道の駅湯西川から思川まで巡るドライブ旅

2024/09/14 - 2024/09/14

2024年9月、日帰りで道の駅湯西川をスタートし、大雑把にいうと南下していく方向で周遊してきました。

今回は途中、宇都宮エリアで、宇都宮餃子をいろいろ楽しめる独自フードコート「来らっせ」にも立ち寄り利用しています。

エリア 湯西川温泉(栃木)

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: 自家用車

本日の第一立ち寄り地は、大谷PA。
セブンイレブンの自動販売機がシンプルにおかれており、売店が営業していない時間帯でも、幾ばくかのお買い物はできるようです。

大谷パーキングエリア 道の駅

旧街道をナビが案内したので、その通りに進んでいます。

しかし、近隣にバイパスがあるようなので、お急ぎの場合はそちらの方が走行しやすいかもしれません。

小佐越駅 駅

第一目的地の近くに早着したので、電車も好きな夫の（ロングドライブからの）リフレッシュを兼ねて、東武鉄道小佐越駅をちょっとだけ見学。

かつては東武ワールドスクエアの最寄り駅であり、実際1キロ前後歩けばたどり着ける立地。ですが、遊戯施設に入ってからもおそらく歩いて楽しむ施設なのであれば、もう少し近い場所に駅を、ということで新たに新駅をつくった経緯があるようです。
ここは、駅員さん不在の駅で、切符の集札箱が現役稼働されていました。

さて、本日の朝食兼休憩タイムは、ガスト鬼怒川店。ガストとしては1000号店とのこと。
開店の8時を待って入店。モーニングを頂きますが、約20分経っても誰の席にも給仕がなかったことを考えると、少しオペレーションが遅いのか、な？？？
予定より多少時間を喰ってしまいましたが、致し方ありません。

道の駅1か所目、湯西川に到着。

大まかなところ、１０年以上前に訪れた時の記憶と、現況が変わっていませんでした。
立地柄致し方ない部分もありますが、他の場所にも置いてある物販品は少しだけお値段が張るものがあるので、何かをお買い求めたいという場合はここならではのものに絞るのが良いかと。

道の駅 湯西川 道の駅

２か所目の道の駅は、しおや。

旧塩谷町にあるこの道の駅は、初めて訪れる道の駅でした。特に農産物の品揃えとお値段が良かったので、何点か購入。
栃木県らしくにらはお値打ち品でしたが、南瓜もかなり小ぶりながら甘い仕上がりで、シンプルな塩のみで調理する煮つけによく合いました。

道の駅 湧水の郷しおや 道の駅

３か所目の道の駅は日光。

手前の信号から、駐車場に入るまでがずらっと並んでいます。
割合と混雑する道の駅の模様。

日光金谷ホテルの関連品や、日光ラスクなどもありました。
道の駅とは別当でセブンイレブンもあります。

道の駅 日光街道ニコニコ本陣 道の駅

４か所目は道の駅　宇都宮ろまんちっく村。

ここは道の駅認定される前に訪れたことがあります。物販、入浴施設などが諸々揃ったエリアです。それでいて農産物、地元近隣の加工品なども割高販売というわけではないので、ぱっとみて気に入ったものがあったらここでお買い求めても大きな損はしないかな、という印象。

道の駅 うつのみやろまんちっく村 道の駅

そして宇都宮市街地というか、宇都宮エリアのほぼ中心地に移動して…

往時は西武百貨店との噂もある、現在ドン・キホーテとなった建物の地下一階にある「来らっせ」へ。

ここはスマホをもって伺うことが必須です。そうでないとスムーズに予約できないかも？？
ドン・キホーテ内はwifiもあります。ということを前提の上、手順としては以下の通り。
１）「常設店」か「日替店」かのエリアを速攻で選ぶ。
２）決め打ちしたエリアのQRコードを撮影
３）人数など入力し、整理番号をGWTする。
４）平均１時間は待つとのこと。実際１時間前後で順番が来ました。
　　この間はドン・キホーテ内で買い物をするもよし、土地勘がある方は適宜近隣に外出されているのかも？
５）待機中「あとどれくらいかな」という進捗状況は、インターネットに接続すれば大体把握できます。たまーにキャンセルが出るのか、ごそっと番号が飛んで進捗することももあるので、一応油断しすぎずチェックしておきましょう。
６）また、順番が近づいてくるとお知らせが来ますが、たまにwifiが切れるタイミングになる等通信トラブルにより、状況を認知するのが遅れるので、お気をつけて。
７）頃合いを見て待合所に来たら、正確な順番はモニター画面でも把握できます。
８）順番が来たら受付へ。
９）着席する場所を案内されます。その後「何々エリア」ということが伝えられます。注文はセルフ、配膳と下膳はスタッフの方がされますが、その配膳される場所を特定する際に「何々エリア」と顧客側が事前に伝える必要性が生じます。
１０）店内はおおむね現金支払いです。例外もあるかもしれませんが、私たちが購入したお店ではクレジットカード決済は出来ませんでした。
１１）１人が複数の餃子店のものをオーダーすることも可能です。狙いをつけたお店で注文し、支払いを済ませたら席に戻り待機。

