ラオス南部はオフシーズン　その２３　帰国・バンコクは通過点

2016/07/06 - 2016/07/21

　念願の鉄道の旅が終わる。
　バンコクに到着したなら、予約してあるドミを見つけて一泊する予定。
　駅から歩いて５分ほどの場所にあるはずだ。
　バンコクを徘徊して楽しめたのは、もう１０年以上も前のことで、今は単なる通過点となっている。
　バンコクは物価が高く、道路は渋滞し、空気は悪く、高層ビル群が目について、東京にいるのと同じ感覚になり、どうも落ち着けない。
　通過点ではあるが、その過ごし方には頭を悩ませる。
　上手な過ごし方はないものだろうか。

エリア バンコク(タイ)

　アユタヤを発車する。
　ここからバンコクまでは、２時間もかからないだろう。
　バンコク市街で渋滞しがちなミニバスでも、２時間ほどで到着するのだから。

アユタヤ駅 駅

　そう楽観していたのだが、ここからが大変だった。

　駅でもない場所に止まってしまい、動いたと思うとすぐまた止まり、ドンムアンまで来るのに１時間以上もかかっていた。
　線路は複線なので、対向列車が通り過ぎるのを待つ必要はないのに、なぜ止まってしまうのか・・・

　のろのろ運転が続く。
　バンコク市街に近づくと建物が密集して狭い場所もあれば・・

　こんなに広い場所もある。
　後日知ったのだが、フアランポーン駅は移転するようだ。
　高速鉄道の計画も進み、すでに着工にかかっているという。
　新しい駅はきっとこの辺りに建設されるのだろう。

　大々的な工事がすすんでいる。
　これが高速鉄道なのだろうか。
　タイ政府は中国の技術協力や資金援助を断り、自力で建設することに決めたそうだ。
　チェンマイまでの路線には、日本の新幹線技術が利用されると言う。

　自転車なみの速さで、ゴミゴミした住宅街に差し掛かった。
　線路の周囲には、懐かしさを感じてしまう風景が残っている。

　鉄道の敷地内で夕涼みしたり、夕食の準備をすることが日常になっているらしい。

　あとわずかでフアランポーン駅だ。
　前方には駅らしい建物が見えているというのに、こんな場所で止まってしまった。
　３０分も停止したままで動かない。

　すっかり暗くなってきてしまった。
　アユタヤを出てから３時間が過ぎ、７時半になろうとしている。
　ホームが他の列車で詰まり、滑り込むホームがないのだろう。

　５０分遅れでフアランポーン駅に到着した。
　外からは見たことがあるが、駅の中に入るのは初めてだった。
　ゆっくり見学していたいのだが、もうこんな時間。
　ドミを探さなくてはならない。

ファランポーン駅 (国鉄 ) 駅

　最も奥で停まってしまい、長い長いホームを歩いていく。
　空港みたいに長い通路だ。

　駅舎内には巨大な天井があり、キップ売り場は人でごった返していた。
　そのあたりも見学したいのだが、今は余裕がない。

　駅舎の外に出た。
　昔と違って駅前は整備され、色とりどりのLED照明が輝いている。
　バンコクの臭いに包まれながら、鉄道の旅は終わったのだと思った。

　予約を入れておいたドミに向かう。
　振り返ると駅舎は青く光って幻想的だった。

　プリントしてきた地図を見ながら『LOFTEL STATION Hostel』を探す。
　ところが探しても探しても目的地が見つからない。
　何人もの人に聞くが、要を得ない。
　Ｇマップに住所を入力して調べ直して、初めて勘違いに気がついた。
　地図の選び方にミスがあったのだ。
　『LOFTEL STATION Hostel』は、先ほど通ったガード下にあった。

　ガラス戸を押して入ると、びっくりするような綺麗なロビーだった。
　洗練されたHostelでたじろぐ。
　間違って入ってしまった？
　奥で欧米人たちが雑談している。
　それを見て、ここが予約したドミトリーだと安心した。

　受付カウンターに行くと、簡単に手続きが終わり、部屋のキーカードとベッド用品一式を渡された。
　対応してくれたのはすごく可愛い女性だった。

　ブルーに統一された内装で、新装されたばかりのように一点の汚れもない。
　３階まで登って部屋を探す。

　カードをかざして部屋に入ると、６人部屋だった。
　誰もいない。
　フロントで指定されたベッドには、先客の荷物が置いてあった。
　フロントにそう告げると、どこでも好きなベッドを使ってと言われる。
　ベッドやシーツや毛布、バスタオルから枕カバーに至るまで、しっかりクリーニングされて清潔だった。

