ファインダー越しに眺める新緑ロードトリップ in 九州★2021　06　4-5日目【柳川⇒大牟田】

2021/04/30 - 2021/05/09

旅行4日目 後編＆旅行5日目 前編。
筑後川昇開橋を散策した後は、佐賀県から福岡県に移動して柳川市へ。
水郷の街として有名な柳川は2km四方・延長60kmに渡り、網目状に地面を掘って作った水路が巡っていて、その水路をどんこ舟で回る川下りが柳川観光の目玉になっているので、水路沿いを散策して柳川の街並みを楽しんだ。
翌日は大牟田に移動し、戦中・戦後を通して日本の発展をエネルギー面で支え続けた三池炭鉱の最主力坑である“三池炭鉱三川坑跡”を見学した後、明治後期から大正期の主力坑のひとつだった“宮原坑跡第二竪坑櫓跡”を訪れた。

エリア 福岡

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: レンタカー
• 旅行の手配内容: 個別手配

15：00過ぎに柳川へ到着し、今夜宿泊する“ホテルニューガイア 柳川”にチェックインする。
HOTELの裏は柳川が通っていて船着き場も近く、柳川散策エリアまで車で10分ほどの距離にあるから観光な立地だったのが決め手。
詳しい口コミは下記をご覧くださいませ。
https://ssl.4travel.jp/tcs/t/edittips/edit/?tips_id=14432599

ホテルニューガイア 柳川 宿・ホテル

客室はビジネスホテルによくある広さだけど、ベッドが横置きに配置（足元・頭側に通路無し）されているお陰で、ベッドとデスクの間はシングルベッドが1台置けそうなくらい床にスペースがあったので、中型スーツケースを2個余裕で広げられる。

ホテルニューガイア 柳川 宿・ホテル

アメニティは…歯ブラシ×2・ボディタオル×2、その他にティッシュBOX・ドライヤー・冷蔵庫・消臭スプレー・シャンプーとコンディショナーとボディソープの大ボトル・ハンドソープ、綿棒や櫛はフロントに用意してあった。

ホテルニューガイア 柳川 宿・ホテル

バスルームは昔のビジネスホテルにありがちな狭さだったけど、排水は問題無し。

ホテルニューガイア 柳川 宿・ホテル

歩くには遠かったので、車で柳川の水郷周辺まで移動する。
周辺の飲食店らが観光客向けに有料で駐車場を貸し出しており、停める場所には困らなかった。

どんこ舟の停泊所を通り抜けていくと…

水郷柳川 名所・史跡

船頭が歌を唄いながら、どんこ舟を漕いでいく光景は風情があった。
江戸時代に柳川城を築城するために整備された、網目状に地面を掘って作った水路は当初、生活用水や水上道路として利用されていて、明治以降はどんこ舟を使った川遊びがさかんに行われるようになったものの、観光客向けでは無かったそう。

水郷柳川 名所・史跡

1954年に公開された映画：からたちの花（北原白秋の少年時代を描いた長谷健の小説）に登場した川遊びが話題となり、柳川市は2隻のどんこ舟で観光客向けに川下りを始め、それがキッカケで川下りが柳川観光名物として定着したのだとか。
柳川は鰻屋がとても多くて、水路沿いを歩いていると何処からともなく美味しそうな匂いが漂ってくる。

水郷柳川 名所・史跡

ベンチに座って休憩していると、猫がトコトコ歩いてきて水路を覗きこみ始めたので写真を撮っていたら、後方から「誰か！その猫捕まえて！」と叫ぶ声が。
どうやら水路前の商店の飼い猫らしく、目を離した隙に出て行ったようで、近くを通りがかった猫好きそうな男性が、慣れた手で猫をヒョイっと抱えて店主に返却していた。

水郷柳川 名所・史跡

駐車場に戻る頃には停泊場に多くのどんこ舟が戻っており、仕事を終えたどんこ舟の座席を上げる片付け作業が各所で行われえていた。
帰りに地元のスーパーに立ち寄って夜ゴハンやウマヅラハギの刺身を調達し、小さな酒屋で柳川の地酒も購入した。

水郷柳川 名所・史跡

旅行5日目。
ホテルをチェックアウトして、バイパスに乗って20分で大牟田に到着。

まず最初に向かったのは三池港。
三池港の閘門は、船渠内の水位を干潮時でも8.5ｍ以上に保つため内港との間に設けられた水門で、横幅20.12ｍ・縦幅37.51ｍあり、これにより船渠内では1万トン級の船舶の荷役が可能になった。
三池港ではハゼやメゴチなどの小物釣りを、堤防から楽しむことができるのが人気で、コロナ禍でも多くの釣り人の姿が見られる。

三池港(世界遺産)と光の航路 自然・景勝地

続いて訪れたのは“三井三池炭鉱三川坑跡”。
カーナビの通りに進んでもそれらしき建物が見当たらないため、GoogleMapで探したところ辿り着くことが出来た。
入場料は無料だけど、公開日が毎週土曜・日曜・祝日のみなのでご注意を。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

真っ直ぐ進んでいくと、三池炭鉱三川坑跡の歴史や様々な出来事を紹介するインフォメーションがあり、炭坑で働く人の装備展示・三池炭鉱で生まれた文化や生活に関する資料、三池争議・炭塵爆発・じん肺訴訟の資料などが見学出来て、土産物屋も併設されている。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

