団塊夫婦の桜巡りドライブ・2022京都＆奈良ー(6)桜もきれいだった長谷寺

2022/04/05 - 2022/04/05

これまで主に東日本各地の桜を見てきた私達だったが、関西の桜の名所吉野山はまだ訪れたことがなかった。コロナ禍で外国人が少ない今のうちに行こうということで、京都・奈良地方の天気予報と桜の開花情報を毎日チェック。ANAのマイルの消化も迫っていたので、チケット予約状況もチェックし、４月４日から９日までの間が、桜の見ごろを迎え、晴れの日が連続しそうだということで日程を決定。宿は直前予約で決めていつものように慌ただしい出発となったのだった。
第六部は、花の寺として知られる長谷寺を訪れたときの旅行記です。仁王門から本堂までは屋根付きの399段の登楼をのぼり、本堂の観音様や本堂舞台から見える桜越しの五重塔などの眺めは疲れを忘れさせるすばらしいものでした。

エリア 室生・宇陀(奈良)

• 旅行の満足度: 4.5

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: レンタカー
• 旅行の手配内容: 個別手配

4月5日、桃源郷のような大神神社・大美和の杜展望台を1時40分すぎに出発。いつまでも見ていたかった景色だったが、これから長谷寺と又兵衛桜と周る予定だから、のんびりしていられない。

駐車場に戻ると、展望台の桜の塊が遠望できた。

次の目的地長谷寺は大神神社から車で20分ほどのところにあった。165号線から分かれて狭い参道を走り、手前の有料駐車場は素通りして、奥の境内駐車場（有料で500円）へは2時50分ごろに到着。駐車場の横にあった桜が美しかった。

駐車場からは階段の上り下りがあったが、長谷寺入口にはすぐだった。

仁王門まえ。巨大なハクモクレンが美しい。

モクレンの隣にも紅色の花木。

チケットを一人600円で購入。写真は仁王門入り口からの眺め。

パノラマにして（画像をクリックしてください）。

仁王門。両側に大わらじ。

登楼（のぼりろう）。ここを登り本堂へとむかう。

登り楼からの眺め。

登楼両側には有名な牡丹の木。約150種、7000本もの大輪の花が咲くというから、すごい。

登り楼がいったん切れるところで小休止。写真は楼を横からながめたところ。

さらに登り楼は本堂へと続いている。登山用のストックを持参してきてよかった。

トータル399段の階段を登り切ったところに本堂があった。

早速中へ。他の人が進むあとについて行ったら、観音像の前に出てしまっていた。高さ約１０ｍもある堂々たる姿の観音様で、その大きさと迫力に圧倒された。

本堂舞台。

桜越しに五重塔。午後遅くで塔が陰になってしまったのが残念。

拡大して。

さらに拡大。なんとか撮影できた。

本堂では結婚式を終えたカップルの記念撮影が行われていた。こんなにいい天気に恵まれ、桜の美しい場所での結婚式。羨ましいかぎりだ。

舞台から下の方の眺め。

本堂から五重塔方面へ移動。

途中には一切経堂。

桜越しの本堂。

五重塔。比較的新しく、昭和２９年（１９５４年）に建てられた。

桜とのツーショット。

五重塔付近からは別の階段で下へ降りる。

階段から桜越しに一切経堂の眺め。

階段途中からの桜越しの本堂。

桜とお地蔵様。

さらに階段を下りて行く。

同上。

本堂舞台を見上げて。

登楼の切れ目のところへ戻ってきた。

登楼を上から撮影。ちょうど人がいなくなった。

登楼の途中からの眺め。

同じく、途中からの眺め。手前は牡丹庭園。

同じく登り楼途中の眺め。枝垂桜が美しかった。

登楼を下り終えてからの眺め。

仁王門を後にする。門の前ではこれから見学する一団を前に、お坊さんが事前説明をしている最中だった。

駐車場へ戻る途中の美しい桜。

今がまさに満開だ。長谷寺は花の寺として知られているだけのことはあり、建物の配置もよく、素敵なお寺だった。駐車場に戻ったのは４時ちょっとすぎ。まだ陽は明るいので、この後又兵衛桜に立ち寄ることにし、先を急いだ。（その７に続く）