2014-07 苗栗深度旅游-23 竹南駅と五穀先帝廟

2014/07/18 - 2014/07/22

　ついに苗栗県下海線の旅の締めくくりです。海線を北上してくると竹南駅で山線（台中線）と合流し、ここからはどんなに海沿いを走ってももう海線とは言いません。
　今回は、談文、白沙屯、通霄、苑裡、新埔、龍港、後龍、大山、竹南の順で訪問しましたが、これを北から順に並べると竹南→談文→大山→後龍→龍港→白沙屯→新埔→通霄→苑裡です。

　ここで苗栗県について気になったことを一つ。
　台湾をよく旅行されるみなさん、苗栗県は「北部」だと思いますか？それとも「中部」？
　私が持っている台湾地図大全では苗栗県は北部になっています。中央気象局の区分も「北部」。「美美美」とか「四方通行」といった台湾の旅行情報サイトでも「北部」とされているので、旅行計画を立てていた当初は北部なんだと思っていました。
　しかし、台湾好行で路線を検索する際は苗栗県の路線は「中部」。観光局の区分でも「中部」、台鉄でも苗栗県下の駅は台中管轄です。
　一方、「桃竹苗」というくくり方もあって、この三つの県は結びつきが深いようなのです。桃園や新竹を中部に分類する例はありません。
　歴史的にみると清代の苗栗地区は「台北府」の管轄、日本時代に台中県下に組み込まれたり部分的には新竹の範疇だったりと行政区分が何度も変更されます。戦後は一時的に桃園、新竹、苗栗が一つの県となり、1950年に現在の苗栗県ができました。つまり時代によって苗栗の地域は北部だったり中部だったり、また桃園や新竹の仲間だったりしたわけで、そもそも苗栗県といくくり方自体がそれほど長い歴史を持っているわけではないのです。
　では、苗栗縣政府の見解は、というと「苗栗県は台湾の北中部に位置し…」。縣政府さん、それを言っちゃあおしまいよ。

　さて、旅行記を続けます。

エリア 苗栗(台湾)

• 旅行の満足度: 5.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: 高速・路線バス 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

＜竹南駅＞
　16:54、苗栗客運5811路バスで到着。降車場は駅裏（東站）の7−11前。維新路を渡って駅へ向かいます。

　駅の開業は1902年（民国前10年、明治35年）、当時は中港駅という名前でした。以南の路線は翌年1903年開業なのでそれまでの１年ほどはここが南の終着駅だったんですね。竹南という名前になったのは1920年（民国９年、大正９年）。

　では駅へ。

竹南駅 駅

　竹南東站（竹南駅の東口）には台湾好行の乗車場があり、その案内看板が大きく出ています。

　せっかくエスカレーターがあるのに故障って！コンコースは２ＦですOrz。

　さすが、海線の駅とは便数が違います。

　券売機が山線用と海線用に分かれてる。

　駅のコンビニはやっぱりハイライフ。

　奥の方に旅遊服務中心。

　その隣にコインロッカー。

通路を通って西口（駅表）にやってきました。

　駅前にはバスターミナルとタクシー乗り場。
　そろそろ頭份に戻ろうかなとアプリでバス路線を探します。路線によって、竹南駅前に停車するものと東站（裏）に停車するものがあり、頭份へはどちらからも出ているのでどちらの便が早いか検索。でも路線が多くてよくわからず…。
　とりあえず地理的に頭份に近い東のバス停に行くことにしました。

＜五穀先帝廟＞
　東站に到着して、ふと目を遠くに向けると…。ん？遠くに見えるアレは何だ？

　拡大してみると、…神像！？？
　地図で確認するとあの方向に五穀宮というのがあるし、やっぱり神像か！？
　駅前のタクシーを捕まえて「あの像があるところに行きたいんですけど」と聞くと、「廟でどのくらい待てばいい？」と聞かれました。そうだった、苗栗のタクシーはメーターじゃなかったね。「お参りするだけですが、中は広いですか？」と聞くと「広くないよ」というので５分だけ待ってもらうことにしました。提示された金額は150元。交渉制のタクシーは150元が初乗り料金みたいなものだと思っているので、それで交渉成立です。

　五穀先帝廟に到着。

　同治13年（1874年）に創建され、民國73年（1984年）に新しくしたようです。

　運転手さんが「ここは食物（ご飯を食べる仕草で）の神様だよ」と教えてくれました。調べてみたら、あの三皇五帝のお一人「神農」の別尊称。神農様は医学と農耕の神様です。

　後龍好望角で出会ったタクシーは、媽祖様の化身だと思っていたけれど、もしかしたら五穀先帝の化身だったのかも。なんとなく風貌が似ていらっしゃるのです。

　お金を入れる箱（多分寄付金用）があったので多めにお金を入れて念入りに頭を下げてお参りしました。
　待っていてもらったタクシーに乗って、このまま頭份までタクシーで戻ってしまいたい誘惑に打ち勝って竹南駅へ。

　運転手さんは「100元でいいよ」と言ってくれました。東站から五穀先帝廟は実は歩いて５分くらい。距離で言えば100元で妥当かもしれないけれど、タクシー乗り場の一番前のポジションから安い客を乗せてしまったんですから悔しかったと思いますよ。そこを爽やかにおまけしてくれるんですから、心の広い方だったと思います。

