富山 新湊 内川(Uchikawa River,Shinminato,Toyama,Japan)

2021/08/16 - 2021/08/16

2021年8月16日(月)9時過ぎから、射水市新湊の富山新港海王丸パークから富山新港、内川、奈呉の浦と新湊観光船で回ったが、内川に関する話をまとめる。

海王丸パークを出発し、新湊大橋を潜り、富山新港を抜けて15分ほどで1990年開通の新港大橋を潜って内川に入る。そのまま観光船で内川を通り抜けて奈呉の浦に出ることも出来るが、途中川の駅新湊でいったん下船して、川沿いを歩いたのそれに従って記述する。

内川は古くは放生津潟から小矢部川を結んでいた川で、もっと古くは海だった部分が砂州により分断されたものと云われている。なお、1900年(明治33年)の庄川河口分離工事開始までは庄川は古久辺りで小矢部川に合流していた(1912年(大正元年)完成)。

現在は富山新港から湊口までの1.5kmの東内川と内川浄水揚水機場から湊口までの0.7kmの西内川に分けられている。ただし、まとめて内川と呼ばれることが多い。東内川は放生津潟が富山新港に開発されたため、海から海に流れる珍しい川になっている。

富山湾に続く天然の良港として発展し、漁港としてだけでなく、北前船の寄港地としても栄えたが、戦後の生活排水の増加や射水平野の乾田化、さらに放生津潟が富山新港になったことで流勢が激減し水質汚染が進んだ。1980年に庄川から浄化用水を導入し、西内川の水質は大きく改善された。東内川についても、内川浄化用水の導入事業が進められている。

現在も10以上の個性的な橋が架かる川沿いには昔ながらの港町の風情が残り、「日本のベニス」と呼ばれる。2012年公開の降旗康男監督・高倉健主演(遺作)「あなたへ」、2016年公開の石橋冠監督・竹野内豊主演「人生の約束」、2017年公開の坂本欣弘監督・佐藤みゆき主演「真白の恋」の舞台にもなっている。

この辺りは、現在は合併により射水市となり、市としての名称はなくなった新湊市の中心部だった。新湊は鎌倉時代に放生津城が築かれ、越中守護所が設けられた。室町時代の1493年には、明応の政変の難を避けて室町幕府10代将軍足利義材(義稙)が、放生津城主神保長誠の手引きで下向し、幕府政権(越中公方)を樹立した地。江戸時代には加賀藩領となり、北前船の出航地として栄えた。

1889年(明治22年)に町村制施行により射水郡新湊町が発足。1942年に一旦高岡市に編入されるが、戦後の1951年に分離し市制を引く。2005年の射水市発足で消滅した。前述のように落語の立川志の輔が新湊高校の出身。

9時半前、川の駅新湊乗船口で下船して、まずは左岸を上流(東南側)を歩く。乗船口のすぐ東には山王橋。現在の橋は1990年竣工だが、350年前から橋が架かっていた。郷土出身の竹田光幸氏制作の大理石で作られた4基の手の彫刻が置かれている。また欄干には音符の音階がデザインされており、下流側には童謡の「海」のメロディが、上流側には童謡の「キラキラ星」が刻まれている(下の写真1)。

橋の袂にある妙蓮寺は鎌倉時代の1268年に現在の砺波市に建立されたが、戦国時代に浅井村に移転。しかし庄川の氾濫で流され、江戸時代に入り、この地に寺地を拝領し今日に至っている。

上流に歩いて行くと5分も掛からずに東橋。この川で一番有名な橋とも云える赤い切妻屋根が架かった橋。スペインの建築家セザール・ポルテラ(Cesar Portela)氏に基本デザインを依頼して1992年に完成した橋。全国でも珍しい歩行者専用の屋根付き橋で、橋の両端には、ガラス張りでベンチを備えた休憩室があり(下の写真2)、屋根には太陽と月をかたどった風見鶏が付けられている。ベンガラ色の橋は周囲の家並みにもよく調和して、1994年の手作り郷土賞を受賞した。「人生の約束」のロケ地の一つ(下の写真3)。

東橋の上流すぐに放生津橋。放生津城に因んで命名された。東南角の親柱には足利善材(よしき)の座像(下の写真4)が、北西の親柱には騎馬像(下の写真5)が設置されている。また高欄には戦いに赴く善材や上京する様子を描いたパネルが数枚はめ込まれている。

善材は1489年に室町幕府第10代将軍に就任。1493年の明応の政変で幽閉されるが脱出し、この地に政権を樹立する(越中公方)。5年後に越前に移った後、1508年に京に戻り、将軍職へ復帰した。善材から義尹(よしただ)、義稙(よしたね)と改名している。1922年に将軍職を解かれ、翌年満56歳で亡くなった。

放生津橋から200mほど上流にはニの丸橋。放生津城二の丸が近いことから命名。現在の橋は2007年に架け替えられたもので、内川では一番新しい橋。放生津小学校の生徒によってデザインされた放生津城をイメージした高欄及び親柱となっている。

