行きそびれていたミャンマーに初挑戦　その２　マンダレーは暑い平原だった

2017/09/28 - 2017/09/28

　ミャンマーって、どんな所なんだろう。
　タイの北部や西部からミャンマー方面を眺めると、そこには高い山々が連なっている。
　きっと山国に違いない。
　そう信じていた。
　マンダレーはチェンマイやチェンライよりも標高が高いのだろう。
　緯度だって北に位置している。
　涼しい地域なんだから、長袖シャツも持って行こう。
　張り切ってドンムアンを飛び立った窓の外には、くっきりと空港の姿が見られた。

エリア マンダレー(ミャンマー)

　眼下にはチャオプラヤーがゆったりと流れている。
　その川上に向かって飛んでいく。

　するといつしか国境の山々を飛び越えて、現れたのはどこまでも続く平原だった。
　町や集落の姿まで見てとれる。
　ミャンマーは山国ではない！

　何だこれは！
　雄大な湿地帯・・・いや大河なのか・・？
　メコンに勝る、いや川幅は、それ以上だ。

　機体は高度を下げ、

　潅木の茂る荒野の中のマンダレー空港に降り立った。

マンダレー国際空港 (MDL) 空港

　小さいけれど綺麗な空港だ。

　準備してきたオンラインビザ（５０ドル）のコピーを見せると、あっけなく入国を許され、

　まずは３００ドルを両替すると、どっさりした紙幣の束を、厚い封筒に入れてくれた。
　さっそくSIMを購入する。
　１ヵ月２GBのプランが４５００チャット（約４５０円）で、取り付けて設定をしてくれた。
　Wifiのない場所でも、これで大丈夫だ。

　町までの乗り物を探す。
　少し前までは、エアアジアの無料送迎バスがあったようだが、今はなくなっているとかで・・・
　声をかけてきた窓口の勧誘にのって、乗り合いタクシーのチケットを買う。（４００円）

　「外に止まっているブルーのバスだ・・」
　で空港を出ると、目の前にバスは止まっていた。
　小さな空港で、バスはそれしか見えなく、迷うはずもない。
　暑い！
　何という日差しの強さだ。

　バスはホテルまで送ってくれるようだ。
　チケットには予約してあるホテルの名前も記してある。
　予約してあるのは『ホテル・マハール』だ。

　乗客はたったの４人だけ。
　しばらく待って、これ以上は集まらないと思ったのか、出発した。

　舗装はされているが、ガンガンゴンゴン、車体を突き上げる振動がすごい。
　道路も狭い。
　空港に続く道路は街の表玄関で、普通なら最高の道路のはずだが、ここではそうではないらしい。

　途中から広い道路に合流したが、相変わらず土ぼこりが巻き上がる道路だ。

　そんな道路を延々と走り、やっと街中に入ってきた。
　遠い！
　既に30分以上走っているが、目的地はまだ先のようだ。

　街中を走ること10分，欧米人の指定したホテルに着いた。

　「次はマハールだ・・」
　混雑した街中を走っていく。
　マップで調べると、空港から４０km以上も走っている。

　ホテルは狭い土地に高く伸びる建物だった。
　ベトナムのホテルみたいだ。

　レセプションの前に立つと、真っ先に冷たいオレンジジュースが運ばれてきた。
　これがウェルカムドリンクというものか・・・
　安宿にしか泊まらない私には、こんな対応は初めてで、照れてしまう。

　「1階がいい？　それとも4階がいい？」
　そう聞かれて4階にした。
　ブッキングコムで予約して、２泊で26ドルの部屋だ。
　ミャンマーでの予約はほとんどが現地払いとなっていて、この場で払う。
　おおきなベッドに、窓があって、

　冷蔵庫まであり、もちろんエアコンもあるが、

　ベランダだってあるのだ。

　トイレ、シャワー室も広い。

　ベランダから下を眺めると、ここは下町だ。
　レストランやコンビニ、パン屋やカフェなどの店がない。
　それどころか大衆食堂さえない。

　王宮の堀までおよそ６００m、時計台のある市場まで３５０m。
　けっして郊外ではなく、通行量だって半端ではない街中なのに、旅行者に必要な店がない。

　付近を歩くと、山羊を連れたお兄さんが散歩しているが、

　食事はどうしたら良いのだろう？
　やっと見つけた雑貨店で飲み物を買い、露店でつみれの串焼きと春巻きを買い込み、バナナを買って、

　部屋に持ち帰った。
　５００mlの水が30円。
　バナナが４本で20円。
　串焼き、春巻きは１つが10円と、まさに庶民価格。
　あとは味噌汁とコーヒーを作って、それで良しとしよう。

　マンダレーの暑さにはまいってしまう。
　洗濯を済ませ、ベッドに横になっていたら、いつしか眠り込んでしまっていた。
　おかしな夢を見て、ギョッとなって目覚めると、深夜の１２時だった。
　ま、このまま寝てしまおう。
　活動は明日からだ。

この旅行記へのコメント （1）

• trat baldさん 2017/10/19 06:46:49

  マンダレーって観光地じゃあないのね？

  それにしても国内外に縦横無尽！しかも苦難を求めて、、、、、
  観光地ズレしちゃうとやたら英語表記でボッタくる店が多くなるけどここはそうでないみたい、食堂の有る無しは現地人の食生活が影響しそうですね、マンダレーの人達は家庭内自炊が多いのかしら、でも食料が手に入ったし超安いし面白そう！
  Ps.ドンムアン上空の写真を見てタイって都会なのね、でも飛行機が落ちたら悲惨な事になりそう、、、、