9万５千円で２週間、タイの遺跡やラオスを巡り、東南アジア初心者のシニア婦人たちをエスコートする旅（21/22）バンコクに戻って

2019/08/29 - 2019/08/29

　バンコク中央駅（ファランポーン駅）に到着した。
　『バンコクに惑う』『アジアの風に身をまかせ 』など下川裕治氏の著書に、この駅や駅周辺が登場する。
　魑魅魍魎としたこの周辺が、何んとも魅力的で、アジア旅行を始めるきっかけになった場所だと言える。
　新しい駅の完成と共に、そんな思い出のこめられた駅も、数年後にはなくなってしまうだろう。

エリア バンコク(タイ)

• 交通手段: 船 徒歩

　ここに来るのも最後となるはずで、
　しっかりと脳裏に焼き付けておこうと見回すが、

ファランポーン駅 (国鉄 ) 駅

　先のことも気にかかり、落ち着かないままおばさんたちを誘導して歩く。

　横を見ると、これから出発する列車の乗務員たちが整列していた。
　上官が訓示をしているようだ。
　タイでもこんなことやるんだな・・
　思わず立ち止まる。

　待合スペースは、床に座り込んだり歩き回る人で、いつものことながら活気に満ちている。
　おばさんたちはトイレ探しにうろうろし、
　戻って来ると、
　「日本人に会ったよ！」
　と喜んでいる。
　思えばスコータイやムクダハンやピマイでは、一人の日本人とも出会うことはなかったのだった。

　外に出てバス乗り場を探す。
　乗るべき市内バスは調べてあるが、目の前のタクシーを見て気が変わった。
　タクシーを止めて交渉を始めると、私たちの荷物を見て、
　「無理、無理・・」
　と走り去ってしまう。

　声がかかったのはトゥクトゥクだった。
　「荷物、ＯＫ？」
　「ダーイ！」
　「4人だよ。」
　「ダーイ！」

　ということでトゥクトゥクに乗ることになった。
　荷物を後部にくくりつけ、残りは足で押さえて発車。
　考えれば、バンコクで初めて乗るトゥクトゥクだ。
　動画もあります。
　https://youtu.be/5IG--V4jX04　

　ホテル近くでトゥクトゥクを止め、
　チップ込みで200バーツ。
　タクシーより高いが「コップンカッ」とお礼を言う。

　あとは歩く。
　（ホテルの前まで場所を指定する言語能力がないからです。）
　左のビルは、格安ストアが集まっていて、
　この後夕食を食べたり、土産物を買ったりするショッピングセンターだ。

　「あった、あった。」
　2週間前に来た『ShiningStarホテル』に到着した。
　「また、怖そうな人ばかりのホテル？」
　と心配するデコちゃんに、
　「見かけは悪いが、悪い人じゃないよ。」
　となだめて、

　部屋に入ると、ベッドカバーは派手派手で、低い天井、充満するカビ臭さ、廊下は障害物でゴタゴタと、
　これまでのゲストハウスとは雲泥の差。
　タオルがないのでもらいに行くと、椅子にかかっていたタオルをそのまま渡してくれて、顔をしかめる妻のヨッコ。

　デコちゃんとヤーコの部屋のシャワーはお湯が出ず、修理を頼むが修理できず、
　「もういいや、こっちの部屋のシャワーをみんなで使うから・・」
　となってしまった。
　寛容な私たちは、こんなことで文句は言わない。
　ここはバンコクなんだから。

　夕食は、先ほどのショッピングセンターのクーポン食堂。
　時間が遅いためか、閉まりかけている店や食材が不足している店もあって、

　あり合わせのものしか食べれなかったが、寛容な私たちは、ここでも文句や愚痴は言わない。
　「メペンライ、メペンライ」と、タイ人気質で我慢する。

　このビルに集まっているのは格安店で、
　信じがたい値札が張ってある。

　土産を探すデコちゃんとヤーコ。
　「バッグに入るの？」
　「詰め込めば、何とかなりそう。」
　と張り切っている。
　スマホ売場にはGalaxyが大量に積まれていた。
　最近型落ちとなってしまったＳ９が、何と3500バーツ（13500円）だ。
　ヤーコはスマホのUSB端子が不調で、買い替えを検討中のため、買う気満々。

　しかしあまりにも安すぎて、（日本で買えば、安くても５万円以上だ）
　買うのは明日に延期して、性能や機能をじっくり調べることにした。
　ホテルに戻って調べると期待以上の高性能で、もちろん日本語仕様にもなる。
　明日は絶対に買おうと決意する。

