバーなどが集まるエリアが幾つかありますが、核となるのがクラーク・キーといわれています。私はリバークルーズをしている時にクラーク・キーのリバース・バンジー（時速２００キロで上空に放り出される逆さバンジー）を見て興味をそそられたのですが、結局は「勇気の無い小父さん」のままで満足することに致しました。

ＭＲＴ（地下鉄）のオーチャード駅を降りて地上に出れば、外は近代的なビルが立ち並ぶシンガポールの中心地。銀座のように、新宿のように、梅田のように、ショッピングセンターやホテルが並び、街は若者や観光客で溢れています。私がオーチャードに行った一番の目的はここにシンガポールで一番の本屋さん、紀伊国屋があるからです。熱帯植物の本を探しに行ったのですが、本棚に日本の漫画が中国語に翻訳したものが幾段にも亘って並んでいたのには驚かされました。

マーライオン・パークの中にリバークルーズのバムボート乗り場があります。リバークルーズを利用した一番の動機は、海上からマーライオンを見てみたいと思ったからですが、シンガポール川を行き来するバムボートから眺めたシンガポールの街並みも印象に残る思い出となっています。これはお薦めです。

ＭＲＴ東北線のチャイナタウン駅を降りると、そこがチャイナタウン。駅から街へ出る前に赤を基調にした街の各種ディスプレーが見えます。改札口の外には雑貨や仏具、飲食店などが路の両側にびっしりと並んでいました。私は横浜の中華街、神戸の中華街、を見慣れているので、ここはあっさりと見学しただけですが、中華街って世界中どこでも皆同じような顔になるのが不思議です。

シンガポールのＭＲＴ東北線、リトル・インディア駅を降りるとそこがリトル・インディア。改札口を出るとシンガポールなのに雰囲気はまさしくインドです。サリーを着たご婦人達の姿が目に留まります。駅の目の前にテッカ・センターがあり、その一階はホーカーズと呼ばれる屋台食堂街となっていました。ここでチキンカレーを食べてから食堂街の隣に広がる生鮮市場を見学しました。鮮度の良い魚や蟹などが店先に溢れていました。バナナの茎なども売っていました。どんな料理にするのでしょうか？　興味の尽きない街です。

シンガポールといえばマーライオンです。日本でいえば東京タワー（今年からはスカイツリー）みたいなものですが、別にどうということもないのですが、やっぱり外せません。私はMRTとバス乗り放題のEZリンクカードを購入したので、MRTのラッフルズプレイス駅から公園まで歩きました。１０分程度ですが、海に向かって川に沿って歩けば迷うことはありません。マーライオン公園は「本当にシンガポールに来たんだ」と思わせるに十分な所でした。

JALでシンガポールに到着しました。JALはターミナル１にアライブします。私はシンガポールでMRTと呼ばれる地下鉄を主に利用するつもりだったので、ターミナル１からスカイトレイン（無料）を利用してMRTの駅があるターミナル２へ移動しました。広い空港ですが表示も分かりやすく、迷うようなこともなく無事にMRTのチケットを入手することができました。

セントルイス市内にあるミズーリー州立植物園を訪ねました。広い園内は良く手入れされていて、植物園と言うより庭園と呼んだほうが相応しいたたずまいでした。植物園の中には北米最大級の日本庭園があります。この庭は１９７２年に日系アメリカ人市民同盟がミズーリ植物園に日本庭園を設けることを提案し、全米芸術基金やミズーリ州、日本万国博覧会記念協会などからの財政的支援を得てミズーリ植物園に寄贈されたのだそうです。思いがけず出会ったアメリカの日本庭園で日本人の造園技術の高さを改めて認識することとなりました。海外旅行は日本をもう一度見直す良い機会になるというのは本当でした。

グランドキャニオンから車でモニュメントバレーに入りました。途中は人家もない砂漠の中の直線道路が続いていました。こんな所に人が住めるのか？と思うような場所にアメリカインデアンの居住区を見かけました。モニュメントバレーに着いた頃に丁度落日。夕日に照らされた岩山がまるで西部劇の舞台のような光景で目の前に広がっていました。こんな光景は今までに見たことがありません。ナビを付けた車なら道に迷うことはありませんので、時間とちょっとの勇気のある方は是非訪ねてみて下さい。信号もない道をひたすらにはしるだけですから。

