九州縦断旅（１２）観光列車・しんぺい号で日本三大車窓・雪の矢岳越え

2018/01/10 - 2018/01/10

ＪＲ九州の観光列車「いさぶろう・しんぺい」はJR九州肥薩線の熊本・人吉と吉松を結ぶ観光列車です。日本三大車窓と言われる肥薩線の矢岳越え区間を走り、”天気が良ければ”霧島連山とえびの高原の美しい車窓を眺めることができます。この日は寒波の影響で雪の日本三大車窓となりましたが、それもまた旅の味わい。途中の停車駅で幸福の鐘を突いたり、SLが保存されていたり、名刺を貼ると出世すると言われる駅があったり。しんぺい２号に乗って吉松から人吉までの旅です。
観光列車ならではの車窓案内と途中駅での停車時間を楽しむことができました。

エリア 鹿児島

• 旅行の満足度: 5.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: JRローカル
• 旅行の手配内容: 個別手配

吉松駅まで乗って来た特急はやとの風２号から観光列車・しんぺい２号に乗り換えます。

ここ吉松からは都城駅を結ぶ吉都線が分岐しています。もう３０年以上も前の学生時代に訪れた初めての九州。寝台特急富士号で宮崎入りして、そこから吉都線経由の急行えびの号に乗って吉松まで来た思い出があります。

夏休みに温泉旅館で泊まり込みでバイトして、稼いだお金を使っての初めての九州旅行。貧乏旅行だったので、吉松から西鹿児島（現在の鹿児島中央）駅まで向かい、そこから夜行急行かいもん号の硬い座席で福岡方面へ向かってホテル代を浮かせたものです。今となっては富士号も、えびの号も、かいもん号も廃止されて懐かしい思い出に変わってしまいました。あの頃は乗り鉄してたなぁ。

吉松駅 駅

その前にホームで売っていた駅弁を買っておきます。

このあと発車時間が近付くと、今は珍しくなった駅弁の立ち売りもしていました。

とってもシンプルなお弁当でした。

しんぺい２号人吉行きは全区間普通列車としての運転されます。（人吉から先、熊本まで運転される列車は人吉－熊本間を特急として運転されます）
この車両も、はやとの風と同様「ななつ星ｉｎ九州」を手掛けた水戸岡鋭治さんのデザインで改造されたものです。

いさぶろう しんぺい号 乗り物

下り列車はいさぶろう、上り列車はしんぺい号として運転されています。この区間の鉄道開通当時貢献した、当時の逓信大臣山縣伊三郎、鉄道員総裁後藤新平の名にちなんだものです。

４人掛けボックスシートは指定席。

もう少し座り心地が良ければ言うことないのですけど。

車端部にはマルチスペース。

記念乗車証の裏には記念スタンプを押すことができます。

記念写真用のプレートと制帽も置いてあります。

車窓案内も自由に持ち帰ることができます。

車内ではいさぶろう・しんぺいグッズも販売していました。

吉松駅を出発すると勾配を上って行きます。
車窓には棚田が。

鹿児島県から宮崎県に入って最初の停車駅。真幸（まさき）駅。
肥薩線内唯一の宮崎県の駅です。駅の所在地は宮崎県えびの市。
真幸駅入場券→「真の幸せに入る」として縁起がよいので入場券が人気になっています。
通常は無人駅なので人吉駅で手に入れることができます。（後で買いました）

真幸駅 駅

かつては鉄道員が突いたという幸福の鐘。
乗客たちは幸福を祈ってめいめいに鐘を突きます。

明治４４年（１９１１年）開業当時からの駅舎。
１００年以上にわたってこの場所で乗り降りする人たちを見守って来た駅舎です。

客室乗務員さんにモデルをお願いして雪の真幸駅で１枚。
車内で案内放送をしたり切符のチェックをしたり、車内販売をしたり、駅でシャッターを押したりと乗客を楽しませる手助けをたくさんしてくれました。
標高３８０ｍの真幸駅。だいぶ雪が目立ち始めました。
客室乗務員さんに聞いたら、このあたりでは雪が降ることもしばしばなんだそうです。
まさか今年の初雪を九州で見ることになろうとは思ってもいませんでした。

