春本番！桜と菜の花を求めて☆千葉のローカル鉄道 沿線歩き旅 (後編)

2019/04/04 - 2019/04/04

関東では桜が開花し、場所によっては満開の便りも聞こえ始めた４月上旬。

仕事で 疲れ気味だったので、今度の休日は自宅でゴロゴロしてたいなぁ・・と思った矢先！
天気予報によると 文句なしの晴れ！
絶好のお花見日和なんて言うものだから・・
このチャンスを逃したら、後できっと後悔する！
と思ったので、行って来ました！

前編
https://4travel.jp/travelogue/11477367

まずは、小湊鉄道の始発駅である「五井駅」の名物とも言える 跨線橋上にある 駅弁売場で、お弁当を２つ購入☆
そのうちの１つ かまとろ丼をホームのベンチで頂き（もう１つは後ほど）小湊鉄道の旅がスタート！

列車に揺られる事 約３０分、
乗車した列車が 上総牛久駅止まりだったので、一旦途中下車。
昔ながらの木造の駅舎や、駅前にいた 人懐っこい猫ちゃんの写真を撮ったりして、次の列車を待つ。

さらに列車に揺られる事、約２５分、
里見駅で下車し、ここからは歩き旅のスタート！

駅の少し先にある撮影スポットまで、今 降りた列車がやって来る前に移動しようとダッシュするも・・
あと少しの所で追い抜かされ、半分失敗に終わる。
歩いて向かった 次の「飯給駅」では・・

エリア 市原(千葉)

