快適新型気動車DECMOで富良野線全線踏破【JAL福岡千歳線増便記念・JR北海道99.3％の旅その６】

2023/12/10 - 2023/12/10

　１泊２日の弾丸北海道乗りつぶし旅、旭川で迎えた２日目も６時起きです。富良野線のうち、美瑛～富良野間だけを乗り残していたので、踏破へ出発します。
　なおこんな中途半端な区間が残ったのは、１４年前の旅で、美瑛の宿で仲良くなった人たちとドライブで富良野に抜けたから。あの時「鉄道」にこだわらず旅の楽しみを優先したからこそ、また来れました。

エリア 美瑛（びえい）(北海道)

• 旅行の満足度: 5.0
• ホテル: 5.0
• グルメ: 5.0
• ショッピング: 5.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 3万円 - 5万円
• 交通手段: JRローカル 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

　夜の明けやらぬ旭川。九州に比べれば、空が白んでいるだけまだ朝が早いです。

　9C HOTELは「たまごかけごはん」の朝食付き。米は「ななつぼし」、卵は旭川近郊の新鮮卵、そして味噌汁の味噌も北海道産です。
　コーヒーとほうじ茶もサービスされ、思ったより充実していました。何より６時から提供というのが、せわしない旅人にはありがたいです。

9Cホテル 旭川 宿・ホテル

　カルシウム分は、昨夜セイコーマートで買ったパック牛乳で補給。これもまた、おいしかった！

　列車までまだ時間はあるけど、街を歩きたくて６時台にはチェックアウトしました。
　おお寒い！ 予報通り氷点下の朝です。しかも今日、気温はこの後も下がり続ける予報になっています。

　カチコチの歩道に要注意！ 昨日までの暖かさで溶けた雪が凍っていて、札幌で買った北海道仕様の靴（久留米産）でも歯が立ちません。
　雪道で大腿骨を折った経験のある僕は、慎重に慎重に牛歩します。

　朝からバスが大行列。さすがは北海道第２の都市で、バスを待つ人の姿も多くありました。

　早朝とあって買物公園は静か。

平和通買物公園 名所・史跡

　旭川も、商業地にタワマンの時代なんですね。

　朝７時、開いている店なんて皆無かと思いきや、旭川の隣町・東川のアンテナショップが灯を灯していました。

東川ミーツ お土産屋・直売所・特産品

　カフェ「yoshinori coffee」さんの併設ということで、早起き営業しているみたい。yoshinoriさんの本店は東川にあり、こちらが支店だとか。
　ショップにはオリジナルの珈琲豆があり、コーヒー好きなヨメさんへの土産をゲットできました。

ヨシノリコーヒー 旭川駅前店 グルメ・レストラン

　家具の街としても有名な東川。「写真の町」のキャッチフレーズの歴史も長く、ホームページは「町」のそれとは思えないほどのセンスがあります。
　町長さんの講演は一度拝聴したことがあり、一度行ってみたい町。次とはいかずとも、次の次あたりの「１泊２日北海道」では訪ねてみたいです。

　旭川駅に入ると、日曜日とあって ひっそり。内装材の木のぬくもりと、文明の利器・暖房が、広大な空間を温めていました。

旭川駅 駅

　駅の反対側に出ると、忠別川がとうとうと流れていました。

　あさひかわ北彩都ガーデンなる都市公園となっていて、駅北の市街地は対照的。福岡の筑後船小屋駅も「公園の中の駅」をコンセプトに掲げているけど、こちらは30万都市の玄関です。

あさひかわ北彩都ガーデン 自然・景勝地

　駅の西口の出入口は「買物公園」へ一直線に伸びていましたが、東側は忠別川への石段が続いていました。

　その先は、土手の一本の木へと続いています。南北、東西で好対照。いいですね。

　さて、今日の旅へ出発しましょう。今日から有効開始の、冬の青春１８きっぷに日付スタンプを入れてもらいました。

　富良野線・富良野行きの普通列車は、新型気動車・DECMOでした。３両編成で到着した列車のうち、２両が折り返すようです。
　経営難のＪＲ北海道には独自設計の気動車を導入する余力はなく、ＪＲ東日本の新型気動車と同じ車両です。

JR富良野線 乗り物

　ディーゼルエンジンで発電した電気を使って走る、電気式と呼ばれる気動車。車で言えば、日産のノートeパワーと同じ機構です。
　車内も都会の電車のテイストで、ローカル線ののんびり旅といった雰囲気じゃありません。

　ＪＲ東日本と同形式ながら、色使いはＪＲ北海道のセンスが光ります。

　長旅の味方・ボックスシートは車内中央に６つのみ。
　頭の部分はプラスチックですが、姿勢よく座っていればさほど気になりません。尻を前に出したり、脚を前の席に投げ出したりすれば頭が痛くなり、まぁよくできていますこと。

　足もと広々、悪くないです。もっとも空いていたからの感想で、この座席数ではあっという間に満席でしょうね。

　高架の線路を、軽快に駆け出しました。

　旭川からいくつかは住宅街の中の駅が続き、都市近郊の第３セクター鉄道を見ているかのようです。駅前から新興住宅地が続く駅もあり、日常的な利用がありそう。

　都市圏を脱すれば、北海道らしい駅が続くようになります。

西聖和駅 駅

　雪の気配はなかったのに…

千代ケ岡駅 駅

　美瑛あたりまで来ると、すっかり車窓が白くなりました。

美瑛駅 駅

　美瑛で降りた人も多かったけど、早起きの観光客も載せて、ガラガラにはなりません。海外からの観光客も多く、戻ってきたインバウンドを実感します。

　なだらかな美瑛の丘に、季節は違えど楽しかった１４年前のドライブを思い出しました。

　美馬牛駅では列車交換のため小休止。運転士さんに断って、ちょっと外に出てみました。

美馬牛駅 駅

　美瑛からさらに上った場所になり、より本格的な冬景色です。
　この駅周辺にユースホステルがあったはずで、こっちに泊ればよかったかなとの思いが今さら湧いてきました。まぁ「ユース」って歳でもないんですが。

　雪の中のローカル駅に降り立つことができて、旅気分が俄然盛り上がりました。

　しかし列車が発車する気配がありません。香港からの旅行者が線路に立ち入ってしまったらしく、線路が不通状態になってしまったようです。

　たまたまいた除雪員さんたちが退去を求め、一件落着。ご本人さん「ごめんなさい」とションボリされていました。
　１０分以上の遅れになったけど、ワンマン列車の運転士さんが何の案内もしないのは遺憾。富良野での列車の接続時間は、タイトなんですが。

　峠を下ると一気に雪が少なくなり…

　上富良野着。富良野町内の観光地は、富良野駅よりこちらが便利な所も多いらしく、乗降する人が多く見られました。

上富良野駅 駅

　雪の少ないゲレンデがちょっと心配になりつつ…

　富良野川を渡れば…

　終点・富良野駅着。富良野線54.8km、これにて全線踏破です。

　なんて余韻に浸っている間はありません。乗り換え列車の発車時刻はとうに過ぎており、急いで階段を上がりました。

富良野駅 駅