ラオス南部はオフシーズン　その２０　奇遇、シーパンドン帰りの日本人

2016/07/06 - 2016/07/21

　シーパンドンは一般旅行客には縁遠く、すごくマイナーな観光地だと信じていた。
　日本人なんているはずがない。
　いたとしてもその数はほんのわずかで、世をすねた変り者ばかりだと思っていた。
　センさんに会った時は、この人は旅の達人なのだからと、納得していた。
　ところが同時期にシーパンドンを観光し、同じ日にパクセに帰ってきた人に出会ったのだ。
　それも１人ではない。
　私を入れて４人もいたのだから、それはもう驚くほかはない。

エリア パクセ(ラオス)

　カトリック教会の好青年に心を洗われ、足取り軽くホテルに向かって歩きはじめると、思いもよらぬ場所で市場を見つけた。
　パクセでは、日本橋の北側に大きな市場があるが、大きすぎて歩き回るのに大変だ。
　そこへいくと、この市場は適度な広さで、突き当たりにはショッピングプラザが見える。

　今晩の夜食、明日の朝食になるものはないかと立ち寄ってみる。

　この建物がショッピングブラザか。
　あるとは聞いてはいたが、ここにあったとは・・・

チャムパサック ショッピング センター (タラートサオ) ショッピングセンター

　その前で、ビニール袋を凧にして少年が遊んでいる。

　可愛いお嬢ちゃんに声をかけるが、私のラオス語（タイ語？）は全く通じない。
　

　バナナを買って・・・

　水や牛乳を買って・・・・

　焼き鶏を買って・・・・
　ホテルに向かい始めると、声がかかった。
　「あれっ、こんなところでお会いしましたね・・・」

　声の主は道路脇のテーブルに座って食事をしていた。
　先ほどミニバンの中で一緒だった日本人だった。
　一緒にいるのは帰りのデット島の舟着場で、別会社のボートに乗って行った日本人だ。
　誘われて、テーブルについた。

　このおじさんは沖縄に移住しているタクさんだ。
　ナカサンからパクセまでは大型バスに乗ったが、エアコンは効かず窓は開かず、散々な目にあったらしい。
　ビエンチャン行き夜行バスの出発を、ここでこうして待っていると言う。
　「沖縄は、薩摩藩の時代からひどい扱いを受け続け、戦争中も今も、ずっと日本政府から馬鹿にされ続けているんだから、いっそ独立したらどうだろうか？」
　と提案すると、大いに共感され、盛り上がり、酒のピッチが上がってしまった。

　そこへ通りかかったのが、１８０ｃｍ以上もあるこの娘さんだ。
　日本人紳士とは偶然ボートで一緒になっただけらしい。
　その紳士に声をかけられて、他に所用があったようだが、一緒に飲食することになった。
　シーパンドン帰りの日本人４人、こうしてパクセの街角で、しばらく席を共にしたのだった。

　この娘さんはタイ語ペラペラで、タイ文字までもがすらすら読める。
　もちろん英語も欧米人なみだ。
　話を聞くと、タイ好きが講じて、タイ大手の銀行に勤めたのだと言う。
　最初はバンコクの本店勤務だったが、今は日本にある支店勤めとなってしまい、年に何回かは休みをとってタイを訪れているようだ。
　日本人離れしているスーパーレディーなのだ。

　日本人紳士はミヤさんといい、有名な大企業で活躍していた人だが、今は定年となって嘱託社員だ。
　バイクが趣味で、いつかはバイクでアジアを走破することを計画中と夢を語る。
　ウボンでは『Fun Dee Mansion』に泊まり、ワットプーにはレンタルバイクで往復し、シーパンドンはコン島で過ごしたと言う。
　コン島のバンガローは西日がもろに当り、部屋の中は４０℃以上で、居る所がなかったと笑っている。

　ラオ酒に飽きて、ミヤさんの仕入れてきたウィスキーをがぶ飲みし、ふらふらになったタクさんが、いよいよビエンチャンに出発する。
　こんなに酔って大丈夫かと心配する私たちに手を振って、名残惜しそうに去っていった。
　この後は、ビエンチャンからタイのルーイへと回り、点々と一人旅を楽しむようだ。
　
　しかしこんなラオスの路地裏で、一人旅のシーパンドン帰りの日本人が、ばったり顔を会われたものだ。
　奇跡というしかない。