多くの方がカメラを向ける「飯給駅前の 桜と菜の花」

飯給駅 駅

五井方面への普通列車と、

五井方面への普通列車と、予想外のトロッコ列車とも遭遇！

それらを見送った後、

飯給駅前の もう１つの観光スポット
「世界一広いトイレ」
を覗きつつ、次の月崎駅を目指して、再び 歩き旅のスタート！

飯給駅までは ２年前にも歩いてやって来た。
ここから先は、初めて歩く区間。

１１時半に「飯給駅」を出発。
一応、このようなルートで「月崎駅」を目指します。

途中には、知る人ぞ知る的な 素掘りのトンネルがある☆
とは言え、この区間を歩く人は結構いるのかな？
月崎駅の方向と距離を示す案内板がある。

トンネルがあるって事は 軽い山越えになるのかな？

トンネルは 全部で３つあるのですが、
まずは１つめ。

約１２０年前に掘られたトンネル。

確かに、将棋の駒のような形状☆

徒歩道ではなく・・

車も通行します！
たま～にですが。
トンネル内は すれ違い不可。

断面はデコボコしていて、人の手で掘った感があります。

トンネルを抜けた先は、新緑を感じさる光景。

２つ目のトンネルは、より 人の手で掘った感のある造り。

少し進んで、後ろを振り返る。
これほどアンバランスな形状をしたトンネルは、なかなかない。

１つ目のトンネルと比べると幅も広いし、天井までの高さもある。

反対側も独特な形状。

トンネルを抜け、後ろを振り返る。

位置的には、飯給駅と月崎駅の ちょうど中間あたりで ここから下り坂。
やはり ちょっとした山越え(峠越え)のような感じ。

完全に山道。
ちょっとしたハイキング気分。

やがて、右側に 小湊鉄道の線路が！

少し眺めて、先へ進もうとしたけど、
念の為、時刻表を確認してみると・・

５分後ぐらいに列車が通るではないかっ！

飯田線の秘境駅めぐりの時の教訓を踏まえて、時刻表を確認しておいて良かった！

この辺りで、列車の走行音が聞こえたら 悔しいもんね。

３つ目のトンネルに差し掛かる。

この部分だけ 後に作られたのか、これまでの２つと比べて 入口の形状は 一番 しっかりとしている。

内部は 凸凹していて 手堀り感がありました。

トンネルを出た先は、県道１７２号線とのＴ字路になっていて、月崎駅は右方向。

月崎駅の周りにも 菜の花や桜がいっぱい！

月崎駅 駅

飯給駅を出発してから 約１時間で「月崎駅」に到着。

反対側のホームと線路は、今は使われていないのか、２本のレールの間から 菜の花が咲いちゃってる。

そして、駅前広場の一画に ？？な駅名標！

「もりらじお」？
で、前後の駅が「もり」と「ひと」って？
いい感じにテキトーな駅名。

そして、その横には 草木や藻で覆われた建物！

気になったので、調べてみると・・

もともとは 小湊鉄道の職員の詰め所だったらしく、それを「いちはらアート×ミックス」と言う芸術祭の際に、アート作品として このような姿になったらしい。

森と人をテーマにした作品という事で、あのような駅名標があるワケね！

詰め所の中では、森の音をライブで聞けるから「森ラジオステーション」
らしい。

昼食は 駅から歩いて７～８分、
見た目は普通の民家ですが、手作りピザの店☆
休憩処 たむらへ。

休憩処 たむら グルメ・レストラン

「感謝の気持ちで商い中」
その周りには 沢山の花。

ピザは お庭で頂きます☆
なので、雨風が強かったりすると、営業しないのだとか。

今日は ポカポカ陽気で気持ちいい！
薬も飲んできたから、花粉も とりあえず平気。

ミックスのＭサイズ ￥１０００ と、
ウーロン茶 ￥２００
を注文！
ピザは 客席のすぐ隣りにある窯で焼き上げます。

薄めのパン生地の上に 具材たっぷり！
そして、Ｍサイズにもかかわらず このボリューム！

良い意味で チーズが目立ちすぎず、トマトとも程良くマッチ。
パン生地以上に 具材の食感や味を楽しむピザと言った感じ。

そして、このボリューム！
口いっぱいに頬張っても、そう簡単になくならない。
他の人を見ていると、食べきれずに お持ち帰りにしてもらう人が多数。
自分は完食したけど、この分だと Ｌサイズは２～３人で食べる程のボリュームだろうか？

「月崎駅」から 次に向かうは、
トトロがいる駅とも言われる「上総大久保駅」

当初は「上総大久保駅」の次の「養老渓谷駅」まで歩く予定でしたが、時間的にキツくなってきたので、その区間は列車に乗る事にします。

現在 １３:４０。
上総大久保駅の発車時刻は１４:４８。
１時間近くあれば、余裕をもって到着できるハズだったが・・

またもや 上り坂が続き、再び峠越えか？

随分 高い位置までやって来たなぁ・・
線路は この下だけど、ちょっと登りすぎてない？

この辺りは、別荘のような建物が並んでいる。

この期に及んで まだ上り坂が続くので、不安になり、Google Map を開いてみると・・

矢印の道を歩いて来たのだけど、この先 県道３２号線と交わると思っていた場所は、実は交差点ではなく、県道のはるか上を越えるだけ！

ここから「上総大久保駅」へ行くには・・

こんなにも 遠回りしなくては いけない事が判明！

なんたる事かっ！
詰めが甘かったようだ。
現在１４:１０。
発車時刻まで あと３８分！
きわどい展開になってきたので、ちょくちょく走って、下り坂は駆け下りて・・

ただでさえ 遠回りになってしまった上に、ぐるっと回って下山。
ようやく 最後の直線区間。

はるか向こうに「上総大久保駅」のホームが見え、とりあえず ある程度の距離感がわかって ひと安心。
時間的には大丈夫☆

列車の到着まで １０分程残して 駅に到着。
道路側から見ると、ごく普通のローカルな無人駅だけど、線路側から見ると・・

上総大久保駅 駅

壁にトトロの絵☆

傘をさしたトトロの横に 傘入れがある。

反対側は、もっと賑やか！

本当に こういう所から出てきそう！
描かれている場所が Ｇｏｏｄ！

列車がやって来る駅なのに、２人はバスを待っている。

こちらの駅も、桜と菜の花がいっぱい！

「上総大久保駅」を出発し、しばらくすると、列車は 沿線最大の “菜の花畑” に差し掛かる☆

ところが・・

上総牛久駅のポスターに、
「開花状況は良くありません」
とあったけど、それもうなづける状況。
列車も減速せずに、普通に通過。

１４:４８上総大久保 → １４:５３養老渓谷

養老渓谷駅で下車し、あらためて 先程の 菜の花畑へ。

今、乗って来た列車が（１４:５３着）が、この先の「上総中野駅」で折り返し、１５:１８ぐらいに再び 菜の花畑に差し掛かる。
なので、菜の花と列車の写真をカメラに収めるべく、急ぎ足で向かうも・・

道路から見下ろしてみると、
一部分しか 菜の花が咲いておらず、残念な光景に。
ちなみに、２年前の ２０１７年の春に訪れた際は、こんな感じでした。↓↓

石神の菜の花畑 名所・史跡

辺り一面 菜の花が咲き乱れていました。

ただ、視点を変えれば、このような風景も撮れるけど、かなり限定的。

黄色い菜の花と、雲１つない青空のコントラストが最高☆

そろそろ、養老渓谷駅の方から列車がやって来ます！
皆さん いい写真を撮るのに熱心すぎるのか、
「もう少し左に寄ってもらえます？」
「私の方が先にこの場所にいるんですけど！」
みたいな 言い合いも見受けられました。

飯給駅と同様 ここでも、菜の花畑に差し掛かる前に、手前で汽笛を鳴らして 列車の接近を知らせてくれます。
観光客へのサービスと言うより、注意などの警告の意味かもしれませんが。

