ダブル台風と一緒に、長浜・福井・能登で車中泊（15/17）菅沼合掌集落・・隠れた観光道路を走って

2018/08/26 - 2018/08/26

　国道156号線を白川郷へと走る。
　「高岡も砺波も、この辺りは富山県なんだ・・」
　初めて知ることばかり。
　砺波を「となみ」と読むことも知らなかった私たち。
　旅は生きた学習の場となっている。
　
　

エリア 五箇山周辺(富山)

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: 自家用車

　白川郷への山道は、どんなに険しい難所かと心配したが、走ってみると庄川に沿った奇麗な道路で、起伏も穏やかなうえに、気持のよい景色が続いている。
　大多数の車はきっと高速道路を利用しているんだろう。
　交通量が極めて少なく、まるで私たちのために用意してくれたようだ。

　崖崩れの被害を防ぐための、覆道（ふくどう）と呼ばれる無数のトンネルに守られていて、思いもしなかった快適なドライブとなり、　　

　数々のダムの雄大さに目をみはり、

　緑のダム湖にうっとりし、

　「こんな所に、隠れた観光道路があったんだね・・」
　とはしゃぎながら、秘境を冒険している気分になっている。

　時に橋を渡って岸辺を変え、

　造成中の橋なども見学して、

　夢のような時間を楽しんでいると、

　現れたのは『道の駅 たいら 五箇山・和紙の里 』という、何ともこの地に似合う名前の道の駅だった。
　ここも富山県だ。
　富山、万歳！

道の駅 たいら 五箇山和紙の里 道の駅

　道の駅なので、お決まりの物産販売所や観光案内所はあるけれど、
　ここには和紙工房があって、そこで作られた厚手の和紙から極薄の和紙、カラフルな和紙から地味な和紙まで、様々なものが揃っている。
　その色合いや強度や質感で、海外でも価値を認められているみたいで、

　お土産にとあれこれ見て回る女房。

　外では美術系の学生たちが壁画を描いている。
　先生もいるようだ。

　奥の方には和紙体験館があって、

　和紙作りの道具が揃った工房となっていた。

　屋根裏部屋はギャラリーで、学生の作った行燈が展示されている。
　さすが美大の学生、どれもこれも個性があって美しい。

　壁にはこんな作品も飾られている。

　道の駅を後にして走っていると、『菅沼合掌集落』『相倉合掌集落』の標識が出てきた。
　合掌造り集落は白川郷オンリーではなく、他にも点々とあるようだ。

　相倉集落を訪ねようとキョロキョロしながら走っていたのに、入口が見つけられずに通過してしまったようだ。
　菅沼集落は道路に沿った場所にあったので、

　駐車場で係員に寄付金500円を支払って、

　集落の中を回りだした。

　開けっ放しの家の中を覗き見したり、　　

　ここが撮影ポイントか！
　とカメラを構えて走り回るが、写真を撮ることがメインとなってしまい、肝心の合掌造りには集中できない。
　本末転倒。

　しかし軒下に吊るされた藁靴や肩掛けなどに、
　「ああ・・昔、これに似たものがあったな・・」
　などと、爺さんや婆さんが土間で縄をなっていた、かっての暮らしをふと思い出す。
　貧乏ったくて、つまらなくて、嫌いだった田舎暮らしを、なぜ今になって懐かしがり、胸が熱くなるんだろう？

　釘を使わず、縄で接合されている造りに、なぜ感心してしまうんだろう？
　現代の耐震構造の建築の方が、優れているはずなのに。
　

　じろじろと他人の家をのぞき、ああだこうだと講釈を述べている私たちは、ここの住民たちにはとっては無礼千万な存在だと思うのだが、
　一方、住民にとっては金を落とす観光客で、あれこれと商売に熱を入れているのも事実だ。

　ここは立派な観光施設。
　驚くべきは長いトンネルが掘られていて、コテージのある「合掌の里」に通じていて、
　トンネルの中央部にはエレベータが備わっていて、展望広場に登れるのだ。

　展望台広場に登ってみる。
　ここから見れば、絵になる合掌の里だ。
　しかし真実はまぎれもない観光集落。

　残念ながらグローバル資本主義社会では、それでしか合掌集落は持続できないのだろう。

　トンネルを抜けて、合掌の里にも行ってみる。
　ここにも合掌造りの家屋がたくさん建っているが、これはレンタルコテージだった。
　ここに泊まるには予約が必要となる。

　その軒下でしばらく休み、

　急傾斜の屋根を眺め、

　落ちているイガを踏み割って栗を集めていると、

　「どう、拾えた？」
　と通りすがりのおじさんが、ポケットから栗を取り出して手渡してくれ、
　「白川郷から来たが、白川郷の混み合いは凄いもので、駐車場に入るにも長い列だったぞ。」
　との情報も提供してくれた。

　「かごの渡し」の金具は錆びつき、麻でできたロープはカビでボロボロ。
　長い間使用しなかったのか、朽ちかけている。
　惜しい！
　手入れしてあったなら、これも観光アイテムになるのに・・
　なんて考えながら、観光客でごった返す白川郷に急ぐことにした。