ラオスの山々を縫って　その７　ルアンパバーン・嬉しい出合い

2013/01/06 - 2013/01/21

　その６からの続きです。
　定番のワット見学、ナイトバザール、メコン・・・
　前回触れることができなかったルーンパバーンを楽しみました。
　でも一番嬉しかったのは、人との出合いでした。
　　

エリア ルアンプラバン(ラオス)

• 旅行の満足度: 4.5

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: 徒歩

　再会を喜び、船旅について聞いてみた。
　ボートは指定席になっていて、定員オーバーで沈みそうになることも、混雑して窮屈な思いをすることもなかったそうだ。
　風が冷たく羽織る服に困ったが、岸辺で水浴びする子供たち、洗濯する山岳民族の女性たち、網で魚捕りをする漁師の姿が見れて、船に乗った価値があったと言う。
　パクベンでの一泊も貴重な体験になったそうだ。
　私の得た情報とは違っている。
　ラオスもタイも急速に変化していて、情報は次々に古くなってしまうものだと思った。

ゲストハウスからメコンまでは歩いて１分。　
翌朝、そのメコン岸辺にある大衆食堂でおかゆを食べることにした。

　ひじとひじがぶつかり合うような混雑ぶりや、かまどで煮炊きする調理風景に惹かれて入った店だったが、おかゆは期待したほどには美味くなかった。
　付いてきたお茶が美味かった。

　回りの人たちを見ながら熱々のおかゆをすすっていると、韓国や中国からの観光客も滑り込んできて、身振り手振りで注文していた。
　回りの人はみんな親切だった。

　朝市をのぞいてみた。
　唐辛子や野草に混ざってカエルが売られているのは納得できるが、ネズミやコウモリにはギョッとする。

　可憐な顔をしたタレント娘が、タガメやカエルや芋虫を、何食わぬ顔で食べていた旅番組を思い出す。
　民家で出された異様な地元料理にも、ニコニコしながらぱくついて、そんな娘なので、出会ったばかりの家族ともすぐに打ち解けて、すっかり仲良しになっていたのだ。

　それに比べると私はまだまだ未熟者。
　好き嫌いなく何でも美味しく食べれることは、良い人間関係を構築できるもとだ。
　それは分かっているのに、ネズミは口にできない。

　昼ごろだった。　
　街をぶらついていると小雨がぱらついてきた。
　急ぎ足で路上のパラソルの中に飛び込んだ。
　フランスパンに野菜やハムを挟み込んだ、サンドイッチ屋さんだった。
　昼食はこれにしようか・・
　ふと横を見ると、またしてもご夫婦の横顔がある。
　「あらっ、偶然・・・」
　同じようにサンドイッチを買おうとしていた奥さんと目が会った。
　ルアンパバーンは狭い街だと思った。

　一緒にお寺に入ってみた。
　ワット・マイ。

　街の中で一番大きく、五重の屋根が伝統的な建築様式だそうで、この街を象徴しているらしい。
　なるほどなるほどと見つめてみるが、真の価値や美しさを、私は本当は理解できていない。
　できているというふりをしているだけだ。
　でもこれで、ルアンパバーンに来たという一つの証となる。

　しばらく一緒に街をぐるりと回ってみたが、まだプーシーの丘に登ってないというご夫婦とは別行動になった。
　「ワット・シェントンは素晴らしかったよ。」
　と勧められてそこに向かう。

　ワット・シェントン。
　ガイドブックには、必ず見ておきたいこの街のシンボルだとある。
　最高に美しいワットだとも紹介されている。

　王様の葬儀の時に使ったドラゴンの霊柩車も有名らしい。
　何枚も写真を撮りまくった。
　女房もレリーフやら壁画の写真を撮っては、感心したような顔をしている。
　欧米人の観光客は、大きな一眼デジカメを両腕に構え、小気味よいシャッター音を鳴らし続けていた。