＜頭份へのバス＞
　頭份へのバス乗り場です。竹南東站（竹南駅東口）、天文路沿いにあります。台湾好行のバス停もここです。

　反対車線には新竹や後龍へ行くバス停。新竹と後龍は全く逆方向ですが、このあと北と南に分かれていきます。台湾好行はあちらは降車場。南庄行きに乗る場合は頭份行きの側で待ってないとダメですよ。

　17:24からバスを待ち始めて、バスが来たのが17:44。　西陽カンカンの中、汗をダラダラかきながら待ちました。竹南・頭份間は比較的路線が多いのですが、バスアプリは路線番号を入力してバスの位置を確認するので、逆に路線が複数ある区間ではうまく活用できませんでした。
　タクシーで頭份までは多分10分程度。路線バスはかかりますね。でも竹南→頭份を一度くらいバス移動しておきたかったのです。

　やってきたのは5804路、新竹→南庄のバス。全線乗ると２時間以上かかる長距離路線です。

　17:55頭份站着。

　いったんホテルにもどり、着替えをしてマッサージへ。

＜陽光養生館再び＞
　昨夜に続きまたやってきました。
　店に入ると「日本人がきたよ〜」と、例の少し日本語が話せるスタッフが奥から呼ばれてきました。今日は足裏マッサージなので、その男性スタッフが担当してくれます。

　地方ではだいたいどんなお店でも、店員さんは自分が担当するお客がいない時間を自由に過ごしています。
　この時間、このマッサージ店にお客は私だけ、なので他のスタッフは足裏マッサージ用のリクライニングチェアに陣取って、ある人はスマホをいじり、ある人はタブレットでゲーム、と自由に過ごしていました。私はそういう光景を不快とも悪いとも思いません。私の担当者以外が何をしていても、私には利害がないからです。でも、そういう光景に慣れてないのでついつい見てしまうんですね、多分。私の視線に気づいたのか、担当のお兄さんが「おい、ドラマなんて見てないでテレビを日本語のチャンネルに変えろよ」と声をかけました。悪いわねえ気を遣わせちゃって。で、テレビは「世界ふれあい街歩き」になったんですけど、台湾に来てまでこれ見なくていいんだけど(^^ゞ。さっきまでやってた連ドラの「西遊記」の方がおもしろそうだった…。でもその心遣いは嬉しかったですよ。

　マッサージの途中、担当のお兄さんは私の足のマメを見つけると、別のスタッフを呼んで何か議論し始めました。全く聞き取れないけど「こんなところにマメができるのは歩き方が悪いからではないのか」とか言ってんじゃないの？コレは気になるわ。何かあるなら私に言ってちょうだい！ああ、もっと中国語を勉強してこういうときに突っ込めるようになりたい。がんばろうっと。
　はと麦茶みたいなお茶を飲みながら、足湯＋45分くらいの足裏マッサージで600元。帰り際に別のスタッフが呼ぶので行ってみると、見せてくれたのはスマホでとった不気味な女性の写真…。「アイツだよ」と担当してくれたスタッフを指さして笑ってます。どうやら彼の女装らしい。スタッフ和気あいあいで楽しいお店。マメの一件も、もう気にならないよ！

　マッサージをしてちょっと元気になったので、ビールとつまみを買いにコンビニへ。昨日はホテル最寄りのハイライフに行ったので、今日はマッサージ店から近い全家（ファミマ）へ。
　冷蔵の棚を探してもビールが見当たりません。ビール置いてない全家があるの？ふと横を見たら、なんと点滴をぶら下げた入院服の男性がお買いものしてます！

　どういうことかと思ったら、この病院の売店を兼ねたコンビニらしい。なるほど、それでお酒を売ってないのか。

　仕方ないのでおつまみだけ買いました。
　袋入りのフライドチキンを買ったので、「温めますか？」に「はい」って言わなきゃと構えてレジに挑んだら、最初に「袋要りますか？」って聞かれ、つい「はい」って言っちゃった。袋持ってたのに…。でも結局、温めたフライドチキンと冷たいサラダを一緒の袋に入れようとしたので、「温かいのはこっちに入れて」と自分の袋にも出番がありましたけどね。

　結局またハイライフに行ってビール購入。やっぱ苗栗ではハイライフなのよね。
　フライドチキンと生春巻風サラダで晩酌。チキンとてもおいしかったです。缶詰はお土産用です。

　ホテルではいつもテレビを見て過ごします。し〜んとしていると怖いからね。
　この旅行の初日、ウクライナでマレーシア航空の旅客機が撃墜されニュースのトップは常にその続報。この日は他に、数ヶ月前に起きた台北ＭＲＴでの無差別殺傷事件の裁判のニュースも、大々的に報道されてました。世の中って物騒なことが多いですね。
　寝る前はＮＨＫで「ためしてガッテン」を見てました。血液がドロドロになるとこんなに怖いことが、というテーマで、この日の私にはとても教訓的な内容。自分が事件にならないよう気をつけなくっちゃ。

　明日は帰国日。寝坊しないようにしっかり目覚ましをかけて、おやすみなさ〜い。