桃園１４時着の飛行機でも、その日に十分で天燈上げられます！【台北＆新北 超！濃密３日間その２】

2023/09/08 - 2023/09/08

　職場同期３人衆の台湾旅。１４時着の飛行機で桃園空港に降り立ち、スムーズに入国手続きを終え、１４時５５分の空港メトロに乗ることができました。
　流れるように台北駅に運ばれ、さらに乗り換えて台北郊外への旅が始まります。台湾鉄道（台鉄）の自動改札に悠々カードをタッチし、地下の乗り場へ降りてきました。

エリア 九分(台湾)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• グルメ: 5.0
• ショッピング: 5.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 友人
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: 鉄道
• 旅行の手配内容: 個別手配

　台湾を代表する駅なのに、この駅を始終着とする列車はほとんどなく、ひっきりなしに列車が着いては発車していく台北駅。名鉄名古屋駅と同じ方式です。
　８年の間に新しい車両もだいぶ入ったようですが、花蓮行き特急「自強」は、以前と変わらないプッシュプル方式（両端に機関車を連結した客車列車）の車両でした。

台北駅 駅

　リクライニングシートの前後間隔は広く、足置きまである快適な特急です。全車指定席ですが、悠々カードで乗車すれば空席に乗っていいという特例があり、運賃も区間車（普通列車）と同額です。

自強号 鉄道系（地下鉄・モノレールなど）

　いつ指定券を持った人が現れるか分からず、落ち着かない感も。結果的には乗ってくる人のほとんどが特例利用のようで、台湾らしいラフな通服姿の高校生も目立ちました。４５分間、８年ぶりの台湾汽車旅を堪能です。
　授乳室を、台湾ではこう表現するんですね。

　山がちな地形の中にも、集合住宅が進出。台北都市圏の広がりを感じます。
　それと同時に、都市圏輸送もあるのに、よく特急の空席解放なんて特例が成り立つなとも感心。東京の「あずさ」や「踊り子」の空席を解放なんてしたら、収拾つかなくなりそうです。

　新自強号とすれちがい。2021年デビューの日立製の電車で、急速に増備が進んでいます。一度乗ってみたい気もするし、今のうちに旧型車両に乗っておきたい気もします。
　新自強号だと立席乗車が認められていないので、悠々カードの特例が使えないのは残念。都市近郊の利用者にとっては、選択肢を狭める列車にもなっていそうです。

　瑞芳駅に到着。

瑞芳駅 駅

　地下道を渡り、非電化のローカル線・平渓線に乗り換えます。台北近郊で気軽にローカル線の風情を味わえるとあって、週末には混み合う路線です。

平溪線 鉄道系（地下鉄・モノレールなど）

　今は金曜の夕方なので観光客は少なく、空席だらけ。ローカル線らしい、ゆるい空気感を楽しみます。１０年前に来た時は週末で、押し合いへし合いの大混雑でした。

　三貂嶺までは東部幹線を走行。渓谷沿いの車窓に、日本製車両のエンジン音と相まって、久大本線に乗っているような気分になります。この先に待つのは、日田か天ヶ瀬か。
　東部幹線の列車に遅れが出ていたらしく、接続待ちのため三貂嶺でしばらく停車しました。こういう時も、車内放送はウンともスンとも言わないんだよなぁ。

　何事もなかったかのように１０分遅れで発車。東部幹線が分かれて行きます。

　川沿いには茶店が並び、「氷」のノレンをぶらさげ、今も営業しているようです。素朴な雰囲気は、僕らが子ども時代に通った駄菓子屋に通じるところがあります。
　「素麺のCMに出てきそう」という独特な表現を用いたのは、T君だったかK君だったか。

　渓谷美を愛でつつの３０分の汽車旅。
　「いつもなら残業している時間なのに、こんな所まで来られるなんて、贅沢ですね」
　というＴ君のつぶやきに、激しく同意。

　十分駅で下車。観光名所なだけに、少ない乗客のほとんどが降りて行きました。駅舎までは、構内踏切が結びます。駅員さんが安全監視をしているので、安心です。
　山間ということで、涼しい風が吹き抜けて快適。残暑が続く福岡に比べれば台北もだいぶ涼しく感じましたが、ここまで来ればもはや避暑です。沖縄よりも南方なのに。

