9万５千円で２週間、タイの遺跡やラオスを巡り、東南アジア初心者のシニア婦人たちをエスコートする旅（16/22）ピマイ遺跡

2019/08/27 - 2019/08/27

　1901年、フランス人冒険家によって発見された遺跡。
　それはかってのクメール王国の遺跡だった。
　その遺跡の周りに観光客を目当てにできたのが、このピマイという小さな町だ。
　朝食を終え、遺跡のある歴史公園に出掛けることにした。
　

エリア ピマーイ(タイ)

• 交通手段: 徒歩

　ピマーイ遺跡は、アンコール遺跡から北西260kmの場所にある。
　パノムルン遺跡やプレアヴィヒア遺跡と同じく、屈指のクメール遺跡だ。
　ラオスのワットプー遺跡も同類で、かってこの地域は、巨大なクメール王国だったことが分かる。

　当時のピマイは、南北1030m・東西565mの城壁に囲まれた王宮寺院であり、
　アンコールワットの試作だという説もある。
　現在は中央寺院と、城壁の一部、そして周囲のわずかな寺院の跡が残されているのみだ。
　中央寺院の跡は、歴史公園として保存されている。

　公園入口は、ゲストハウスのすぐ近くで、
　歩いて１分だ。

　オフシーズンなのか、観光客の姿は見えない。
　番人のおじさんも退屈して、私たちに話しかけてくる。

　公園の中をのぞくと、ちっちゃなちっちゃな保育園児たちが、お行儀良く並んでいた。
　遠足かな？
　散歩かな？
　短い足がとっても可愛い。

　私たちも入場する。
　左にプラッププラーと呼ばれる遺跡がある。
　祭礼の時の、王様や貴族の控えの間だ。
　ここは王族専用の寺院だったのだ。

　その控えの間に、私たちが足を踏み入れることができるのも、今の時代だから。
　木造の屋根は消失していて、石の壁や柱や床だけが残っている。
　なんだかインディ・ジョーンズの映画の一場面みたいだ。

　王族が外を眺めた窓。
　当時は漆喰で覆われ、綺麗に装飾されていたんだろう・・などと想像する。
　ピマイ遺跡は２度目。
　最初の時は何も分からず眺めていたが、今回は少し勉強し、他の遺跡も見学したので見方も変わる。
　でもまだまだ駆け出しには違いない。

　中央祀堂のある方を眺めると、その入り口に『ナーガの橋』が見えた。
　上から見ると十字架の形の、一段高くなった構造物だ。

　人間界と天界をつなぐ橋で、この橋を渡って天界に入る。
　橋のたもとには獅子（？）が入ってくる者の資格を監視し、

　欄干にはナーガが鎌首をもたげて邪悪な者を威嚇する。

　「このナーガの橋は、人間界と天界をつなげる橋で・・」
　私はにわかガイドとなって、遺跡の楽しさを伝えようとするが、どこまで届いているかは分からない。

　天界の入口となる楼門を仰ぎ見る。

　門の上部ではアプサラが舞い踊っている。
　アンコール・ワットでも踊っていた妖精たちだ。

　すると奥から保育園児たちが、ちょこまかした足取りで現れた。
　まさに小さな妖精たち。
　
　

　おばさんたちが「サワディカー」とほほ笑むと、
　妖精たちは先生にうながされて立ち止まり、小さな手を合わせる。
　「なんて可愛いの！」
　おばさんたちは目がうるむ。
　こんな子どもに接することが、何よりのボケ防止だというのは、真実だ。
　動画もご覧ください。
　https://youtu.be/PNcm_POJRiE

　妖精たちが去ってしまった楼門の中に入る。
　門と言っても複雑な造りで、前後・左右に見るべきものはたくさんある。

　門を抜けると参道が伸び、その奥に中央祀堂が建っている。

　上空か見れば、こんな構造だ。

　参道の横には４つの池が掘られ、
　アンコールで見た、王の入浴施設に似ている。

　回廊の内部にすっくと立つのは、繭の形をした塔だ。
　アンコールワットと比較すれば、模型のように小さいが、まぎれもないヒンズー寺院。

　回廊の内部は広くはないが、主祠堂以外にも建物はあって、ガイドブックを見ればそれぞれの説明が書いてある。
　しかしここまで来ると、解説はどうでもよくなってきて、
　（頭の中がこんがらがっているのだ）

　気の向くままに歩き回る。

　内部には崩壊防止の鉄骨も組み込まれ、

　その近くでは、修復作業が続けられている。
　入場料も、これら文化遺産を守る人たちの一助と考えれば、高くない。

　主祠堂の中心に一体の仏像が置かれていた。
　レプリカだそうだ。
　本物は博物館に保存されていると言う。
　ヒンズー寺院に仏像があるとは不可解だが、途中で仏教寺院に改宗されたのだ。

　仏教寺院となっても、ヒンズー教の性器崇拝の象徴・ヨーニが残っている。
　男根を象徴するリンガは博物館だ。
　思うことは、当時のセックスに対する考え方は、今とは大きく違っていることで、今を基準に物事を考えてはだめだということだ。

　赤い岩は鉄分を含んだ砂岩なんだろうか。
　レンガ等の人工の石でなく、自然石でなければ、長い風月に耐えるはずがない・・
　とつぶやきながら、

　それぞれの視点で、それぞれがそれなりにのんびり楽しむ、ひっそりした遺跡。
　これまでのピマイのイメージがすっかり変わった。

　初めてピマイを訪れたのは2011年。
　バンコクやアユタヤの大洪水が数か月も続き、ピマイに避難民が押し寄せていて、おまけにピマイは祭り期間だった。
　町の至る所がマーケットとなっていて、どこを歩いても人、人、人・・

　仮装した人も混ざり、

　見世物の像を連れて歩く人までいて、

　夜には歴史公園が野外ステージとなり、

　夜遅くまで歌舞踊が繰り広げられていた時期だった。
　頭に残っているピマイのイメージは、人と楽器と爆竹でごった返す派手派手しい町で、今回とは全く違うピマイだった。

　エネルギッシュな人混みと、夜の幻想的な歌舞踊は忘れ難いが、
　この静寂さが、本来のピマイ遺跡なんだと考えを改める。

　そんな遺跡を独り占めするかのように、
　2019年８月、日本人のシニア４人が歩き回る。