20分ほどして川の駅の向かいに戻って来る。すぐ下流に神楽橋。1985年竣工。高欄には新湊市の木である松や市の花ケイトウ、曳山、カモメなどが描かれた72枚のステンドグラスがはめこまれ、朝日や夕日の光がこのステンドグラスを通して虹色となり、幻想的な雰囲気を漂わせることから、別名「虹のかけ橋」とも呼ばれている。ここも「人生の約束」のロケ地の一つ(下の写真6)。

その先に中新橋。2009年に歩行者専用橋として架け替えられた橋で、中町(現在の放生津町)と新町(現在の中央町)を結ぶ橋である事からそれぞれの頭文字を取って名付けられた。デザインは北前船をイメージしており、周囲の景観と調和するように天然の木材による外装を施してある。

中新橋から右岸を少し進むと番屋カフェがある。ここも「人生の約束」のロケ地だったところで(下の写真7)、その跡をカフェギャラリーにしたもの。築100年以上にもなると云う旧廻船問屋「渡辺邸」を改装した建物で、映画では漁師の作業小屋として登場した。

その先には中の橋。江戸初期の1650年に架けられた橋で西橋と共に350年の歴史を持つ古い橋の一つ。古橋と西橋の中間に位置していたのでこの名が付いた。古橋は現在の山王橋。

西橋は西内川に架かっているが、その前に新西橋がある。内川に架かる橋では最も斬新な橋と云われる1993年完成の橋。文化勲章を受章した金属造形作家・蓮田修吾郎氏がデザインしたモニュメントがあり、黒褐色の金属と灰色のコンクリートがマッチしている。欄干には、2種類のパネルを交互に配置し、金属の引き締まった美しいコントラストが周囲に映える。

新西橋の先、庄川から揚水機場で汲み上げられた水が流れて来る西内川との合流点の湊口に架かるのが湊橋。元々ここには橋はなく、江戸後期の1821年3月に起きた放生津大火の際、湊口に逃げた住民は橋がなかったため48名が焼死した。その教訓を元に半年後に「おたすけ橋」がここに架けられ、1895年(明治28年)に湊橋と呼ばれるようになった。

西内川に進むと最初の橋は西橋。1957年竣工だが、350年前から橋が架かっており、かつてはこの橋を渡る道が、放生津のメインストリートだったと云う。その先の橋上に屋根付き休憩所がある橋は内川親水ポケットパーク。橋の袂にある「復興」の碑は1942年の大火からの復興を記念したもの(下の写真8)。

さらに進むと藤見橋。2007年竣工の新しい橋。越中に下向した徳大寺実道が長徳寺神明社に藤の木を植えたという故事から、藤見橋と名付けられた。13本を誇る新湊の曳山をモチーフに、高欄部は曳山の車輪をイメージ。親柱には灯籠状の装飾を施すとともに、藤の花パネルを設置し、上部には古新町曳山の鈷鈴と長徳寺曳山の蝶をモニュメントに据え絢爛豪華を表現している。この先にも2011年架橋の茂八橋に桜橋が続くが、次の船の時間もありここで折り返す。

湊口に戻って来ると対岸の西内川側に西宮神社がある。奈良時代の765年、大伴家持が伏木に気多神社を創建の際、その摂社として三社の大神を勧請したと伝えられ、戦国時代の1580年にこの地に社殿が再興され、奈呉浦西宮神社と称した。

漁業関係者の崇敬が篤く、漁師が出航前にお参りできるように海に向かって建っている。不漁が続いたり、海難事故が起きた翌年には市指定の文化財となっている奇祭「ボンボコ祭り」が行われる。舞人によるボンボコ舞の奉納の後、御座船による海上渡御が行われる。お囃子の太鼓が「ボンボコ」と響くことから名付けられたとされる。

この神社から東内川の防波堤には80mに地元ゆかりの作家が新湊の名所、風景、祭り等を描いた45枚の「内川アート」と呼ばれる作品が展示されている。

船の時間の10分ほど前に川の駅新湊に戻る。ここには射水市の特産品を販売する「うまいもんショップ」(下の写真9)、毎年10月1日に開催される「新湊曳山まつり」で曳きまわされる豪華絢爛な曳山の展示、内川の風情を楽しめる「カフェレストラン」やレンタサイクルなどがある。カフェレストランで白桃ソフトクリームを射水の地下水「いいみず　いみず」で戴く。
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10時半前初の新湊観光船に再乗船し、海王丸パークに戻るが、続く

エリア 新湊・射水(富山)

写真1 山王橋欄干

写真2 東橋休憩室

写真3 東橋「人生の約束」ロケ地

写真4 放生津橋足利善材座像

写真5 放生津橋足利善材騎馬像

写真6 神楽橋「人生の約束」ロケ地

写真7 番屋カフェ「人生の約束」ロケ地

写真8 復興記念碑

写真9 川の駅新湊 うまいもんショップ

写真10 川の駅新湊 白桃ソフトクリーム