　大きなロッカーが６人分あった。
　鍵は自分持ちだ。
　バッグ用に持参したワイヤー南京錠を使用する。
　同室は欧米人が１人と、韓国人が２人だった。
　みんな鍵などかけないで、平気で部屋を空けたりしている。

　水関係の共同ルームは各階にあって、これまた綺麗に掃除が行き届き、液体石鹸からシャンプーが用意され、ヘアドライヤーまで置いてあった。

　熱いお湯がふんだんに出るシャワー・・・

　清潔なトイレ・・・
　バンガロー生活をしてくると、生活レベルが一段上がった気がする。
　夜に到着して朝出発の一夜だけなら、ベッドだけのドミでも充分だと思った。
　シティラインの各駅や、モチットやエカマイのバスターミナル近くにもこんなドミが増えてもらいたいものだ。

　ホステルの隣に、小さいながらもお洒落なレストランが店を開いていた。

　客はタイ人が半分、欧米人が半分くらいだ。
　やはりバンコクは都会で、身につけているものが微妙に違う。

　メニューを見ると、洋食系の料理が多い。

　フィッシュステーキを注文した。
　ご飯を食べたかったけど、ライスはないとのことで、付いていたのは小さなパンだった。
　５９バーツとバンコク市街にしては良心的価格といえる。
　ほくほくの白身魚のステーキは、しばらくぶりの都会の味がした。

　ぐっすりと眠れた。
　エアコンも寒すぎず、相部屋の人たちも静かだった。
　昼前にチェックアウトして、７３番バスを待つ。
　さて、これからが大変だ。
　飛行機が飛ぶ夜まで、どこでどう過ごそうか・・・

　まずはシティラインの駅のあるラチャプラロップまで移動する。　

　降りた近くの路地でカオパットを食べる。
　庶民の食堂は安くて大盛りだ。

　イサーンやラオスでは見かけなかったスイカが、バンコクでは売られていた。
　日本のスーパーでは、四つに分割したものが４００円もしている。
　スイカは夏に欠かせないものだったけど、ずいぶん高くなったものだ。
　タイでは２０バーツ（６０円）で買える。
　スイカを食べながら路地をうろついてみた。

　路地裏を歩いていても、時間は遅々として進まない。
　重い荷物を背おったままでは、汗びっしょりになってしまう。
　シティライン沿線付近で、荷物を預かってくれるところがあれば助かるのだが・・
　

　マッサージも痛いだけで好きではない。
　結局はショッピングセンターの食堂などで、過ごすことになる。
　これならば空港に行って、ロビーで読書していても同じことだ。

　それでもなんとか５時近くになった。
　ラチャプラロップ駅でシティラインに乗ると・・
　満員だった。

　出発３時間前でも、チケットカウターが開いていて助かった。
　しかし出発時刻になっても機体が現れない。
　乗り継ぎ時間はたっぷりあるので私はのんびりしているが、いらいらして職員に詰め寄る人もいた。
　１時間遅れて機体が到着し、その３０分後に搭乗が始まった。

　あれっ・・
　ここはどこだ？
　ハノイじゃない。
　着陸態勢に入った窓から見えるのは、燦燦と輝く夜景だった。
　あり得ないことだが、まちがって別の飛行機に乗ってしまったのか・・・・　

　チケットの半券を取り出して調べる。
　なんだ、復路はホーチミン経由だったのか・・・
　チケットカウンターでも、登場ゲートでも、そう言われたはずなのに、何をぼんやりしてたんだろう。
　記憶が全くない。
　まさか認知症の始まりでは・・・

　とにかく写真だけは撮っておこうとシャッターを押しまくる。
　記憶がなくなっても、デジタル記録は残るはず。
　虚脱感を抱えながら、ドスンという音とショックを受けて、機体はホーチミンの地面に降り立った。

　　−−−−　完　−−−−　

この旅行記へのコメント （2）

• dangdutさん 2016/09/08 17:03:04

  ドミトリー

  motogenさん　こんばんは。
  
  独特の雰囲気のあるラオスの旅行記
  楽しく読ましていただきました。
  同じ場所も人によって様々な見方があり
  違った印象を感じました。
  
  初めと終わりがドミトリー。
  それも昔のドミとは違う。
  ちょっとおじさんには、まごついてしまうような
  経験を、私もジャカルタで経験しました。
  
  バンコクのドミ、今度試してみようと思います。
  
  dangdut

  motogenさん からの返信 2016/09/09 17:36:59

  RE: ドミトリー

  　ありがとうございました。
  　英語が話せれば同室の人たちと情報交換できたり、一緒に行動できるのですが、いかんせん片言英語ではそれもかないません。
  　欧米人たちはドミで知り合って交友を深めているんですね。
  　そんな人たちは、安いという理由だけでなく、仲間を求めてドミに来ているように感じました。
  　私にはネコに小判です。