つくば駅と筑波駅＆ハイクオリティの茨城チェーンを大満喫【親子で東京往復記2024年5月編その3】

2024/05/09 - 2024/05/10

　極寒の筑波山を下山した後は、車で旧筑波駅を訪ねてみました。廃止後３７年経つ今も、自転車とバスの「駅」として健在。りんりんロードをサイクリングしてみたくなりました。
　ランチとおやつでは、茨城のご当地チェーン「ばんどう太郎」と「サザコーヒー」を制覇。いずれも高品質・高価格帯のお店で、豊かな地域性がうらやましくなりました。

エリア つくば(茨城)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• グルメ: 5.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 乳幼児連れ家族旅行
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: レンタカー 新幹線 私鉄
• 旅行の手配内容: 個別手配

　ケーブルカーで筑波山から下山してきた我々は、筑波山神社を参拝。
　我が子はお賽銭をあげるのが大好きで、「お金できた！」と大喜び。次からは、君の おこづかいからお賽銭しようかね。

筑波山神社 寺・神社・教会

　立派な山門の向こう側には…

　関東平野が広がっていました。

　秋にはきれいに色づきそうな境内です。
　つくばの診察は１年に１度のため、決まって５月に訪れているのですが、いずれ診察の間隔が開いて、季節を変えて来られるようになればと思います。

　麓へ下りましょう。

　茨城県道505号線こと、サイクリングロード「つくば霞ヶ浦りんりんロード」の筑波休憩所を訪ねてみました。
　土浦駅の「駅内星野リゾート」BEB5土浦に泊まった際に知ったサイクリングロードで、一度訪ねてみたかったのです。

つくばりんりんロード (桜川土浦自転車道) 名所・史跡

　雰囲気から分かる通り、37年前（1987年）まで走っていた筑波鉄道の筑波駅跡を再生した施設になります。
　今のつくばエクスプレス「つくば駅」とは、場所も性格もまったく異なる駅。

　かなり力を入れて整備しているサイクリングロードで、「廃線跡、とりあえず舗装しとこっか」といったノリではありません。
　トイレも近年整備されたようで、自転車で乗り入れられるのが面白いです。

　ホームからは、筑波山を仰ぎ見ることができました。
　全盛期には東京からの直通列車もあったとかで、筑波山観光の拠点だったことが分かる立地です。

　そして驚くべきことに、廃止後37年経った今も、ここは交通の拠点。関東バスの筑波山口バス停になっていて、つくば駅からの準公営バス「つくバス」も発着します。

筑波山口 駅

　バスの乗降場も、駅のホームのよう。旧駅舎は、バスの営業所として今も現役です。

　「駅舎」からまっすぐ伸びる道は、まさに「駅前通り」。通りの先に筑波山がそびえ、由布院駅から見上げる由布岳を思い出しました。
　地下にホームがあり、地上に上がれば計画都市が広がる「つくば」駅とは、好対照です。

筑波山 自然・景勝地

　筑波鉄道跡が気になり、土浦市の藤沢駅跡にも行ってみました。これはレンタカーの機動力がなければ成せぬ技。

　ホームの跡に、レンタカーを止めてみました。
　そこそこの沿線人口はあるし、観光需要もありそうなのに、これでも鉄道は守れなかったんですね…。

　つくば市内に戻り、お昼ご飯は「ばんどう太郎」の つくば学園店にやってきました。茨城の誇る、和食ファミレスチェーンです。
　お隣の「かつ太郎」も系列店で、手堅くガッチリ。

ばんどう太郎 つくば学園店 グルメ・レストラン

　入るなり、店員さんが我が子をニッコリ迎えてくれて、こちらも嬉しくなります。

　キッズフレンドリーは社是と言っていいほどで、ちびっこメニューの「おかあさんへ」のメッセージを読んで、また安心。
　お子様セットのおもちゃは、食後にレジで交換するようになっています。これも地味に助かるのですよ。

　ランチでも1,000円オーバーのメニューばかりで、価格帯としては高め。しかしお値段以上のクオリティーがあります。

　お蕎麦と鯛釜めし、おいしかった～！
　地元にあったら、ワンオペ育児の週末の度に通ってしまいそうなので、年に１回のお楽しみにしておくのが丁度いいのかもしれません。

　１３時前に、レンタカーを返却。２４時間で3,740円と、普通車としてはお手頃価格でした。ガッツレンタカーつくば店さん、お世話になりました。

　病院での２科のリレー診察はいずれも問題なく、しかも例年になく早く終わり、３時過ぎには開放されました。
　せっかく時間ができたので、つくば駅のサザコーヒーでおやつタイム。こちらも、ちょっとお高めなのに人気の茨城チェーンです。

サザコーヒー つくば駅前店 グルメ・レストラン

　おいしいアイスコーヒーと、クッキーで一休み。
　ばんどう太郎とサザコーヒーを見ていると、茨城県って、質の高いものには相応の対価を払うって地域性なのかなと、乱暴に総括してしまいそうになります。

　30分に１本の快速に狙いを定め、つくばエクスプレスに乗ります。

つくば駅 駅

　１年後の診察の時には、さらなる発展を遂げていることでしょう。その日まで、バイバイつくば。

つくばエクスプレス 常磐新線 乗り物

　たった４５分で、秋葉原駅に到着。地下深い駅で、エスカレーターだと何本も乗り継がねばなりません。いきおい、乗客はエレベーターに集中しがち。
　エレベーターでなければならない人に向け、優先レーンが設置されているのは好感です。

秋葉原駅 駅

　４日目、長い通院の旅も最終日です。宿舎をちょっと早めに出て、東京駅で列車ウオッチングの時間を設けました。

東京駅 駅

　大好きなハズのサフィール踊り子が来ても、我が子はしら～。ああ、本当に「でんしゃ」から卒業しちゃうのかなぁ。

サフィール踊り子 乗り物

　お弁当を買い込み、のぞみ27号・博多行きに乗り込みます。
　折り返し作業が せわしない東京駅にあって、のぞみ27号は発車の１０分以上前からドアを開けて、乗れるようになっていました。これは狙い目の列車です。

東海道新幹線 乗り物

　しかも新型車両Ｎ７００Ｓによる運行。

　多目的トイレにはフィッティングボードがあり、立っちでおむつ替えできる子には便利な装備です。
　N700Sに限らず、ごみ箱に おむつを捨てられるのもかなり助かります。

　今日のお弁当は、北陸のかにめし。３月の北陸新幹線開業記念の旅で、カニだけ食べられなかったので今回リベンジしてみました。
　我が子は、江戸の味・深川飯がお気に入り。５歳児なのに大人のお弁当を、ほぼ完食です。

　山陽区間に入ると、車掌さんが子どもたちに、シールを配ってくれました。ＧＷに実施したプレゼント企画の余りとかで、他の号車にはナイショとのこと。
　（そういえば山陽新幹線、のぞみ全車指定席化の影響か、ＧＷ期間中の利用者を前年比１割くらい減らしていたような。それでシールも余ったのかな）

山陽新幹線 乗り物

　山陽新幹線では、グリーン車限定の車内販売ワゴンでも、車販準備室にいる際は普通車の乗客もお買い物ＯＫです（東海道新幹線ではＮＧ）。
　おかげでアイスとコーヒーをゲット。アイスは我が子のためだったんだけど、東京駅の自販機で買ったイチゴアイスを食べていたので、見向きもしませんでした。

　博多駅で「つばめ」に乗り継ぎ、１７時前に久留米駅着。今回もよく、頑張りました！

九州新幹線 乗り物