手の届く贅沢、増備も進行中！京阪プレミアムカーを体験【京阪間「特別車」のりくらべ その３】

2024/03/17 - 2024/03/17

　北陸新幹線延伸記念の旅の帰路、京都～大阪間の「特別車」を乗り比べてみました。３番手は、「有料指定席は根付かない」と言われた関西で、大成功を収めた京阪の「プレミアムカー」です。
　実際に乗ってみれば、ちょっとした贅沢感がクセになりそうな感じ。単に「座って行きたい」層を取り込んだだけでなく、それ以上のニーズを生み出したサービスに感じられました。

エリア 大阪城・京橋(大阪)

• 旅行の満足度: 5.0
• グルメ: 5.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: 新幹線 私鉄
• 旅行の手配内容: 個別手配

　阪急河原町駅から鴨川を渡り、京阪の祇園四条駅に降りてきました。
　こちらもあっさりした地下駅だったように記憶していますが、2016年にリニューアルしたらしく、観光地の玄関にふさわしい温かみのある雰囲気になっています。

祇園四条駅 駅

　各社で省力化が進む中、駅員さんのいる案内所は安心感がありますね。今から乗る有料指定席、「プレミアムカー」の指定券も買うことができます。
　もちろん人手を煩わせない券売機もあるし、ネット予約すればチケットレス乗車も可能です。

　そして乗り場に降りてから「やっぱり座りたい」という需要にも応えるべく、ホーム上にも券売機があります。

　予約している列車の１本前の大阪方面の特急は、関西万博のPR電車でした。もとは中ノ島線開業時、直通の快速急行向けに導入された、青い3000系電車がベースです。
　国策大規模イベントの常で、万博への逆風は強いですが、現地では盛り上がっているのかな。

京阪本線 乗り物

　プレミアムカーだけは、ラッピングがなされていませんでした。ブランドイメージを大切にしているのかも。

　反対の出町柳方面に、8000系の特急が入って来ました。２階建て車あり、展望席ありのデラックスな車両です。
　西鉄の8000形と同世代の車両で、２扉クロスシート車というのも共通点。なのに、かたや引退、こなた今でも第一線で活躍中です。何が差になったのかな…

京阪特急 (京阪電気鉄道) 乗り物

　もともとデラックスだった8000系だからこそ、プレミアムカーはさらにワンランク上のサービスが求められました。
　改造車ながら、外から見ているだけでも居心地が良さそう。

　14時40分発の快速急行淀屋橋行きのプレミアムカーは、さっきまで空席多数だったのに、５分前には８割方売れてしまいました。
　２週間前から予約できるけど、１時間に６本も走る都市間電車だけに、直前に売れていく傾向が高いようです。

　ホームに書かれた「ライナー」とは、また別のサービス。通勤時間帯に走る、全車指定席の列車です。
　座席は自由席と同じなので、プレミアムカーより若干お安め。

　青い原色の3000系が入って来ました。中之島線の利用客が延びなかったため、現在は本線・淀屋橋行きの特急と快速急行で活躍しています。
　コロナ前までは特急が１０分間隔だったのですが、現在は１時間に４本。減った２本の穴に、急行より早い快速急行が入る変則ダイヤです。

　改造車だった8000系のプレミアムカーに対し、3000系は完全な新造車。特急の全列車にプレミアムカーを連結すべく、2021年に作られました。
　重厚感のある塗装で、外観から特別な車両であることを感じられます。乗り込む時に、ちょっとした優越感がありますね。

　デッキに扉はありませんが、間仕切りで落ち着きを演出。京阪特急のシンボル「鳩」のマークが誇らしげです。

　１＋２の、ゆったりシートが並びます。

　ヘッドレスト装備で、安定感はバツグン。普通車の座り心地も、料金不要の列車では最上級のものですが、同じ編成の有料指定席ともなれば格が違います。
　これで指定席料金は４００～５００円なのだから、お得感がすごいです。

　文句なしにゴージャスな座席なんですが、かといって近寄りがたい高級感というわけでもないのが、うまいところデザインされているなと思います。
　ホテルに例えるなら、シティホテルというより、プレミアムなビジネスホテルといえる塩梅です。料金設定も相まって、最上級の「プチ贅沢」を目指したように感じられました。

　座席ポケットには、各種広告。ほほお、くずはモールには京阪電車の体験施設があるのですね。我が子と来ねば…

　線路内への立ち入りがあったとかで、列車は一旦停止。その後も最徐行での運行に。海外から大挙押しかけているという、伏見稲荷駅の様子もよく見えました。

伏見稲荷駅 駅

　駅前の踏切が人であふれていて、このあたりで支障があったのかも。

　プレミアムカーへは途中駅からの乗車もあり、ほぼ満席になりました。とはいえ８割以上は京阪間を乗りとおす客で、空席で走る区間が少なく効率がよいです。
　新快速Aシートだと、末端区間は空席が目立ちそう。地元の西鉄が有料指定席を入れるとしても、久留米、柳川と減る一方になりそうなのが悩ましいです。

