彫刻の大地グランドサークル2010 / ４日目(4/26) 後編

2010/04/26 - 2010/04/26

５日間のグランドサークルのツアーの２日目。

午後、「キャピトルリーフ国立公園」を発った一行は、「デッド・ホース・ポイント」を目指します。
その後、ユタ州の国立公園のハイライトともいうべき「アーチーズ国立公園」を訪れます。

エリア アーチーズ国立公園周辺(アメリカ)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• 交通: 2.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 25万円 - 30万円
• 航空会社: 大韓航空

15：30、「デッド・ホース・ポイント州立公園」のエントランスに到着。

アメリカを車で走っているとよく見かけるこのしかけ。

ひずめ系の動物（特に牛）が通れないように隙間が空いています。

最近の研究で平行線が何本か引かれていると、牛はそれを横切ろうとしないことがわかってきたそうで、牧場ではこんなに立体的にしなくても目的は果たせそうです。

駐車場に車を停め、展望台まで少し歩きます。

展望台からはコロラド川が180°カーブするのが手に取るようにわかります。

「デッド・ホース・ポイント」の名前の由来となる、閉じ込められた馬がのどの渇きに耐えられず崖から落ちたり餓死した場所は、ガイドのＪ氏の話では写真中央に見えるコロラド川に囲まれた部分ではなく、私たちが車で走ってきたところだということでした。

上流側も雄大な風景が広がっています。

上流側の蛇行。

コロラド川の急カーブ。

Ｊ氏の話では、ツアーの最後にツアー客に良かった訪問地を聞くと、グランドキャニオンよりデッド・ホース・ポイントの方が良かったという意見がしばしばあるそうです。
ここではコロラド川がよく見えるというのもその理由の一つかもしれません。

展望台はもう一段高い見晴らし台があるので、ここで集合写真を撮ることになりました。

後から思えば、５日間で全員で集合写真をとったのは意外にもここだけでした。

「デッド・ホース・ポイント」から今日の最終目的地「アーチーズ国立公園」に向かいます。

途中、いくつものメサが見られます。

「メサ」とは浸食によって残されたテーブル状の台地で、さらに浸食が進み高さより幅が小さくなったものを「ビュート」と言います。

16：40、「アーチーズ国立公園」のビジターセンターでトイレ休憩。

ビジターセンターから九十九折りの坂道を上って行きます。

最初に訪れたのは「バランスロック」。

左の看板には、「クリプトバイオテック」という黒っぽい苔類が生息する土壌は乾燥地帯の生態系を保つのに非常に重要な役割をはたしているが、踏んでしまうと再生が非常に困難となるので、絶対にトレイルを外れて歩かないように・・・というようなことが書かれている・・・のだと思う。