　翌朝７時前、ホテル前に迎えのソンテオがやってきた。
　ホテルでウボン行き国際バスのチケットを、前日に手に入れてあったのだ。
　チケットは２００バーツ（６００円）と印刷してあるのに、８００００キップ（１０４０円）と高かった。
　水増し分は、ホテルが受け取る手数料と、迎えのソンテオ代なんだろうが、それにしても高い。

　ウボン行きの客を、町中のホテルを回って客を拾っていく。
　近くのホテルでスーパーレディーも元気よく乗り込んできた。
　別のホテル前ではミヤさんも乗ってきて、途端に車内は賑やかになった。

　国際バスの出発する場所は、昨日立ち寄ったメコン沿いのターミナルだった。
　手続きは、言葉の通じるスーパーレディーに全てお任せする。
　

　バスがやってきた。
　来た時と同じバスだ。
　ウボンからのバスはここで客を降ろせば良いのに、なぜあんな遠い場所（南バスターミナル）まで客を連れていくんだろう。

　４０人も乗れるバスなのに、１２人ほどしか客は乗らず、空席が目立つ。
　バスは順調に国境に到着した。

　出国の手続きに入る。
　ここでも彼女の後につき、彼女の真似をして通過する。
　日曜日だったので、１００００キップの時間外手数料が必要だった。

　来た時の逆をたどり、迷うことなく進んでいく。

　地下トンネルをくぐり抜けて・・

　その先のタイの入国審査場に入る。

　タイ側は、ラオスのようにラフではない。
　手数料なんてものはとられないが、ガードマンに見張られながら、審査は丁寧に行われるので時間がかかる。
　隙間をこっそり抜けていくなんてことは、到底できるものではない。

　入国審査を終えて外に出る。
　さてこの後はどうなるのだ？
　バスは見えない。
　しかしスーパーレディーがいるものだから、安心していられる。
　１８０ｃｍは遠くにいても、すぐに見つけられる。
　しばらくすると、ラオス側からバスがやって来た。

　ラオスのSimを抜いて、タイのSimに付け替えた。
　ラオスSimの使用データ量は、８日間で１５０MB程度だった。
　タイSimを付けて電源を入れると、ここではまだラオス基地局につながり、ローミングのRの文字が出る。
　ローミングを利用して、DTACの７日間４００MBのデータプランを申し込むと、みごと成功した。

　バスはなかなか出発しない。
　乗客の誰かがいないのだ。
　車掌が探し回っている。
　入国審査場の中にまで入り、やっと見つけてきたのは、それから２０分後だった。
　迷っていたのは中年の中国人だった。

　ミヤさんたちは、ウボンから、すぐさま飛行機でバンコクに飛ぶことになっている。
　スーパーレディーは夜行便で帰国。
　ミヤさんはバンコクで１泊して帰国するという。
　そのウボンを目指して、バスは遅れを取り戻すかのようにずっ走る。

　ウボンのターミナルに到着して、２人とはお別れだ。
　出会いは旅の楽しさだ。
　今回出会えた人たちは、それぞれの旅のスタイルを持っていて、学ぶものがたくさんあった。
　名残惜しい。
　しかし日本人のシーパンドンは、もうマイナーな観光地ではなくなり、メジャーになりつつあるのだろうか。
　それとも今回は、特別な神様のプレゼントだったのだろうか。

この旅行記へのコメント （1）

• trat baldさん 2016/09/02 19:02:51

  絶対おかしい、間もなく地球が破裂する！

  全能の神ゼウスどころか生まれて3日目に立ち上がり唯我独尊を宣言した釈迦尊ですら出来ない業だ！
  motogenさんに紹介されてGoogleMapで探しまくった場所に日本人が日常を楽しめるはずが無い！
  motogenさん油断しちゃあダメ、奴らは人の皮を被った精霊だ！