屋外に飾られているのは、三池炭鉱専用鉄道の電気機関車…通称：炭鉱電車は、三池炭鉱閉山後ずっと市内の工場敷地で静かに時を過ごしてきた4両で、クラウドファンディングにより2016年8月にこの三川坑跡へ移設されたそう。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

【15トン級Ｂ形5号】
明治41年のアメリカ製で、主に三池港駅構内の入れ換えに使用され、Ｌ型の独特な形からガメ電と呼ばれており、国内に現存する最古級の電気機関車として貴重な存在。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

【20トン級Ｂ形1号】
明治44年のドイツ製で、本線の貨物列車や通勤列車の先頭に立って活躍し、国内でも最古の部類に属する。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

【20トン級Ｂ形5号】
ドイツ製1号機関車などをモデルに大正4年三菱造船・日本車輌で製造された国産で最も初期の電気機関車。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

【45トン級Ｂ-Ｂ形17号】
昭和11年に東芝で製造された17号は、重量のある貨物列車をけん引して閉山まで活躍していた。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

その先にあるのは第一斜坑・第二斜坑 入昇坑口と、右に見える枠は身だしなみチェック用の大きな鏡。
繰込場で点呼を受けた後、渡り廊下を通って、ここから第二斜坑口の人車乗り場へと下りて行く。
戦後最悪の炭鉱事故・労災事故と言われる1963年に発生した三井三池三川炭鉱炭塵爆発は、炭塵による粉塵爆発事故で、爆発があった第一斜坑があった場所に2020年慰霊碑が建てられた。
「ご安全に」「ご苦労さん」という看板が印象深く、ズッシリと重みがある。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

正面に見える木製棚に、かつて神棚が祀られていたそう。
階段を降りようとすると、人の足らしきものがチラッと見えて驚いたけど、その正体は制服を着た鉱員の人形だった。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

通路は小柄な私が身を屈めても頭を掠めそうな低さなので、体格の良い成人男性なら苦労しそう。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

突き当りで左に曲がると、その先に明るく開けた場所が見えてきた。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

背筋を伸ばして周りを見渡すと、現在は塞がれている坑口が確認できる。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

後ろには鉱員を運搬したトロッコの人車ホームがあり…

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

錆び朽ちていたけど、かつての姿を想像する。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

屋外へ続く第二斜坑入口側には、機械室のような小部屋があって、並んでいる姿がロボットの顔に見えた。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

屋外へ出ると、向かって左手側に先ほど入場した坑口がある。
第二斜坑に入昇坑口から伸びたレールは…

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

人車点検場まで続いていた。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

人車点検場に置かれているトロッコは、屋外で吹きっさらしのせいか建物内にあったトロッコよりも朽ちた状態で、辛うじて形が残っているようにも見える。
結構自由に歩き回れるので、廃墟好きな人がワクワクしそうな施設だった。

三池炭鉱三川坑跡 名所・史跡

その後は車で移動して“宮原坑跡第二竪坑櫓跡”へ。
駐車場はレール跡の橋を挟んだ向かい側にある。

橋は車1台がギリギリ通れる幅しか無く、車で通過するとき少し緊張した。

橋の下は、かつてのレール跡が残されていて、緑や芝が生い茂り…

宮原坑(世界遺産) 名所・史跡

ここから眺めるレンガ造りの宮原坑跡第二竪坑櫓跡の姿は、外国の建物のようだった。
宮原坑跡第二竪坑櫓跡は、1898年-1931年に稼働した明治時代の主力坑のひとつで、第一竪坑の関連施設は既に消失してしまったものの、第二竪坑関連施設である竪坑櫓・捲揚機室・デビーポンプ室一部外壁が現在残っており、自由に見学できる。

宮原坑(世界遺産) 名所・史跡

敷地内に入るとレールが延びており…

宮原坑(世界遺産) 名所・史跡

高さ22ｍある竪坑櫓の力強い姿があった。

宮原坑(世界遺産) 名所・史跡

第一竪坑櫓は木造だったけど、第二竪坑櫓は鉄骨だから保存状態も良い。

宮原坑(世界遺産) 名所・史跡

地上には昇降に用いられた鉄製ケージが、残されていた。

宮原坑(世界遺産) 名所・史跡

竪坑の深さは148.8mあり、坑口は現在コンクリートで閉鎖されている。

宮原坑(世界遺産) 名所・史跡

レールの先に見えるレンガ造りの建物は捲揚機室。

宮原坑(世界遺産) 名所・史跡

正面に周ると、レールの上に石炭を運ぶ貨車：炭函が残されていた。
ただ、宮原坑で使われていた炭函はもともと木製だったため、鉄製の炭函が残されている理由は謎。
ちなみに平屋に見えるけど、一部は地下階もあるのだそう。

宮原坑(世界遺産) 名所・史跡

内部には捲揚機が２台設置されており、建設時は蒸気動力だった。
建物内はオイルの匂いに満ちていて、マスクを装着していても鼻に残る。

宮原坑(世界遺産) 名所・史跡

捲揚機が電動式に切り替わったのは1933年だそうで、壁面を機械とツタが覆っていた。

宮原坑(世界遺産) 名所・史跡

もともとは上部がアーチ状の縦長で、上下開閉式のガラス格子窓だったけど、レンガなどで塞がれた場所もあって結構薄暗い。
この後は熊本県へ入って、三池炭鉱 万田坑と熊本城に立ち寄った後、宿泊する山鹿に向かう予定。
続きは07へ。

宮原坑(世界遺産) 名所・史跡