真幸駅はスイッチバックの駅です。いっったん駅を出た列車は止まって進行方向を変えます。そのたびに、車内を運転手さんが前から後ろ、後ろから前へと移動して行きます。

スイッチバックでジグザグに運転することで短い距離で高低差を稼ぎます。
開業した頃の蒸気機関車は今よりも勾配に弱かったので山を越えるために不可欠な方法だったのです。
こうして今出発した真幸駅が右側の眼下に見えてきました。

徐々に勾配を上って

日本三大車窓の一つ。肥薩線矢岳越え。列車は一時停止して車窓を楽しませてくれます。

日本三大車窓とは

・ここ、肥薩線矢岳越え
・長野県の篠ノ井線姨捨駅（昨年１１月に訪れて旅行記に書きました。）
・北海道の根室本線狩勝峠越え（線路付け替えで現存しない）

線路際には「日本一の車窓風景」と銘打った案内板があるのですが、雪に埋もれていました。

本当なら霧島連山とえびの高原の美しい車窓風景を眺めることができるはずなのですが・・・
それでも、白い雪が混じる霞たなびく風景も悪くはなかった、２０年くらい前に一度見たし。
でも、やっぱまた来よっと。そう思います。

再び走り出した列車はいくつかのトンネルを抜けた後で全長２０９６ｍの矢岳第一トンネルを抜けて宮崎県から熊本県へと入ります。

熊本県に入って最初の駅が矢岳駅。標高５３６．９ｍ。一駅の間に１５０ｍ以上もの高低差を上って来ました。５分間停車します。さすがに寒い。

矢岳駅 駅

駅にはSL展示館があって矢岳越えで活躍したD５１１７０が展示されています。

再び列車に戻って出発です。

矢岳駅を出ると今度はどんどん下って行きます。
やがていつの間にか雪もなくなりました。

大畑（おこば）駅に着きました。５分間停車。

大畑駅 駅

大畑駅は日本で唯一ループ線の中にあるスイッチバックの駅として知られています。

大畑駅舎の写真で壁に白いものがたくさんあるのが気になりますね。

これは大量に貼られた名刺なんです。この駅に名刺を貼ると出世すると言われているんだそうです。

駅前にある宮地嶽神社の鳥居。この先がどこまで続いているかわからないのでさすがに５分の停車時間で参拝する勇気はありませんでした。

駅ではラスクと梅の無人販売。おやつに一つ買っておきました。

時刻表を見ると１日に上下５本づつ。（２０１８年１月時点）

残念なことにこの春のダイヤ変更でなんと１日たったの３往復に減らされてしまいました。

大畑駅を出発してしばらく下り勾配。
渡った球磨川沿いには人吉の町が見えてきます。

終点人吉駅に着きました。１時間１５分ほどの楽しい列車旅でした。

（つづく）

人吉駅 (JR九州) ／人吉温泉駅 (くま川鉄道) 駅

この旅行記へのコメント （2）

• 横浜臨海公園さん 2018/06/15 10:35:51

  レディの姿に驚きました

  HAPPINのしあわせほっこりさま、こんにちは。
  
  何時も拙稿にお立寄りを賜りまして、誠に有難うございます。
  
  さて、旅行記内でのモデルをお願いしたレディの方ですが、小生が個人的によく存じている方だったので驚いております。
  彼女と地元が同じで小学校から高校まで同級生で親友の方が、現在、東急某駅で勤務されており、当該の旅行記を教示しました処、たいへん喜んでおられました。
  
  次作旅行記を期待しております。
  
  
  横浜臨海公園

  HAPPINさん からの返信 2018/06/15 11:28:28

  Re: レディの姿に驚きました

  横浜臨海公園　様
  コメントありがとうございます(^^)
  いつも私の拙い旅行記にご訪問いただきありがとうございます。
  
  ハンドルネームからも横浜の方かなと思っていましたし、鉄道にかかわる記事も多く発表なさっているので興味深く拝見させていただいております。
  
  奇遇ですね。まさかお知り合いの方が私の記事に登場なさっていたなんて。
  あの客室乗務員さんは私たち乗客を楽しませてくれようと本当に一所懸命おもてなしをしてくださいました。そんな素敵な方とお知り合い大なんてほんとに素敵なことですね。またご親友の方が私の旅行記を見て喜んで下さったなんて、旅行記を書いていて本当に良かったと思います！
  このような嬉しいお知らせを頂いたことを重ねて御礼申し上げます<m(__)m>
  
  
  今後ともよろしくお願い致します。