アメリカの植物園を訪ねる旅の最初の訪問地はバークレーのカリフォルニア植物園でした。出発前に日本でネット検索をして、訪問ルートを調べたのですが、公共交通機関を使って行く方法が分からなかったのと、六甲山程度の丘陵地の斜面にあるので、最終的にはレンタカーを借りることにしました。素晴らしい植物園ですが、車がないと訪問には結構苦労しそうです。

カリフォルニア州バークレーはサンフランシスコ湾の東側にある都市で、カリフォルニア大学の本校であるカリフォルニア大学バークレー校があります。私は昨年、そのバークレー校の植物園を訪ねました。バークレーの町の背後にはバークレー･ヒルズと呼ばれる丘陵地があり植物園はその斜面に作られていました。丘の上から眺めるサンフランシスコ湾は六甲から神戸市内を見下ろしたような光景でした。町には学生と思われる若い人達の姿が目立ち、カジュアルなコーヒーショップなども並んでいて、とても好感の持てる市街が続いていました。

オークランドのカリフォルニア大学植物園を訪ねた後、ハイウエーをはしってサンフランシスコに向いました。途中で瀬戸大橋についで世界で二番目に長い吊り橋であるサンフランシスコ・オークランド・ベイブリッジを渡りました。もっとも、瀬戸大橋と同じで、車に乗って運転していると道幅もひろいので見えるのは橋を吊っているケーブルぐらいなもので、あまり意味はないかもしれません。

サンフランシスコ市内をレンタカーで観光しました。サンフランシスコ自体はそれ程広いわけでもないので、効率良く観光するにはレンタカーは非常に便利です。レンタカーにはナビも付いていましたので道に迷うこともなく、目的のゴールデンゲートパークに到着しました。駐車場にも困ることはありません。公園から海に突き出した堤防では小父さん達がのんびりと釣り糸を垂れていました。湾の出口にはゴールデンゲートが望め、アメリカに来た実感がじわじわと湧いてきたのを思い出します。

４月下旬の日曜日の早朝、マンハッタン島ハドソン川沿いの道を目的もなくドライブしてみました。ここがニューヨークかと思うほど車も少なく、朝日に照らしだされた豪華客船が上流へ向かって静かに航行して行きました。まるで映画の一シーンのような印象深い光景でした。マンハッタンから眺める早朝のハドソン川の光景は生涯忘れられぬものになりそうです。

レンタカーでアメリカ大陸を横断して到着したニューヨークで、日曜日の早朝にマンハッタン島をドライブしました。さすがのニューヨーク５番街も日曜の朝は車も極めて少なく、見かけるのはイエローキャブばかりでした。アルマーニもフェラガモもショーウインフォウに灯りを点けて、店は閉まったままでしたが、雰囲気は早朝の銀座のブランドショップと同じようなものでした。

アメリカ大陸横断の旅の途中でボストンのレッドソックスの本拠地であるフェンウェイ・パークに行ってみました。ガイドブックには、入場料の入手は至難の業と書いてあったので、せめて球場だけでも見ておこうと、車で周囲をくるっと回ってきました。球場の周囲には野球選手のブロンズの像などが飾られていましたが、球場自体は以外なほどにコンパクトでした。松坂が高校時代に投げてた、横浜の保土ヶ谷球場程度かもしれません。

スケジュールの都合で、早朝６時に自由の女神を望みに、マンハッタン島先端のバッテリー公園へ出向きました。丁度日曜日だったこともあって、ランニングをするニューヨーカーが２～３人居る程度で、静かで神秘的な雰囲気の中に昇る朝日の中で輝く自由の女神を堪能することができました。

アメリカを二週間かけてレンタカーで横断してきました。途中でナイアガラに寄ったのですが、４月中旬のナイアガラ瀑布は滝壺が雪で埋まっていました。シーズンオフだったようで、滝壺を巡る観光ボートも運休していましたが、ガイドブックなどでは紹介されていない珍しい光景に十分満足することができました。