菜の花畑に 列車登場！

今回は ３両編成でしたが、１両の列車がポツンと ”菜の花の海” の上を走る光景も様になります。
線路上に架線がないという点が、鉄道写真としては よりプラスな気がします。

養老渓谷駅の足湯の営業時間が、平日は１６:３０までなので、急ぎ足で駅へ戻ります。

１６:１０、駅へと戻り、駅舎の隣にある足湯へ。

養老渓谷駅 駅

休憩も兼ねて、足湯に浸かります。

時間もあまりないですが、１０分ちょっとくらい浸かっていられそうです。

焦げ茶色の源泉が特徴☆
かなりの距離を歩き、疲労が蓄積したであろう足が 少しでも 癒やされますように！

こちらが駅舎。
小湊鉄道は、年季の入った 木造の駅舎大国です。

右側にある きっぷうりばや改札口も、機械の力を借りずに、昔ながらのやり方が 今も続いている。

次の列車は１７:２３発で、まだ１時間近くある。
辺りを見渡してみると・・

駅から 約１時間のハイキングコース☆
時間的にも ちょうどいい感じ。

この図のコースを 半時計回りに散策してみる事にします！

しばらく線路沿いに進み、線路から離れると、谷に向かっているのか、木々の間を下り坂が続きます。
思っていた以上にハイキングっぽい。

緩やか名下り坂が 結構続く。
下った分だけ 上りが待っていると思うと、ちょっと憂鬱。
順番としては、上り→下りの方がいいかな。

このハイキングコースの見所の１つ、
養老川にかかる吊り橋で「根向橋」

吊り橋から見た「養老川」

吊り橋を渡った先の遊歩道は、結構 荒れた感じで あまり手が行き届いていない様子。

続いて、２つ目の見所「黒川沼」
名前のとおり 本当に黒いよ！

ハイキングコースらしい遊歩道をゆくのは、この辺りまでで、ここからは 集落内の車道を歩く感じ。
あまり面白味がなくなってきたので、途中でコースから外れ、２年前にも訪れた 温泉街の方へ向かいます。

正面に、養老温泉郷を代表する老舗旅館「養老館」が見えてきました☆
ただ、それは過去の話。
何年か前に廃業してしまい、今は廃墟と化している。

養老渓谷温泉 温泉

目の前にあるバス停は、未だに、
「ホテル養老館前」
建物は まだあるから 間違ってはいないけど。

廃業したとは言え、温泉街の中で目立つ存在なだけあって、雑草などの手入れは 定期的に行っているのか、パッと見だと そこまで酷い有り様ではない。

さらに進んでいくと、駐車場のある足湯、いや、足湯付きの有料駐車場と言うべきか。

(有料の)駐車場を利用すると、１人だけ 足湯が無料で利用できるとの事。
つまり、世にも珍しい 有料の足湯。

今まで 全国各地で足湯を見てきたけど、有料の足湯なんて 初めて目にした！

そのちょっと先にあるＴ字路を右に行くと、今回のお目当て「向山トンネル」がある。

２年前も、有料の足湯の所まではやって来たので、まさか そのちょっと先に こんなスポットがあったとは！

それが こちら！

通称「２階建てトンネル」
ちょっとした フォトジェニックなスポットとして にわかに 注目の場所。

なぜ、こうなったのか？
不思議な光景。

帰りは、車道に沿って歩いて、温泉街から駅までは ２５分程かかりました。

ハイキングコースから外れて 温泉街の方まで行っていたので、駅に着いたのは１８時近く。

養老渓谷駅 駅

でも「飯給駅」で 夜桜を見るには ちょうどいい時間。

１８:１２養老渓谷 → １８:２５飯給

駅前に、世界一広いトイレと 桜と菜の花が広がる「飯給駅」に戻ってきました。

飯給駅 駅

線路脇には、立派な桜の木。

暗闇の向こうが どういう状況になっているか想像がつくから、ホームにいると、なんか ものすごい視線を感じる。
昼間以上に、沢山のカメラと視線がこっちを向いているから。

スマホカメラだと、暗い場所は やっぱり厳しいかな。

１０分程して、逆方向の下り列車が到着！
夜桜に加え、水の張った水田に 列車の姿がそっくりと反射され、それがまだ幻想的。

ただ、列車が走り去った後には、カメラマン同士の怒鳴り声も。

これで、本日のミッションはすべて終了！
あとは帰るだけ。
次の “五井行き” の上り列車の到着まで ５０分程あるので、駅舎の中の椅子に座って待つ事にする。

列車が発車したら、すぐに戻らないと、他にも沢山いるカメラマン達で満席になります。

ここで、今朝 五井駅で購入した お弁当のもう１つの方を頂きます！

（写真は今朝撮ったもの）

もう１つは「房総ちらし」
見た目が鮮やか！

１９:３１発の列車で、スタート地点の五井駅へと戻ります。