9万５千円で２週間、タイの遺跡やラオスを巡り、東南アジア初心者のシニア婦人たちをエスコートする旅（4/22）遺跡見学開始

2019/08/19 - 2019/08/19

　ジャングルの中に埋もれていた寺院や仏塔が、永い時を経て、突然日の目を浴びてここにある。
　当時の人々の思いや夢が、残像となって石柱の陰に浮遊しているようだ。
　そうならば、物見遊山で駆け回るのではなく、当時の人々をしのび、それなりの見識を持って接すべきなのに、
　ガイドブックをいくら読んでも、分かったようで分からないことばかり。
　この地域に栄えてきた民族・部族の歴史や、彼らの文化・伝統・宗教を深く学ばないと、遺跡の価値や意味が理解できず、彼らに申し訳なく思う。
　彼らに謝って、今日は絵のような公園の景色を楽しもう。
　広々とした梢の間を自転車で走り回り、身体を動かす爽快感を味わおう。
　「スコータイは、良かったね・・」
　と言えるように、ここにやって来た意味を見つけよう。

エリア スコータイ(タイ)

• 交通手段: 自転車

　目の前に、ずらりと並ぶカラフルな自転車の群れ。
　スコータイは想像以上の観光地なのだ、感嘆する。
　レンタル料は一日30バーツ（100円ほど）
　「安い！」

　こんなにたくさんの自転車があれば、短足の我々が乗れる自転車もあるはずだ。
　おばさんたちは子供用の自転車を見つけた。
　サドルも下げてもらう。
　しかし妻のヨッコの運転技術は、思いのほか劣り、走り始めや降車ではグラグラとふらついて、危なくて見ていられない。

　人のいない場所で練習する。
　「この自転車、真っ直ぐ走らない！」
　「誰か、自転車、交換してあげて・・」
　「この自転車も、だめ！」
　自転車も良くないが、技術に問題があるんです。

　それでも何とか乗れるようになり、
　入場チケットを買って、
　（100バーツ＋自転車持ち込み10バーツ）
　入口に向かう。
　

　池を挟んで遺跡が見えた。
　『マハタート遺跡』。
　200ｍ四方の堀に囲まれた、王宮を兼ねる寺院で、
　18の聖堂と185基の仏塔が集まる、スコータイ最大の遺跡だ。

ワット マハータート 寺院・教会

　最初にお目にかかる遺跡は、とりわけ新鮮で、
　「凄い！」
　と自転車から降りて、カメラを構える。

　ヤーコは草の斜面をズルズルと滑り降りて、池に近づいて行く。
　遺跡をバックに蓮の花を撮るんだと言う。
　こんなやんちゃな人だったのか！
　思いたったら少々の危険をかえりみない一面を見て、彼女のたくましさに驚いた。

　撮った画像を見せてもらう。
　『蓮の花とワット・マハタート遺跡』
　アルバムを作成して、Lineで配布するのだと言う。
　彼女はLineも得意である。

　欧米人のツアー客たちが歩いていた。
　欧米人は個人旅行が主流だが、現地ツアーに参加することも好きだ。
　スペイン人が主流の一団だった。

　私たちもその遺跡に登って、

　仏像を間近に眺める。
　マハタート遺跡を代表する、スリランカ様式の仏像だ。

　13世紀前のこの地方は、アンコールワット寺院を建てたクメール帝国の支配下にあり、ヒンズー教の遺跡が数多く造られた。
　そのクメール帝国が弱体化すると、この地にタイ族初のスコータイ王朝が成立した。
　スコータイ王朝は、スリランカから伝来した仏教を尊重し、スリランカ様式、北部タイ様式（チェンマイ）、南部タイ様式（アユタヤ）など、様々な様式の仏塔や仏像を建立する。

　スリランカ様式の仏像の特徴は何だろう？
　それが良く分からない。
　顔が長方形に近く、目の形も独特で、
　肩幅が広くて腰が小さくてしまっていて、
　手や足などが細長く、
　全体的に直線的で、衣服のヒダも直線的・・
　ふくよかな日本の仏像との違いは分かるが、タイ様式との違いは微妙で、私にはよく分からない。

　仏像に比べると仏塔の違いは分かりやすい。
　この仏塔はスコータイ様式で、最上部が蓮のつぼみ型になっている。

　基盤にはたくさんの遊行仏が並んでいた。
　なよなよした仏像が、スコータイ様式の特徴だ。
　遊行仏は、アンコールワット遺跡で舞い踊るアプサラ（踊り子）に、どこか似ていて、
　仏教寺院でありながら、ヒンズー教の影響を受けている。