　アテンダントさんが乗務してて安心感があります。車内販売は記念グッズのみ。ビールの１本でも買えればと思うけど、１時間もかからないとなれば仕方ないか。
　京阪のフリーペーパーはアテンダントさんから直接配布され、丁寧な接客を「受けている」感じがして気分上々でした。

　寝屋川の車両基地を下に見れば…

　京阪名物の複々線区間がスタート！ 外側線を行く普通列車を、次々とごぼう抜きしていきます。
　その分、普通のみ停車の駅はきめ細やかに設けられていて、地元の人も便利なんじゃなかろうかと思います。

　大阪環状線との接続駅・京橋に到着。ここで半部以上の乗客が降りて行きました。地下区間を、ラストスパートです。

京橋駅 (大阪府) 駅

　祇園四条から４５分で、終点・淀屋橋に到着。地元だったら、ついうっかり乗る度に５００円課金してしまいそうな、満足度高い車両でした。

　プレミアムカーは絶好調で、3000系に至ってはなんと２両化が計画されています。
　「有料指定席は根付かない」と言われた関西でも、やり方次第では受け入れられることを実証した京阪。ＪＲと阪急に与えた影響も、少なくありません。

　西鉄にも、こんな指定席が走ってほしいな…無理かな…

　寄り道と称して、ずいぶんウロウロしてしまいました。そろそろ、妻子の待つ九州へ帰る時間です。
　Osaka Metroの淀屋橋駅に移動。

淀屋橋駅 駅

　来週末には、北大阪急行の箕面萱野までの延伸が予定されています。九州人ながら長年親しんできた「千里中央行き」を見るのも、これが最後です。
　「電鉄が到着します」という表現になっている、ハングル表記にも引っ掛かりますが。（現地流なら「電動車」か「列車」が適当かと）

大阪メトロ 御堂筋線 (1号線) 乗り物

　やって来た電車は北大阪急行の車両、それも箕面萱野延伸を記念したラッピング電車でした。なかなか派手やか。来週末は、大いに盛り上がることでしょう。

　今週だったら、北陸新幹線と開業イベントを「はしご」できたのですが、一週ずれれば注目度も上がるはず。

　地上の新御堂筋に出てきた電車は、道路の真ん中を走ります。

　ニュータウンの鉄道を除けば、日本のどこでも見られるわけではない光景。道路と鉄道を一体で計画してきた、大阪市政の財産です。

　高架の新大阪駅に到着。２０２０年にリニューアルされてから、はじめて降り立ちました。
　大阪市営地下鉄の民営化後、各駅で進むリニューアル。民営化の成果とも言われますが、トイレの改修なんかは市営時代から続いています。

新大阪駅 駅

　ホームの千里中央方、じゃなかった、箕面萱野方の先端には…

　トレインビュースポットがあるのは嬉しいところ。テーブルも設けられ、鉄っちゃんならずとも一休みにはちょうどいいです。

　新大阪止まりの電車の、折り返し作業もつぶさに眺められます。

　そして北改札を出ればすぐに現れる、新なにわ大食堂。
　地下鉄と新幹線の乗り換えの合間に、ちょっと呑める天国のようなスペース。新幹線の新大阪駅構内はどこも混んでいるので、穴場とも言えます。

　民営化すればこんな自由な商売もできるのね、と勝手に早合点していましたが、これ2016年に当時の大阪市交通局から、京阪が運営を受託した区画なんだそうです。
　いまならOsaka Metro直営になるのかしら。

　日曜日夕方の新大阪駅は、もはやカオスと言っていい混雑ぶり。

　豚まん買える気がしません。
　お土産は福井でたくさん買った＆貰ったので、弁当と３時間分の「燃料」だけ買い込んでホームに上がりました。

　九州新幹線では、島内ローカルの「つばめ」に対して、大阪直通の「さくら」の存在感が大きいです。しかし新大阪駅では、端の２０番線に追いやられ脇役の存在。

新幹線 さくら N700系 (8両編成) 乗り物

　ホームの窓からは在来線特急が見えて、穴場のトレインビュースポットかも。

　ゆったりした４列シートに収まれば、あとは自宅最寄りの久留米駅まで運んでくれます。

　濃いめのハイボールをぐびっと飲んで、仮眠の体制へ。アイマスクもつけて、熟睡を目指します。明日からはまた怒涛の日常、少しでも休息の時間に充てねば持たんのです。
　が、１時間ほどで目が覚めました。酒の有無に関わらず、旅の帰路って神経が高ぶってて全然眠れんとですよね。

　しゃあないので、独り時間を楽しむとしましょう。

　旅の目的地とも経由地とも関係ない弁当だったけど、おいしく頂きました。

　昨日からついに、新幹線の喫煙室が全廃されました。災害備蓄品の倉庫になるらしいんですが、授乳室とか個室とか、子連れに優しい設備に活用してほしいな。

　午後７時過ぎ、久留米駅に到着しました。我が子を風呂に入れ、３日ぶりの寝かしつけにかかれば短い週末は終わりです。

久留米駅 駅

　１日も早く、真の全線開業となりますように。