小樽から久留米へは、乗り換え２回【函館本線「山線」の旅その６】

2025/06/22 - 2025/06/22

　１泊２日の北海道の旅の２日目、最終章。夕方４時に小樽を出ても、その日のうちに久留米へ帰宅できるのは、文字通り「飛び道具」のおかげである。
　しかも自宅の最寄りバス停までは、乗り換え２回。航空券さえ手に入れられれば、北の大地は身近な旅先だった。

エリア 小樽(北海道)

• 旅行の満足度: 5.0
• グルメ: 5.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: 高速・路線バス JALグループ JRローカル

　ビール３杯1.35リットルを１時間で飲み干し、いい気分で小樽駅へと戻った。
　余裕ある行程と考えていたので、早めの列車に乗れれば札幌市内かエスコンフィールドにでも寄って行こうかと皮算用していたのだが、もう新千歳空港へ直行する時間しか残されていない。

JR小樽駅 駅

　旅の最後でもあるので、アルコールで疲れた体を休めようと、数時間前に快速エアポートの指定券を準備しておいた。スマホから購入すればチケットレスで使えるので、とても便利。
　発車間際には、駅構内の自動放送で満席が告げられていた。840円と決して安くはないが、指定券の人気は高い。

　小樽16時00分発・快速エアポート110号は、JR北海道の快速車両の最古参・721系だった。
　他地域の同世代の快速用車両は現役バリバリだが、過酷な自然環境の北海道とあって、次第に廃車が進んでいる。

　しかし全席がクロスシートで、デッキ付きの車内は、特急型車両並みのクオリティ。始発駅の小樽からなら座ることもできるので、指定席は買わなくてもよかったと少し後悔した。
　ロングシート車かクロスシート車かは運しだいなので、結果論ではあるのだが。

快速エアポート 乗り物

　指定席には「ｕシート」の愛称が付いていて、単なる普通車ではないとアピールしている。ゆったりしたシートピッチのリクライニングシートで、首都圏ならグリーン車と称するレベルだ。
　以前の指定料金は300円と激安だったが、赤字体質のＪＲ北海道、稼げるところでは稼ぐべしと今の価格になっている。それでも満席なのだから、狙い通りだろう。

　満席とはいっても混むのは札幌から先だろうと思っていたが、南小樽駅で隣人が現れた。しかも札幌駅で下車していき、小樽～札幌間での着席ニーズもあるらしい。
　始発駅ではない南小樽や小樽築港なら、なおさらだろう。

南小樽駅 駅

　「山線」ながら、銭函付近の穏やかな海岸線は、きっての車窓名所といえる。僕も久々に乗るので楽しみにしていたが、疲れとアルコールの効果もあってうとうと…
　２枚だけ写真に残したが、気付けば北の１００万都市の中心駅に進入するところだった。

　札幌駅からは、空港利用者に加え、郊外への帰宅客も飲み込む。さらに地下鉄接続駅の新札幌でも多くの客が待っていて、自由席は大変な混雑になったようだ。
　快速エアポートは今や１時間に６本。待たずに乗れるのは地元の人にも便利だろうけど、混雑への不満は高いのでは。

新札幌駅 駅

　増結できればいいが、地下の新千歳空港駅が６両までしか対応しておらず、難しそう。空港への新ルートを建設するような構想もあったと記憶するけど、進展はないのだろうか。
　貴重な需要がある場所でも、取りに行くための投資ができないのは辛い。北広島のエスコンフィールドも、目の前に線路がありながら、なかなか新駅設置が決まらなかったこと然りだ。

　小樽から１時間１３分で、新千歳空港駅に到着。これくらい乗れれば、840円の指定席料金も適正と思う。
　離陸まではまだ50分を余しているが、日曜日の夕方でもあるので、早めに保安検査を受けた。

新千歳空港 空港

　買い物を済ませ、搭乗待合室で所在なく過ごしていると、背後から聞き覚えのある声が聞こえた。国民民主党の榛葉幹事長！ 今日は札幌での遊説だったらしく、東京へ戻るところだったようだ。
　知名度は高い人だが、お付きの人は１人だけだった。

　帰路もFDA。18時05分発の福岡直行便に搭乗する。
　往路はJ-AIRで予約していたものが、今春、同じ時刻のままFDAに化けたのだが、帰路はもっと大化けした。というのも昨年８月にマイルで予約しようとしたら、直行便はべらぼうに高いマイル（３万近く？）だったのだ。

　さすがにもったいないと考え、帰路は羽田乗り継ぎで予約していた。ところが２月に春のダイヤが確定したところ、羽田～福岡便が10分繰り上がり、乗り継ぎ時間が確保できなくなった。

　順次JALから連絡があるとのことだったが、先手を打ってLINEで問い合わせたところ、代替便として他の時間の乗り継ぎ便とともに、FDAの直行便も提案してくれた。
　直行便に乗せてくれるなら何も異存はなく、LINEの向こう側で「ご迷惑をお掛けしました」と謝るJALスタッフさんに「かえって助かりました」と礼を言ったことである。

　しかも金色のFDA機で、何かいいことがありそうだ。
　定刻に離陸。陽の長い初夏の北海道なので、窓からの景色はまだまだ楽しめる。

　教科書通りの姿を見せるカルデラ湖は、洞爺湖かなと早合点したが、地図に照らし合わせてみると倶多楽湖というらしい。
　まだまだ未知の地ばかりの北海道。朝夕便をマイルで取れれば、気軽な週末旅行だって可能。今後も年１回くらいで定期的に通いたい。

倶多楽湖 自然・景勝地

　と思っていたが、帰宅後に次の旅を企てようとJALマイレージのサイトを開いてみたら、残念なことにFDAへの移管に伴い予約できなくなっていた。
　今回は運行会社の変更に伴う救済策ということで、貴重な機会となったわけだが、今後は北の大地が遠のいてしまったようで残念だ。

　FDAは小さな会社ながらフルサービスキャリアであり、時間帯によっては軽食の提供があるのは嬉しいところ。道産の鮭のおむすびが提供され、隣席の人は「え、貰っていいんですか？」と驚かれていた。
　しかも飲み物は味噌汁も選べて、最高のペアリング。夕食前の小腹を、しっかり満たしてくれる。

　福岡空港到着後も帰路を急ぎたい僕は、売店でお寿司も仕入れておいた。着陸するまで北海道である。

　帰路便は新千歳～福岡間で、２時間５５分を見込んでいる。偏西風が強い時期を基準に組んでいるようで、一昨年の同じ時間の便は２０分早着した。
　今日も空港北側からストレートに着陸できたこともあり、２５分の早着。大変助かる。

　というのも久留米方面の高速バスは夜間に減便されており、２１時００分発の次は２２時２０分の最終便まで、バスがないのだ。
　早着のおかげで、ゲート外のラウンジにちょっと立ち寄る余裕すらできた。ビールが１本無料でもらえるのが特徴の福岡空港のカードラウンジ、きゅっと１杯いただきますか。

ラウンジTIME ノース 空港ラウンジ

　浮足立ってよってみれば、ラウンジは２０時３０分までだった。いい加減、飲みすぎということだろう。
　おとなしく２１時のバスに乗り、２２時過ぎには我が子がスヤスヤ眠る自宅に着いた。

福岡空港 空港