　とんがり帽子にぷっくらした胴体の仏塔が、スリランカ様式だ。
　東南アジアの仏教は、スリランカを経由して伝わってきたため、スリランカ様式が多い。
　釈迦の生誕はインドだが、身分差別の厳しいカースト制度のインドでは、平等思想の仏教は普及しなかった。
　仏教はスリランカで隆盛して東南アジアへ、一方で中国を経て日本へと伝わり、その土地の風土や風習、時代の要請に合わせて変化してきた宗教だ。

　「おっ！」
　「アンコールワットと同じみたい！」
　仏教寺院なのに、ヒンズー教が各所に顔を出す。
　スリランカ様式、スコータイ様式、ヒンズー教・・
　ここは様々な様式がごった返している。

　様式や伝統だとの、ややこしいことはほっといて、
　おばさんたちは各自好みの記念写真を撮ろうと頑張っている。
　ま、これはこれで良いことでしょう。

　そして、広い公園内を自転車で走り回り、若かりし頃を思い出す。
　健康のありがたさを実感する。
　何と気持ちの良いこと！
　子供用の自転車も、可愛いではないか。

　『ワット・シーサワイ』の前に立った。
　クメール人が造った、れっきとしたヒンズー寺院。
　ここは全てがアンコールワットと同じだ。
　あれ！
　塔の前に人だかりができている。
　https://youtu.be/9IYlME5RWk4

ワット シー サワイ 寺院・教会

　繭型の仏塔に近づいてみる。
　仏教寺院に改装されたというが、

　まだあちこちにヒンズー教の神々や、踊り子のレリーフが残っている。
　このあいまいさがアジアの面白いところ。
　アンコールワットを思い出し、
　「こんなのあったよね・・」
　「これ、守り神だよね・・」
　と妻のヨッコは興味をもって眺めている。

　ここにいると、仏教について考えてしまう。
　釈迦の悟りは、
　「苦悩は煩悩から発する」もので、
　釈迦はその煩悩をなくす修練に励んだのだ。
　宗教というよりも思想だった。
　釈迦の教えには、神も如来も菩薩もなく、寺院もなく、死後の世界もない。

　ところが釈迦が歿して数百年経つと、「釈迦の教えだ」と称して、勝手勝手に経典を作成する弟子たちが現れた。
　経典は莫大な数に増え、中国語や他国の言葉にも翻訳される。
　が、どれが真の釈迦の教えだったのか、訳が分からなくなり、
　中国に渡った空海や最澄は、迷ったあげく、その中から自分に合うものを日本に持ち帰ったという。

　日本の仏教は、己だけでなく他人の苦悩をも救おうとする大乗仏教だ。
　中国を経由しているうちに、菩薩、如来、明王、天部などの偶像崇拝が入り込み、
　「果たしてこれは、仏教なのか？」
　と異議を唱える学者もいるほどになる。

　タイやラオスに伝わった上座仏教は、釈迦の教えに忠実だと言われるが、
　輪廻転生・因果応報など、ヒンズー教やそれまでの文化風習を取り込んだため、民衆に指示され広まった。
　功徳を積めば来世は幸せな人生を送れると、貧しくてもお布施に精を出している。

　大きな池にやって来た。
　『銀の池』と呼ばれる池で、池の中に浮かぶのが、
　『ワット・トラバングーン』遺跡となる。

ワット トラパン ングン 寺院・教会

　足を曲げて色気のあるポーズをとる仏像が、芝生のど真ん中にあった。
　スコータイ様式の仏像は、なぜこんな色気があるのか？
　疑問が増えていくが、
　おばさんたちは「イケメンで素敵！」と気に入っているようだ。

　小島に渡ると、

　『ワット・トラバングーン』の本堂の跡があった。

　「この仏塔も、上が蓮の実なんだよね・・」
　「時代が進むと、木製の部分が増えていくんだって・・」
　などと学習していると、

　お姉さんに声をかけられた。
　スコータイについての口答アンケートだった。
　アンケートと言っても雑談で、つたない英語とタイ語の、憶測混じりの受け答えだ。
　しかしこのお姉さんが良い人で、ついつい長話となり、別れる時には一人一人とハグを繰り返す。
　現地の人とのこうした交わりが、旅に出ると何よりの楽しみで、おばさんたちもすっかり元気になる。

　日差しが強まり、じわじわと肌を焼く。
　遺跡巡りは道半ば。
　まだ見学していない遺跡があるが、さらさらとそれらを回り、

　スコータイの英雄・ラムカムヘン大王の、

ラームカムヘン大王記念碑 モニュメント・記念碑

　凛々しいお顔を拝見して、ここらへんで城壁内は終わりとする。

　冷たいアイスクリームをなめて、一休み。
　昼食時間が近づくが、公園内にはレストランはない。
　西の丘陵まで足を伸ばし、その途中で食事にしようと、ペダルを漕ぎだした。