右の標識では、自転車やペットは入っちゃだめよということを示している・・・なんてことは説明しなくてもわかる。

「倒木とバランスロック」

おっと、園路からは出てないですよ。
カメラを持つ手は空中だからセーフですよ！

最も標準的なアングルの「バランスロック」。

横に回り込むとまるで石オノ状態。

同じロックとは思えない。

バランスロックを反時計回りに回っています。

バランスロックを真下から。

「バランスロック」から車で「ウインドウズ・セレクション」の駐車場にやって来ました。

雪山をバックに奇岩たちが見えます。

最初は車道沿いに少し歩いて・・・

なんだか凄そうなのが見えてきましたよ。

車道からトレイルに入ると「ダブルアーチ」の説明板。

上にあった池の底が抜けてできたようなことが示されているようです。

「ダブル・アーチ」に向かって歩いている時、右側にどうも気になる岩がある。

何かのキャラクターに似ているのだが・・・

近づいてくる「ダブルアーチ」は想像以上にデカイ。

真下まで来ると、どう写真を撮っていいか迷ってしまう。

もはや撮った本人でさえ、どこをどう撮ったか説明できない。

たぶん奥の方のアーチ。

アーチの中から駐車場の方を見た風景。

なかなかの絶景。

おもしろーい。

あんなところまで行けちゃう。

あちらの二人はとんでもないところを登っている！

いえいえ、凄いところを登っているようで、実はたいしたところではない。

二つ目のアーチの真下まで上った、反対側の風景。

遠くに見えるはバランスロックかな？

二つ目のアーチの真下まで全員上ったら、傾いた日差しでウインドウの中に全員の影ができた。

これは記念撮影しなくては！

両手を上げたら写真が撮れないのでみんな片手を上げているというわけである。

これも広い意味で集合写真。

「ダブルアーチ」から駐車場への道のり。

「ダブルアーチ」はそれほど期待していませんでしたが、こんなに遊べるとは思っていませんでした。

いったん駐車場まで戻って、今度は反対側のトレイルを行きます。

トレイル入口にはアーチができる過程の説明図。

まずは「ノースウインドウ」へ。

「ノースウインドウ」の向こう側に見える奇岩たち。

「ノースウインドウ」から見た「タレットアーチ」。

「ノースウインドウ」を下から見ると・・・

真中に割れ目があるということは・・・どちらか崩れてますます薄くなっていくということか。

こちらは「サウスウインドウ」

もうアーチの下までわざわざ行こうとまでは思わなかった。

「タレットアーチ」まで行くとノースとサウスのウインドウが目のように見えて、間に岩の鼻までそろっているのです。

かなり鼻が上向きなのですが・・・

さて、ただ今18：30を少し過ぎたところ。
通常ならここで今日の全行程は終了となるところ。
しかし、ガイドのＪ氏はもう一つとっておきのサプライズを用意していました。

再び車に乗って着いたところは「デビルスガーデン」。

ただ今１９時。
日没まであまり時間がないので早速歩きだします。

遠くの岩々に夕日が当たっています。

Ｊ氏がこのトレイルを行くことを決意させたのは、おそらくビジターセンターでもらった資料の写真を指して「今回ここには行くんですか？」と言った私の一言だったと思います。

歩いて来たトレイルを振り返る。

一応Ｊ氏は「デビルスガーデン」に向かう前に、全員に「ここ行きますか？」と意見を聞いたが、全員一致で行くことに決定。
さすがだ、みんな若いし体力がある。
年齢でいくと私だけダントツだが、気だけは私も含めてみんな若い。
ということにしておこう。

目的地の少し手前に説明図がありました。

「ランドスケープアーチ」

差し渡し88.4ｍの世界最長のアーチ。

1991年9月1日、アーチの一部が崩壊し、それ以来アーチの真下は立ち入り禁止になっているそうです。

驚くべきは、崩壊の瞬間の写真が写されていること。（右側写真）

最後の200ｍくらいは砂地のやや歩きにくい道を行きます。

「ランドスケープアーチ」

世界最長の長さもさることながら、最小1.8ｍという細さがより強いインパクトを与えています。
アーチーズのシンボルともいうべきアーチに「デリケートアーチ」がありますが、ある意味こちらの方がデリケートです。

これより先は行けません。

ただ今19：30。駐車場からここまで20分そこそこ。
なかなかいいペースで歩いて来ました。

日没時間が20時過ぎなので、そろそろ引き返します。

倒木があったら決まってこんな構図で撮ってしまうのです。

まるで「撮ってください！」と言わんばかりの絶妙な位置に倒れているものだから・・・

駐車場までの帰り道はすでに満月が出ていたので、月を撮りながら帰って行きました。

「枯れ木に満月」

みんな満足げに帰路につきます。

岩の割れ目から満月。

駐車場より、最後の陽を受け赤く染まる岩々。

２０時、「デビルスガーデン」を後にします。

今日の宿泊地の「モアブ」という町への帰り道。

走る車のサイドミラーが夕焼けを映します。

モアブでは明日の朝食と昼食をスーパーで買い込んで、ようやくホテルにチェックインとなりました。

今日は、ブライスキャニオンの日の出に始まり、日没直前までのランドスケープアーチへのハイキングまで非常に充実した濃い１日でした。

明日は朝一番から、またもやＪ氏のビッグサプライズで幕を開けます。