ついに市内電車の南北連結完成！ヨーロッパのような街並みにうっとりの富山【延びる北陸新幹線の現場めぐり＆富山アップデートの旅その4】

2022/09/09 - 2022/09/09

　４年ぶりの泊りがけ一人旅は、ようやく目的地の富山へ。十数年間、遠く福岡の地から見守り続けてきた市内電車の「完成系」に、２年を経てついに対面できました。

エリア 富山市(富山)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• ホテル: 5.0
• グルメ: 5.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: 高速・路線バス 私鉄

　氷見市役所庁舎の見学を終えたところで、帰りのバスまで約30分。さきほど駅前をダッシュしたおかげで、時間に余裕ができました。
　そこで、行きのバスの車内から見かけた巨大施設の建設現場を見るため、市街地方向へ歩いて逆戻り。そこは間もなく開館の「氷見芸術文化館」でした。

　ちょうど１ヶ月後の１０月８日オープンを控え、外構工事の仕上げ段階。建物は完成していて、予約受付に限っては中に入ることができるそうです。
　デザイン的にもかなり攻めた外観は、氷見の新たなシンボルになりそう。市役所庁舎は廃校リサイクルで節約した分、思い切った投資ができたのかな。

　芸術文化館前のバス停から、加越能バスで戻ります。

　高岡駅方面はいろんな場所を経由しつつ、１時間に２～４本の本数を維持しているのは立派。高校生以外には、氷見線より こちらがメインルートなのかもしれません。
　ただし高岡方面の終バスは早く、今から乗る18時58分が最終になります。

　最後尾の座席は背もたれが高く、長距離の乗車でも らくちん。夕方も、後頭部に西日を浴びることもありません。西鉄バスにも導入してほしいな…
　混み合うことはありませんでしたが、終始１～２名の乗客が乗っては降りを繰り返し、沿線住民に頼られている終バスでした。

加越能バス 乗り物

　高岡の市街地に入ると、万葉線の路面電車が平行。乗り換えたい誘惑にかられるけど、この時間帯の市内方面は30分毎と市内電車らしからぬ本数なので、諦めました。
　高岡駅前まで約15km、40分以上乗って330円という運賃の安さには驚きました。西鉄バスなら500円以上かかる距離です。

万葉線 (トラム) 乗り物

　高岡駅は、新幹線が来なかった並行在来線の駅。なのに、これでもかというほどガッツリ整備されていて、大都会の駅前のような風景になっています。
　駅前の高層ビル「ウイング・ウイング高岡」は、北陸地方でおなじみのホテルチェーン・マンテンホテルに、図書館、そして何と公立高校が同居する複合ビルです。https://www.youtube.com/watch?v=zOngaZAn_10

高岡マンテンホテル 宿・ホテル

　駅から駅前までは、なんと地下街まであります。人口16万人の地方都市とは思えません。

　高岡は、藤子・F・不二雄先生のふるさと。ドラえもん柄の路面電車が走り、マンテンホテルの前ではドラえもん達が駆けます。

　景観はすごい高岡駅前ですが、再開発で生まれた駅ビルのテナントは、ありゃりゃ、ずいぶん空きが増えたような…。
　在来線の駅前だと車が止め辛く、かえって商売になりにくいのが地方都市の苦しさです。

クルン高岡 (高岡ステーションビル) ショッピングモール

　ウイング・ウイングの地下１階にある「らぁめん次元」で、富山名物のブラックラーメンを晩ご飯にしました。ここのは辛すぎず、おいしく食べられます。
　常時満席の盛況で、駐車場がなくとも、売れる店は売れちゃいます。

らぁめん 次元 グルメ・レストラン

　大手私鉄の駅のような高岡駅へ。

高岡駅 駅

　自動改札まで備えています。ICカード専用で、切符は有人改札でチェックするシステム。ことでんや いよてつと同じやり方です。

　「あいの風とやま鉄道」で富山へ向かいます。前々駅、前駅からの進行位置が分かり、地下鉄みたい。
　それにしても、もう夜の９時前かぁ…。いつもなら寝かしつけの後半戦という時間に まだ「往路」にいるというのが、不思議な気分です。

あいの風とやま鉄道 あいの風とやま鉄道線 乗り物

　ここも立派な高架駅の富山着。新幹線開業後に高架化された駅なので、特急廃止後の在来線スペックで作られています。

富山駅 駅

　富山駅は金沢駅ほどの規模はないのですが、照明の当て方がうまくて、美しい駅舎です。夜９時でも人通りは多く、見た目だけではない都会感があります。

　高架下の、新幹線・在来線改札の真正面には、市内電車乗り場があります。全国各地の路面電車で駅前乗り入れ工事が進む中、「駅ナカ」まで引き込んだ例は、今のところここだけです。

　２０１５年の新幹線開業と同時に、駅南の市内線が乗り入れ。そして2020年、ついに駅北の富山港線が乗り入れて、南北の路面電車がつながりました。
　行き先も多岐に渡るため、乗降場はなんと８番線まであります。

　駅南の駅前広場から、しばし出入りする路面電車を眺めてみました。
　架線柱は照明が仕込まれていて、光る門が連続しているかのよう。広場のライティングにも気を配られていて、ヨーロッパの駅前風景を見ているかのようです。https://www.youtube.com/watch?v=rjMO84d0Zi8

富山地方鉄道 (市内電車) 乗り物

　新幹線の真下に路面電車。

北陸新幹線 乗り物

　高架下の電停にも「門」は続きます。

　壁には やさしく照明が当てられ、高架下の暗さなど微塵も感じられません。これなら、誰しも安心して電車を待てそうです。
　富山港線・岩瀬浜からやって来た電車は、しばし停車して、富山大方面に出発していきます。南北連結を実感、感無量です。

　富山駅電停では市内電車の折り返しと、南北直通の電車の発着が錯綜し、乗り場が電車で埋まってしまうこともしばしば。ダンゴ状態になっていました。
　駅を目の前にして足止めを食らう恰好で、開業当初からの課題にはなっているようです。せめてもう１本、線路があれば…

　環状線の電車がやって来ました。もともとは駅北の富山港線で走っていた「ポートラム」ですが、今は駅南のみの系統でも走っているようです。
　なんせ富山地方鉄道と富山ライトレールの２社に分かれていた会社ごと合併してしまったのだから、ガラリと様相が変わるはずです。

　環状線は2009年に開業した、路面電車の新路線。市内の商業施設への足なので、夜の本数は少なめ、乗客もまばらです。
　ホテルへと帰る観光客の姿もあり、富山市内の移動は路面電車でというイメージが根付いているようでした。

　僕は中心部をぐるっと一回りして夜景観光を楽しみ、桜橋で下車しました。
　今夜の泊まり先は、富山マンテンホテルです。何度も通っている富山の中でも、ここは３度目の宿泊。リピーターといっていいかな。

桜橋停留場 駅

　ホテルそのものは一昔前のシティホテルといった雰囲気で…

富山マンテンホテル 宿・ホテル

　部屋にも特筆すべきものはありません。

　それでもリピートするのは、最上階の展望浴場がお気に入りだから！ サウナに露天風呂まであり、朝には立山連峰を望むパノラマが楽しめます。今の時期は窓全開で、感染対策上も安心でした。
　しかも畳敷きのお休み処には、セルフの生ビールサーバーまで。300円と値段も手ごろ。２杯飲みほし、２年半ぶりにぐっすりと一人寝しました。