行きそびれていたミャンマーに初挑戦　その１４　高原の町ピンウーリン（メイミョー）へ

2017/10/05 - 2017/10/05

　ピンウーリンは涼しい高原で、ミャンマー唯一の避暑地だという。
　しかし観光客にはマイナーな町らしく、旅の情報はほとんどない。
　鉄道は通っているようだが、マンダレーからの列車は１日１本で、それも夕方遅くだ。
　定期バスはない。
　タクシーをチャーターすればすごい料金。
　こうなるとピックアップトラックしかない。
　朝食を食べ、調べておいたピックアップ乗り場に急ぐ。
　「７時半には来い・・」と言われていたのに、油断していたらもう８時近くになってしまっている。

エリア その他の都市(ミャンマー)

　「おおっ、来たか。これだ。」
　ここを仕切っている男が、停まっているトラックを指差す。
　荷物がどっさり積んである。
　え～、これ？
　乗るとこ、ないじゃん。
　すぐには動き出す気配がないので路上で待っていると、黙ってどこかに走り去ってしまった。

　「別のが来るから大丈夫だ・・・」
　と言われて、３０分以上も待つ。
　目を上げると、素朴なマンダレーにも金髪兄ちゃんがいた。
　着ているシャツもツッパリ風で、態度もぐうたらしている。

　それにくらべると、何と可愛らしいお嬢ちゃんだ。
　ちびちびとお菓子を口に運ぶ仕草も愛らしい。
　この親子もピンウーリンに行くお客かな？

　客が増えてきたところに、トラックがやって来た。
　可愛い女の子も一緒に乗った。

　いよいよ出発だ。
　運転席の上に小さな通風口があって、そこから前が見える。
　最高の眺めだ。
　後を見ると、例の金髪兄ちゃんが運賃を集めるなどして、テキパキ働いている。
　半分子どもなのに、車掌だったのだ。
　運賃は、驚くことなかれ、たったの１５０円だった。

　車は線路を越えて、東へ東へ走っていく。
　目指す高原はマンダレーからおよそ７０km。
　３～４時間はかかるとガイドブックに書かれている。

　これがマンダレーとメイミョーとの位置関係だ。

　何箇所かに料金所があった。
　しかしこの車は見逃してくれる。
　通行料をとられるのはお金持ちの乗用車で、貧乏人のバイクや荷車、そして庶民の足ピックアップトラックは無料のようだ。

　乗客はどんどん増えて、屋根の上に登っていく男たちもいる。
　車内は女性優先で、男は屋根の上か、後部にぶら下がるのだ。
　私は老人なので車内に座っていられる。
　途中で乗り込んで来た欧米人のうら若き女性は、さっそうと屋根に登っていった。
　欧米人は見晴らしの良い屋根の上が好きだ。

　最初の頃は整備された広い道路を走っていたが、大きな料金所を超えると道路状況は激変した。

　砂埃が舞い上がる山道に突入したのだ。

　突き上げる振動で、私の尾てい骨は悲鳴をあげる。
　土ぼこりで、口の中がジャリジャリしてくる。
　マスクを取り出して顔を覆い、尻の下には旅行用のスリッパを当てた。
　他の客は平気な顔をしている。

　しばらくして荒れた路面は終わったが、長い長い登り坂は続いた。
　登り専用と下り専用が別れていて、対向車と衝突する危険はないが、左右に曲がる遠心力でつかまっていないと体が傾く。
　こんな山道なのに交通量は多い。

　２人乗りのバイクが追い越していく。
　後部座席に乗っているのは観光客のようだ。
　そんなバイクがひっきりなしに走っていく。
　ピンウーリンという町は、観光客でごった返している町なんだろうか？

　勾配がゆるやかになり、小さな町が現れると、車とそこで停車した。
　ボンネットを上げてエンジンを冷却する。
　ここが終点のピンウーリン？
　でも、変だな・・

　マップを見ると道半ばだった。
　単なる休憩のようだ。
　それにしてもピンウーリンに向かう人が多い。
　静かな町を想像していたが、そうではないらしい。

　坂道が終わって、台地の上を走る。
　ゆるやかなアップダウンはあるが、広い平原だった。
　標高が高くなって、風が涼しい。
　道路沿いには人家が建ち、山の上とは思えない活況ぶりだ。

　二度目の停車。
　車内の客は強制的に降ろされた。
　今度こそ、終点ピンウーリンか？
　でも、変だ。
　みんなこの場を離れないで、トラックを見つめている。

　トラックから荷物が降ろされている。
　分厚い木製のドアが、何枚も重ねられて積み込まれいたのだ。
　足元が狭かったのは、このドアが積んであったからだ。
　屋根の上にも驚くほどの枚数が積んである。

　よくもまあ、こんなにたくさんのドアを積載できたものだ。
　２０枚以上はゆうにある。

　屋根の上にいた乗客は手伝わされ、ぐったりしている。

　足元が広くなって、いざ出発。

　正真正銘のピンウーリンに入って来た。
　時刻は１２時。
　およそ３時間の行程だった。
　時計台の近辺で降ろしてもらおうと思っていると、町の入口付近で降ろされてしまった。
　ロータリーが見える。
　町の中心までは１km、ホテルまでは２kmもありそうだ。

　不満だったが、車はロータリーを右に曲がってしまったのだから仕方ない。
　歩く、歩く。
　７kgのバックパックを背中に担ぎ、４kgのリュックを腹に吊るして、歩く、歩く。

　なあに、２kmくらい何と言うことはない・・と頑張る。
　モスクらしき建物が見えてきた。

　時計塔もあった。

　レストランもある。

　これは豪華なレストランだ。

　お洒落なパン屋さんに、

　マートだってある。
　この町には何でもある。

　そして馬車まで走っている。
　どんな店があるかを見ながら歩くのも楽しいものだ・・と思うようになった。

　ここを曲がれば、目的のホテルがありそうだ。
　涼しい高原なのに、汗びっしょりになっていた。

　あった、ここだ。
　ロイヤルフラワーGH。
　安くて、綺麗で、親切・・・とネット情報には書いてある。

　左下の赤星がロータリー。
　右上の赤星がロイヤルフラワーGH。
　途中の赤星がモスクです。

　部屋は空いていて、すんなりチェックインできた。
　１泊１３ドルだったので２泊することにした。

　踊り場には水とコーヒーとココア、そしてケトルが置いてある。
　自由に使ってね・・と言われる。

　部屋は広くて綺麗だ。
　一人じゃもったいない大きなベッド、
　明るい窓、

　トイレ・シャワーも清潔で広い。

　クーラーもあるが、この高原の町では必要なく、扇風機で充分だ。
　レンタルバイクもレンタル自転車もあって、楽しい町になりそうだ。

この旅行記へのコメント （1）

• trat baldさん 2017/11/11 15:35:35

  100回通っても飽きないね！

  写真ながら目に映るもの全てが心をユルユルにしてくれる、海でも山でもイイから田舎が一番(^o^)