十分駅 駅

　線路沿いスレスレに店が並び、食べ物をつまみながら歩くのも楽しい十分の街。僕も１０年前に来た時は、一人なりに楽しめました。
　しかしこの街でもっとも体験したいことだけは、次回誰かと来た時にと思って、取っておきました。

十分老街 旧市街・古い町並み

　それが天燈上げ！ 願いを書いて空に飛ばすのが、この地の名物です。
　天燈の店はそれこそあまたあり、駅にほど近い幸福天燈さんの呼び込みに釣られてみました。単色２００NTD、４色250NTD、８色350NTD。４色でも千円ちょっとなんだから、安いものです。

　健康＋お金＋仕事＋幸せの願いを載せられる、４色をチョイス。T君ともども、家族の健康こそあらゆる神を味方に付けたいことなので、気合が入りました。
　仕事？ まぁそこそこ願っておけばいいかな…

　完成したところで、天へ飛ばします。平渓線の線路上から飛ばすのがしきたり（？）で、日本ではとてもできない経験です。
　天燈の代金には、それぞれの面の静止画と、動画の撮影サービスまでコミコミ。店主のおっさん、手慣れていてカメラワークは完璧です。動画は「仕事」じゃなくて、「健康」の面を向けるべきだったなぁ（汗）。

　おお～上がった上がった！ あっという間に、天高く上がっていきました。これで何もかもうまくいきます。いくはずです。ありがたや、ありがたや。
　メラメラ燃える炎が、山火事を招かないか心配になりますが、悪天候でなければ大丈夫らしいです。落下場所も集中するので、回収してリサイクルされるんだとか。

　線路沿いにびっしりと商店が並ぶ、十分の街。アジアな雰囲気満点の街並みは、多くの観光客をひきつけます。
　台湾でも決してポピュラーな風景というわけではなく、だからこそ台北の人も訪れる観光地です。

　なお台湾でも公式には、営業中の線路に入ることが禁じられてます。建前としては禁止を掲げるけど、後は自己責任。台湾の「安全」に対する空気感は結構好きで、心地いいです。
　十分の街はこの時間帯だと、車で訪れる人も多そう。タクシーも、九份や台北市内までの運賃を明示して呼び込みに必死です。

　台湾は地域猫も多く、ついナデナデしたくなります。路地裏の空気にもよく馴染んでて、可愛いです。
　街並みの中では浮いている おしゃれなブティックの前でも、主役はオレだとばかりに、堂々と鎮座していました。

　時間は６時過ぎ。日本時間では７時を越えていて、小腹が減って来るタイミングです。屋台で腸詰とマンゴーを買って、ほどほどに満たしておきました。

　折り返し列車までの５０分、楽しい時間を過ごせました。
　駅の簡易改札機にカードをタッチして入場。ローカル線まで広がる、最新鋭のシステムの横に転轍機（ポイント）があり、集中制御が当たり前になった日本では懐かしいアイテムです。

　上り列車の先頭車は、運転席の真横まで立ち入ることができるタイプの車両でした。運転席横の座席ではカップルさんが仲良く過ごされていましたが、構うものかと進入。
　貫通扉の横でＴ君とカメラを構え、出発進行！ 台湾では鉄道趣味が日本以上に盛んなので、こんな鉄っちゃん的行動も市民権を得ているのが心強いです…そう信じてます。

　ネオンが煌めきはじめた十分の街中を、そろりそろりと走ります。
　短い時間だったけど、楽しかったです。Ｋ君はしきりに「もう十分」とつぶやいていました。やかましいわ。

　車窓は見えませんが、夜のローカル線の風情も捨てがたいもの。小さな無人駅の前にも家があり、生活が垣間見えます。どんな暮らしがあるんだろう？ そう思いめぐらすだけで、異国が身近な地になります。
　出かけるならマイカー、もう列車なんて何十年も乗ってない…ってな生活かもしれませんが。

　三貂嶺駅の手前で、やはり無言のまま１０分以上停車してから発車。瑞芳駅には１０分以上遅れての到着になりました。

　台北方面への列車を待つ人で賑わうホームを横目に、僕らは改札を抜けました。午後７時１０分、次の目的地へ向かいます。