　高い入場料を払ったのだから思う存分鑑賞しなければと、私はあっちこっちと観てまわるが、意欲だけはあるもの内実が伴わない。
　昔「違いのわかる男の・・・」といったＣＭがあったが、そんな「分かる男」には決してなれない。
　雰囲気だけを味わわせてもらう。

　メコンの船着場があった。
　フェイサイから船旅をしてくると、ここ着くようだ。
　インド好き語夫婦も、ここで上陸したんだと思った。
　フェイサイ以外にもいろんな場所に行けるようだ。

　ゆったりとして川の流れや、舟が出たり着いたりする様子を眺めていると、心が和んでくる。
　動くものの方が、私には合っているみたいだ。

　この船は観光客ではなく、ラオス人を乗せている。
　周辺の村と村をつないでいるのかも知れない。

　あれっ、このあたりは来た時に迷ったところだ。
　町の様子が少しずつ理解できてきた。

　夕食場所を探していると、またまたインド好きご夫婦と遭遇した。
　昨夜出会った路地が、すごく美味かったと言う。
　台の上の料理を盛り放題にして、一皿100キップ（この当時110円）らしい。
　飲み物や、焼き魚などの別の屋台のものは別会計となるが、腹いっぱい食べてもたいした額にはならない。

　客はあふれかえるほどで、座る場所を探すのに苦労した。
　ご夫婦は肉や野菜で盛り上げた皿と一緒に、もうもうと煙のあがる大きな焼き魚を仕入れてきて、仲良くつつき始めた。
　私たちも真似をして、皿に料理を集めてくる。
　ビールも注文してみた。
　川原でバーベキューをしているような楽しさがあった。

　ご夫婦の残した魚の皿は、大きな背骨が一本横たわっているだけで、信じられないほどきれいだった。
　頭も尻尾も食べてしまったようだ。
　「魚が大好きなんですよ。」と奥さんが言い訳をする。
　「ここの魚、すごく美味いよ。」旦那さんが満足そうな顔をする。
　川魚はあまり好きではないが、お二人を見ていると本当に美味そうに思えてきた。
　明日は私たちも、この焼き魚を食べてみようと決めた。

　一緒にナイトバザールを見て歩いた。
　お二人は、言葉は通じなくても何だかんだとコミュニケーションをとって、自分も楽しみ、相手も楽しませている。
　これが旅の通というものかと、その後姿を追った。
　応援が増えて心強くなった女房は、あれこれと選んでは交渉を重ね、スカーフを買った。

　「明日の早朝、一足早くバンビエンに向かいます。」
　バスのチケットを見せてくれた。
　街の中の旅行案内所で手に入るという。
　「ゲストハウスまで迎えの車が来てくれる。」
　これはいい、バスに乗り遅れることがない、と思った。
　旅行案内所の場所を聞いておく。
　私たちは一泊長くこの街に滞在するが、バンビエンではまた会えるだろうと確信した。

　ルアンパバーンの朝は寒い。
　この町ではずっと長袖シャツで、朝夕にはジャケットまで着込んでいる。
　カーン川に歩行者専用の木の橋が架けられていた。
　私の好きな、ぞくぞくするような橋だ。

　橋を渡ると飛行場に行けるんだろうか。
　一度飛行場を見てみたい。
　通行料（往復60円ほど）を払って、ぎしぎしと揺れる橋を渡った。

　橋の真ん中まで来ると、水面に浮いているような錯覚がおこり、流れを見つめていると私は川面を飛行している。
　ずっとこのままで居たかったが、後に続く人を思って歩き出した。

　渡った先は迷路のようになっていて、道がはっきりしない。
　草ぶき屋根と柱だけの粗末な小屋が散在している。
　何なんだろうといぶかしんだが、レストランだと後で分かった。

