ス国再訪 13 LAPHROAIG蒸留所

2010/09/04 - 2010/09/14

アイラ島２日目の蒸留所見学。
アードベッグ蒸留所の後はラフロイグ蒸留所です。

この蒸留所ではフロアモルティングとピートで充満した乾燥室に入ることが出来ます。
アイラ島でフロアモルティングを見学できるのは、ここラフロイグとボウモア、キルホーマンの各蒸留所です。
また、ピートを炊いた乾燥室に入る事が出来るのはラフロイグ蒸留所のみです。貴重な体験が出来ますよ。

エリア イギリス

アイラ島の蒸留所の多くは海岸に面した場所に建てられています。程よい湿度と製品の運搬などに効率が良かったためでしょう。

海岸に面したラフロイグ蒸留所にも、その頃の名残の桟橋があります。
但し、桟橋の先端は破損していてちょっと危険。今でも先端まで歩いてゆく事ができますがご注意下さい。

ラフロイグ蒸留所は程よく品のあるビジターセンター。アイラ島の蒸留所は観光施設になっているため、いずれのビジターセンターもキレイです。

一献できるならば一番左のカーディーズ（Cairdead）ですね。カーﾃﾞｨズはラフロイグ会員向け限定カスクです。日本ではなかなか手に入りません。

ツアーはビジターセンターからスタートします。ビジターセンターにはラフロイグ会員リストが冊子化されています。中身を見ると全世界のラフロイグ好きの名前が載っています。当然私の名前も有りました。

フロアモルティングの様子。浸麦し発芽が始まった麦芽を、このようなフロアに敷き詰め、均一化を図ります。

海からの風が程よい湿り気を帯び、麦芽に水分を与えてゆきます。

発芽が始まると根が伸びてきます。この子が７ｍｍ程になったら生育を止めて乾燥させます。

フロアに敷き詰められた麦芽は日に数回、スコップで攪拌されます。

麦芽を乾燥させるための乾燥室。

中はピートで燻された麦芽が敷き詰められています。ものすごく良い香り（＝普通の人は「臭い」と表現すると思いますが、、、、、）

乾燥室のすぐ下では石炭と共にピートが炊かれていました。轟々とうなる乾燥釜は迫力満点です。

乾燥のためにピートが用いられた理由は、一番手短に手に入る燃やせるものだったためです。アイラ島のほとんどの地面はピートで覆われています。

次の工程に進む際、壁際に英国王室の方々が訪問された際の様子が掲示されていました。日本も、このような訪問があると良いですね。

糖化槽（Mash-Tun）は大きなステンレス製。この部屋は天井から採光しているためとても明るく清潔です。

発酵槽（Wash-Back）は珍しいステンレス製。
ステンレスの場合、温度管理が簡便になります。
また木製の槽に付着した乳酸菌などが存在しないため、生産される発酵液がコントロール可能になります。

同じフロアに機能的にレイアウトされています。

ここでは発酵液（若ビール）を飲むことが出来ました。ここまでの工程で出来上がる発酵液はほとんどビールと同じです。

ビールでは糖化液を一度加熱殺菌しビール酵母を加えます。
一方、ウィスキーの場合は、加熱殺菌せず発酵させるため、付加する酵母以外の影響力もあり、ビールより複雑になります。

見た目にはビールと全く同じです。発酵の段階の違いによって、激しく渦巻く槽であったり、温和でアルコール臭がキツイ槽などに分かれます。

別の棟に蒸留機が並んでいます。初留４機、再留３機。アイラ島の中でも最大級の蒸留規模です。

ここで注目なのは、初留機（Wash-Still）の1号機です。1号機は他の初留機に比べ形状が異なっています。実は形状だけでなく、容量も異なっており、１号機は9,700L、2号機は4,700Lと倍近く異なります。

手前の赤が再留機、奥の黒が初留機、一番際奥が問題のNO.1初留機です。
並べると違いが良く分かります。

こちらは初留機側から見た様子。初留機と再留機では随分形状が異なる事が分かります。一般的に初留機が大きく、再留機は小さな作りになっています。

スコットランドの蒸留所にあるポットスチルは結構汚れています。白州などで見かけるピカピカの蒸留機は日本だけのようです。機能に影響しない部分はそのままにしておく、という思想なのでしょうか？

スピットセーフ（Spirit safe）を保護する鍵の形状も様々。ラフロイグ蒸留所で用いている鍵が一番独特な形状でした。

蒸留後に生じる不要な液（Pot-Ale）は別に回収されます。集めて家畜の餌に活用できるようですが、多くの場合は海中などに破棄されています。

ラフロイグの原点となるピート。ピートは蒸留所の一角に沢山積まれていました。

樽は全てバーコードで管理されていました。

樽詰めの様子

ラフロイグの会員が蒸留所を訪問するともらえる証明書とミニボトル。
これで東側の蒸留所見学は終わりです。

車で1時間ほど移動して、北側にある蒸留所へ向かいます。