　その明日になった。
　帰国日だ。
　飛行機の出発は19:05。
　バンコク見物として、荷物をホテルに預け、センセーブ運河のプラトゥナムボート乗り場まで歩く。
　タイに来たならば、タイの大衆のための乗り物に乗るのが一番楽しいはずだ。

　やってきたボートに飛び乗ると、ボートはブルブルと振動し、ゴォーと音を響かせて走り出した。
　向かうは西の終着点パンファーだ。

　かなり速い。
　ゴツゴツと波の衝撃を受けながら走っていく。
　信号も渋滞にも出会わないボートは、大切な庶民の足だ。
　昔のバンコクは至る所に運河が走り、水上交通が主流だったに違いない。

　船と船がすれ違うと、

　互いのかきたてる波で、ボートは大きく揺れ動き、容赦なく波しぶきが飛んでくる。
　そんな時は乗客たちは紐を引いて、横に備えてあるビニールシートを持ち上げる。
　デコちゃんが簡単スマホで撮った動画は、激しく揺れ動くが、臨場感が出ています。
　https://youtu.be/sFwoVR3Q8Fo

　船着き場で乗り降りする人たちや、

　運河沿いの人々の生活を眺めているうちに、

　15分間はあっと言う間に過ぎ、終着点に着いてしまった。
　遊園地の乗り物よりも愉快だったのに、たったの11バーツ。
　タイは素晴らしい国です。

　霧のような雨か降ってきている。
　さて、どうしよう。

　対岸に金色の不思議な寺院が見える。
　『ワット・サケット』だ。
　その建っている丘は『金の丘』と呼ばれている。　

ワット スラケート 寺院・教会

　バンコクには何度となく来たが、この寺院の存在はつゆ知らず、
　興味津々となって丘の下に立った。
　塔の高さは80mもあり、
　ここから見ると西洋の城のようだ。

　入場チケットを買って、
　344段あるという螺旋階段を登っていくと、

　至る所にオブジェが配置されていて、

　大きなドラまであった。
　さっそく鳴らしてみる。
　

　階段の途中に立っていたのは中東系の超絶美人で、女性カメラマンがシャッターを押しまくっていた。
　肌触れるほどに近づくと、その漆黒の肌の美しさに鳥肌がたち、
　「ビューティフル！」と感嘆の声を上げると、
　「thank you」
　ＣＧと錯覚するような彫りの深い端正な顔つき、スタイル、微笑み・・
　めまいを起こしそう。

　で、こちらは韓国からの若者たち。
　現在、韓国とは政治的にいざこざがあって、訪日韓国人が撃滅し、日本製品が売れなくなり、排日・排韓運動が巻き起こってはいるが、
　私たちはお互いに尊重し合って、片言英語ながら仲良く交流します。

　山頂の寺院から周囲を眺めれば、

　バンコクが一望でき、

　「あの塔が、ラマ８世ブリッジだよ・・」とか、

　「あの辺りが、シーロム、タニヤ、パッポンかな・・」
　などと目を凝らし、

　時間の経つのも忘れてしまう。
　「来て良かった！」
　と本心から声を上げてしまう丘だった。

　寺院なので仏像もたくさんあって、信心深いタイ人がお参りに来ているが、どうもここは観光客誘致に力を入れるテーマパークらしい。
　今のグローバル資本主義経済の中では、観光ビジネスが寺院の生きる道なんだろう。
　
　

この旅行記へのコメント （2）

• trat baldさん 2019/11/19 18:21:29

  Ster Hotel目っけ！

  終わり良ければ全て良し、出だし何だかなぁ？(心配)だったけど「かしまし娘」3人引き連れてご苦労様です、ファランポーン辺りのトゥックトゥックの相場から言えばプラトゥナムまで4人＋荷物なら寧ろリーズナブルと云えると思います。

  motogenさん からの返信 2019/11/21 08:44:42

  Re: Ster Hotel目っけ！

  久しぶりのタイでした。バスやソンテオの乗り方、クーポン食堂や大衆食堂の使い方、ゲストハウスの探し方など、海外旅行のノウハウを覚えたのはタイ。
  タイに来るとホームグランドに帰ってきた感じがして、どこかほっとします。
  しかし、しばらく見ないうちにバンコクは変わりましたね。バンコクはタイではないみたい。