　川の対岸は観光地の気配が全く感じられなかった。
　川一つ超えただけで、こうも変わるものなのか。
　木工所や食品加工などで生計を立てている庶民の町だった。

　白い粉を練って、天日で干している家族がいた。
　干したものは何になるんだろうか。
　目が会うとにこっと笑ってくれるが、詳しいことを訪ねる語学力がない。

　そんな家があっちこっちにある。
　白い粉は米をひいたものらしい。

　太い木材を削って家具を作っている工場がある。
　零細な町工場という言い方が似合っている。
　働いている人は数人で、家族で経営しているのだろうか。

　電気カンナや電動ノコのうなる音が、工場の中を駆け回る。
　おがくずが舞い上がる。
　若者がお父さんの指示を聞いて、作業に集中している。

　隣の家では軒先で、テーブルの板を修理していた。
　この辺は、こんな木工屋が散らばっている。
　じゃまをしてはいけないと、黙って見ているだけだった。

　お寺の境内で遊びまわる子供たちの姿も見られた。
　店といえば、ひなびた駄菓子屋があるだけだ。
　飛行場はずっと遠くで、道は複雑で、迷いそうだった。
　あきらめて引き返すことにした。

　「あの人、きっと日本人だよ。」
　ペットボトルを手にし、駄菓子屋から出てきた若者を見て、女房がつぶやいた。
　短パンにゴムぞうり、よれよれのＴシャツ、いかにも旅慣れた感じだ。
　店のおかみさんに「サンキュー」と言ったその発音で、日本人だと女房は判断したのだが、それは正しかった。
　女房の声が聞こえたのか、その容姿に似合わない優しげな笑顔を浮かべて、若者の方から話しかけてきた。
　話してみると、礼儀正しいさわやかな青年だ。
　それにしても、なんでこんな場所に日本人がいるんだろう。
　ここは外国人など一人もいない、観光スポットからは隔絶された下町なのに。
　しかしこの若者は、ここでで格安のゲストハウスを見つけたようだ。
　旅行マニアだ。
　「ここは静かでいいよ・・」とにっこりした。

　手にはスマートフォンが握られていた。
　その画面には、地図と現在位置が示されている。
　「こんな田舎のWifiもないところで、こんなこと、できるんですか！」
　「ラオスのシムを挿しているから・・・」
　「スマートフォンって、ナビのようなことまでできるんですね。」
　「タイでもフィリピンでも、シムを売っている国なら、どこでもね・・・」
　「通信料は、どれくらいかかるんですか？」
　「一日１００円くらいかな。」
　気持ちが高揚してきた。
　ガラケーに満足し、スマートフォンには興味なかったのに、海外でこんな使い方ができると分かると、がぜんスマートフォンが欲しくなる。
　これがあれば、来た時のように迷子にならずにすむ。
　スマートフォンの活用方法について色々教えてもらい、この青年と別れた。

　王宮の博物館に立ち寄ってみたが、お休みだった。

　すいかの形をしているチュディで有名なワット・ビスンナラートも見学し

　ぶらぶら歩いてフォーを食べ、フルーツシェイクを飲み、ダラマーケットをのぞき、アイスクリームをなめ、

　夕方には昨夜と同じ路地に入って、屋台に座って魚を食べた。

　インド好きのご夫婦のまねをして、きれいに食べようと努めたが、とてもとても無理だった。
　ルアンパバーン最後の夜が更けていく。
　バンビエン行きのバスチケットは買ってあるし、迎えのトクトクの料金も前払いしてある。
　明日はバンビエンだ。

　その８に続きます。

この旅行記へのコメント （2）

• trat baldさん 2015/12/01 10:57:03

  総てに気合と根性だけどネズミはね、、、、、

  自分の記事を終えた(今回分)のでやっと時間が出来ました、中古部品(CPU)を買って来てパワーアップした自作PCでmotogenさんの奮闘努力を見ています(^o^)
  最新のパーツも買い揃えたので新たにもう１台作ります、そうやって次の旅の意欲を養う僕ですがmotogenさん＆奥さんには脱帽です。

  motogenさん からの返信 2015/12/02 21:34:12

  自作っていいですね

  　いい趣味ですね。
  　私も過去に自作したことあります。
  　今は安いＰＣが売られるようになり、型落ちのさらに安いものもあって、それを買うことにしています。
  　そんなこんなで、我が家には６台以上のＰＣがあります。
  　自作は作る楽しさがありますね。