宇都宮みんみん 来らっせ店 グルメ・レストラン

支払いを済ませると、テーブルの上にこのような札を置いて待つのです。

この商品は、同行者が別のお店の餃子を注文したものです。

筆者は、みんみんの焼き餃子と水餃子、それにウーロン茶を注文しました。
確か、ギリギリ千円で収まりました。ご飯などを注文すればそれ以上発生しますのでご留意ください。

道の駅みぶに来ました。高速に隣接している立地だからか、交通至便な分、少しだけ物価が他の道の駅より全般的に高いものが多かったと印象に残っています（来訪時）。

道の駅 みぶ 道の駅

つづいて、道の駅にしかた。
茎にらキムチ、いちごのジェラードなどが名物の模様。

道の駅　にしかた 道の駅

さらに、道の駅どまんなかたぬま。

以前のスタラリの時には、どの高速道からも微妙に遠かったのですが、北関つながーるの建設完了もあって、今回関東の北側から回り込む分には近しくなっていました。

ただし、東北道佐野IC方面に向かうのには、少々渋滞しがちな一般道を通行するしかないのですが…。

ちなみに、来訪時は農産物はあらかた売り切れていましたが、ここでまさかの日光カステラ（のはしっこ品）が、隅のほうにひっそり販売されているのを確認。迷いましたが、道の駅日光では買えなかったので、ここで購入しておきました。

金箔がついているゴージャス風カステラなのですが、製造会社を見るに、まさかの社会福祉法人がかかわっているお菓子だったのですね。ゆえに、一般企業のテナントが多く入る日光では販売されていなかった、とか？まさかね？？

道の駅 どまんなかたぬま 道の駅

さて、そのあとは道の駅みかも。天候がどんどん悪くなっており、写真映りがあまりよくないものばかりだったので、写真掲載は割愛。

予定では、時間が押していたらここでおしまいだったのですが、少し余裕があったので、国道50号を走り抜けて、次へ。

本日最後の道の駅、思川です。

ここも来訪時点で夕方ギリギリという状況で、農産物などはあらかた売り切っておりましたが、よい時間帯に立ち寄っていたらきっと充実していたのでしょう。

道の駅 思川 道の駅

最後に、東北道羽生PAへ。

何度か通過する場所ではあるのですが、リニューアル後に立ち寄るのは初めてです。
江戸時代というか、池波正太郎が描く時代劇の世界観に寄せているPAです。

テーマ性があるのは良いこと、なのですが。

問題点もありまして…
・まず店内に入る際、引き戸なのは良いとして（バリアフリー観点からも引き戸そのものは悪くない）、問題としてはその引き戸自体が非常に重く、また夜間など暗い時間帯はどこが入口なのか、識別しずらい状況にある。弱視・ロービジョンの人にとってはつらいのでは？
・特に飲食店において、何の食べ物が置いてあるのか把握しずらく（壁には現在販売されていない商品の写真がどーんと掲示されているなど、誤認しやすい）、他のSAPA利用者さんが「子供の食べられるものが、なにもない！」と焦りながら駆けずり回っている姿が印象的でした。特別な商品が欲しいのではなく、普通に食べられるような一般的ラインナップは確かにないか、もしくは見つけづらいようです。
・店内全般、薄暗い。
・売店の品揃えは「和」にこだわったものを取り扱っている商品が多い。ばっちりハマれば楽しいのかもしれない。

と、課題が多いPAでした。

最近、人気サービスエリアはフルサービスのレストランをばんばん廃止して、セルフのフードコートが増えているような気がします。一般的にはお手軽で使いやすくはなるのでしょうが、プチモール化、デパ地下風化しすぎると、さまざまな事情のある方の利用のしずらさにもつながっているような…。例えば、下肢と上肢の一部にハンデがあると、フードコートであつものは注文しずらいですよね。途中の運搬でトラブルを起こしかねないからです。店員さんに依頼するのもちょっと…好意に頼るのは、危ういからです。ワンオペレーションで働いている店舗ならなおのことです。

まぁそんなことを考えつつ、帰路に。

羽生パーキングエリア (上り線) 道の駅