2006年10月　Ｆ１日本ＧＰ（鈴鹿）、養老の滝(18)

2006/10/07 - 2006/10/09

翌年から富士での開催が決まり、取りあえず見納めの鈴鹿でのＦ１。
そして、ミハエル・シューマッハー引退表明直後。
そんなこんなで、異様に盛り上がったＦ１日本ＧＰ（＠鈴鹿）です。

ついでに、百選の滝・養老の滝にも行きました。

エリア 鈴鹿(三重)

• 一人あたり費用: 10万円 - 15万円
• 交通手段: 新幹線 JRローカル 私鉄

翌年からＦ１日本ＧＰは富士で開催されることが決まり、鈴鹿でのＦ１はひとまず見納め。
さらに、２戦前のイタリアＧＰで、ミハエル・シューマッハーがこの年限りの引退を表明。
というわけで、この年のＦ１日本ＧＰは例年にない盛り上がりでした。

土曜日の予選に間に合うように、昼くらいに鈴鹿サーキットに着きました。
まだマクラーレンにいたライコネン。翌年からフェラーリに。

私の座席は、何かが起こるシケイン前。
位置が下段すぎて、金網が邪魔で、ややハズレの席だったな。。。

最終コーナーからメインストレートの立ち上がりも見える。

当時持っていたデジカメでは、このくらいの写真しか撮れない。
ミハエル・シューマッハー！
スタンド全体が、シューマッハーの勝利を願う雰囲気だったように思う。もちろん、私もそう願っていた。

この年は、ルノーのフェルナンド・アロンソ（右）の独走状態だったが、Ｍ．シューマッハーがぐんぐん追い上げ、前戦の中国ＧＰ終了時に、とうとう同ポイントで二人が並んだ。
日本ＧＰを含めて残り２戦で、勢いからして、Ｍ．シューマッハーが有終の美を飾るものと誰もが思っていた。もちろん、私も。

予選の結果、フェラーリのフェリペ・マッサがＰＰ、Ｍ．シューマッハーが２番手、アロンソは５番手で、愛弟子マッサのサポートでＭ．シューマッハーの勝利は間違いないと誰もが思った。もちろん、私も。

シケイン。
これくらい上段の席だとよかったのだが。

明日は、Ｍ．シューマッハーがあそこの真ん中に立ち、日本のファンに最後の雄姿を見せることであろう。

決勝の日曜日。
このおなじみのディスプレイも、これが見納めだな。。。

ドライバーズ・パレードの佐藤琢磨。

決勝スタート。
フェラーリの２台が１−２番手を守り、数周後にＭ．シューマッハーがマッサの前に出て、磐石の態勢。

Ｍ．シューマッハー、２回目のピットストップを終えてトップでコースに戻り、あとは無事に最後まで走り切るだけだ！
・・・とみんなが安心したその直後、サーキットビジョンに、赤い車が白煙を上げてスローダウンし、青い車がその横を追い越していく衝撃的な映像が。。。
Ｍ．シューマッハー、デグナー付近でエンジンブローし、そのままリタイア。。。
その時の、スタンド全体が一瞬にして凍りついたような異様な雰囲気は、今でも忘れない。

もはや敵なしでトップを快走し、そのまま優勝したアロンソ。結局、次の最終戦で、前年に続きこの年もチャンピオンになった。
今は大好きなドライバーだし（２０１０年からフェラーリ！）、この年は悪役に回されて気の毒だったが、当時は本当に憎らしく思ったものだ。

レース後、引き揚げられるＭ．シューマッハーのマシン・・・私にとって、この年のＦ１日本ＧＰは、このシーンが全てです。

月曜日も休日だったので、名古屋近辺に居残り、有名な養老の滝を見に行きました。

養老の滝と言えば、親孝行の伝説。話の内容はよく知らないけど。

駅から、よく整備された遊歩道をしばらく歩きます。

養老の滝。

際立った特徴はない素直な滝だけど、そこがまた日本的でよいのかもしれない。

当時、特に数えてはいなかったけど、遡って数えてみると、１８番目の百選の滝踏破です。

菊水霊泉。
酒ではなく、普通の水でした。。。