西表・新城　2011　（その1）

2011/06/18 - 2011/06/25

今年も西表に行ってきた。

前半は絶好のコンディションに恵まれ、後半は台風のおかげで予定を大幅に変更せざるを得なかった。

まぁ、一週間も滞在すれば、全日程晴天などありえないわけで、仕方ないと言えば仕方ないが、これでまたしても与那国行きがご破算。

さて、それでもこの時期の西表は梅雨も明けて水は抜群の透明度、水中は幼魚だらけで非常に賑やかかつ鮮やか。西表の海のベストシーズンとも言えるだろう。
海のガイドはいつもの「スマイルフィッシュ」http://www.smile-fish.com/。生物・生態に滅法詳しいガイドで、カラフルな海中風景を堪能する。

今回の西表訪問では、今まで行ったことがない所へ行こうと決めていて、その一つが“パナリ島”＝「新城島」である。
上地・下地の二つの小島からなり、『神の島』とも呼ばれ、ジュゴン伝説が残る島だ。

ところが、問題は渡航方法。定期船がないために、ツアーに申し込まなければならない。
余分なシュノーケルなどが必然的に付属するので避けたいところだったが、他に選択肢がなければ仕方ない。
利用したのは「マリン海遊」http://kaiyu-marin.com/
ガイドのあんちゃんが少々うるさくてうざいが(笑)、まぁ悪い子ではない。ボートも大きく快適でだった。
東部の大原港から出航し、まずはシュノーケル。そしていよいよ上地島に上陸。
島内には「御嶽」と呼ばれる神聖な拝所がいくつもあり、島外の人間は入れない・・・
ここまでは八重山の島共通のことなので驚きもしないが、いざ上陸してみると、拝んでもいけないという。
これには少々驚いた。
自分たちの神を気安く拝むな、と言うことなのだろう。もちろん写真撮影は禁止である。
おそらくこれがジュゴンを祀った御嶽だろう。琉球王朝時代、供物だったジュゴンを供養するためだとか･･･

島内は人影もなく、それでいて手入れが行き届いている。この島出身の人たちの多くは西表で暮しているそうだ。そして年に数回の祭事の際に帰島し、島内を清掃するのだと言う。
だからだろうか、島内は静謐な空気が流れている。
まさに、神秘の島だ･･･

島で唯一のポスト、自販機、学校跡などを見ながら散策。
「タカニク」と呼ばれるある種の“火の見櫓”は、高さはないが周囲に遮蔽物がないために、眼下に港を見下ろし、西表までの海が一望。

民家（ツアー会社オーナーの家）の庭先で昼食を摂り、しばし休憩後に出発。上地島と下地島の中間で再度シュノーケルで遊び、帰還。

上原地区に投宿していると、集合場所の大原港までがちょっと遠いのだが、神秘的なこの島は行っておいて損はない。

その２は次回

エリア 西表島(沖縄)

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: JALグループ
• 旅行の手配内容: 個別手配

海の中はカラフル

ミドリイシ（枝サンゴ）が元気いっぱい！

途中でデジカメ故障のアクシデント。周辺の画像が流れてしまう･･･（涙）
この元首尾、旅行終了まで遂に治らず

こちらはテーブルサンゴの群生
いつ見ても見事！

大原港ターミナルにあった時計。
「時間ズレ注意」って言われても･･･

パナリ　上地島港脇のビーチ。
ちょっとゴミが多いが、海の透明度は○。

人影がない
けれどきれいに清掃された集落内の道

家の庭も実にキレイに手入れされている。しかしこの家も無人だった。

火番盛タカニク
たったこれだけの高さでも、視界良好。

パナリの海
ボートの上からも底が見えるほど。