沖縄で雨に降られたら、大人の社会科見学　オリオンビールとヘリオス酒造へ

2012/04/20 - 2012/04/22

一足早めのビーチリゾートを満喫しようと出かけた沖縄の西海岸ですが、滞在中連日の雨。
そうなると困ってしまうのが時間の過ごし方。
私の場合は、沖縄の代表的ビールのオリオンビールと、泡盛のヘリオス酒造の工場へとでかけました。
今回はレンタカーを利用しての旅、残念ながらドライバーゆえ、ビール工場や酒蔵には欠かせない試飲を楽しむことはできませんでした。

エリア 名護(沖縄)

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 3万円 - 5万円
• 交通手段: レンタカー ANAグループ 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配
• 利用旅行会社: 近畿日本ツーリスト

沖縄の西海岸のビーチリゾートで雨に降られてしまうと、行くところがなくて困っちゃいますよね。

そんな時は、大人の社会科見学。
沖縄の代表的なビールと言えば『オリオンビール』
その本社工場が名護にあり、工場見学をすることができます。

事前に予約制であることは知っていましたが、とりあえず何とかなるだろうと行ってみました。
見学ツアーの時間が決まっていて、次のツアー開始まで２０分。

２階のギャラリーでは昭和40年代の「まちやぐぁ」を再現。

当時のオリオンビールのある街の駄菓子屋さんの風景。

こういうノスタルジックな雰囲気　好きだなあ。
ちゃぶ台の上には、当時のデザインのオリオンビールの瓶が。

その他オリオンビールの歴史を展開しています。

生憎土曜日のため稼働していませんでしたが、ガラス窓越しにたる詰工程を見学できるコーナーもあります。

まずは材料となる、麦やホップの展示コーナー。日本酒同様米も原料になっています。

見学は仕込み釜のコーナーから始まります。

この日は稼働していなかったため、ガラス張りの中に入ることができました。

仕込み釜の中をのぞくことができる窓があります。
中身は空っぽ。

出来上がったビールのタンクは外部に

こちらの工場で１分間に生産される缶ビールの数はこれだけ。
何缶だと思います？
正解は１２００缶

約３０分ほどで見学を終え、お待たせの試飲コーナーへ

残念ながらドライバーの私は、うまそうに飲む女房の横で恨めしげにビールを眺めながら、レモンティを。
ビールの無料試飲は２杯までで、３杯目からは３００円でした。

オリオンビールは東京でも飲む事ができますが、生産しているのはここ名護工場のみ。ここではアサヒビールと提携してスーパードライも造っているそうです。
この銅製の仕込み釜は創業当初のもの。オブジェとして１階ロビーに展示しています。
オリオンビールの歴史は比較的新しくて私と同い年でした。

ビール工場を見た後はやっぱり沖縄の名産、泡盛工場を見ないといけない。
そう思って、ホテルのそばのヘリオス酒造の工場へ。

この建物すごく歴史を感じますが、平成に入って建てた蔵で１７年しかたっていないとか。生産の過程で使用する酵母菌の関係で、黒くかびてしまうそうです。
中のオーク樽で寝かせている古酒『くら』
琥珀色の泡盛はモンドセレクションの金賞を何度も受賞する、ヘリオスの主力商品です。

こちらの『くら』のオーク樽の並ぶ二の蔵の中でヘリオス酒造のDVDを見ることに。
内部は写真撮影禁止。建物の写真ばかりになってしまいました。
スクリーンを見やすくするために入口の扉を閉めると建物内に蒸発したアルコール成分が蔓延し、空気よりも重いためちょうど人の背丈から下の部分の充満しているため中にいるだけで皮膚からアルコール分を吸収して、yっぱらってしまうような気分に。

この後お決まりの試飲コーナーに。
ここではドライバーの私は、うまそうに泡盛を試飲する女房の横でお茶をがぶり。

家に帰ってからじっくり飲もうとお土産を購入。
普通の『くら』はどこでも買えるので、ホテルで試飲して買うつもりだった
５年古酒ブレンドの『秘蔵古酒くらブラック』と

黒麹により全麹仕込みの醪を、より熟成を促すと言われる銅製の蒸留機で1回だけ蒸留し専用の樫樽でゆっくりと熟成させた『くらクース』３０℃と

紀州産の「南高梅」を泡盛に漬け込んだ梅酒。
泡盛梅酒『梅千代』３本お買い上げ。
重くて帰り大変でした。
（商品の写真はホームページよりお借りしました）

お酒が続いたので、最後はおまけで人気のお菓子『紅いもタルト』の生産工場を併設した恩納のお菓子御殿を紹介。

お店の奥にここの主力商品の『紅いもタルト』の生産ラインがガラス張りになっていて見ることができます。
造っているのを見るとついつい買ってしまいますね。

土産に購入の『紅いもタルト』３箱
これもガサバって持って帰るの大変でした。

もう一つおまけは尾我地島の塩工場
ここはご覧の通り工場というよりも、家内制手工業の掘立小屋といった感じ。

生産の工程は、まず目の前の屋我地島沖の珊瑚礁リーフから新鮮な海水を汲み上げて、通気性を良くしたビニールハウスで2週間ほど天日干しします。
普通海水の塩分濃度は３％程度ですが、ここで４０％程になるまでじっくりと天日干しされます。

400年前の製法を取り入れながら、鉄釜に移して弱火で2日間ほど煮詰めます。

もちろん火力は薪。
鉄釜なので、この過程で鉄錆が混じって赤い塩になります。
屋我地島の塩は普通の塩と比べ、多くの鉄分とミネラルを含んでいて、
辛味だけでなく甘味と旨味があすそうです。



　

そういう話を聞くとやっぱり買ってしまいます。
『屋我地島の塩』　￥６００
全て手作りの塩　帰ってから使ってみると絶品でした。
こうして観光の合間にいろんな工場見学をして時間をつぶした沖縄ビーチリゾートでした。
何でいついも沖縄に行くと雨なのかなあ・・・？