ＪＲ西日本　青春１８きっぷ２４・夏を使って老いも若き宇部線・山陽本線 白壁の商都・柳井をぶらぶら歩き旅ー3

2024/09/05 - 2024/09/05

３日目は青春１８きっぷ３回目にて、下関から山陽本線から宇部線で宇部常盤公園へ向かいます～。
特別に常盤公園に思い入れは無いのですが４０年も前にＪＹＨのユースホステルが在ったのでよく利用をしました…、なので懐かしさもあって行くことにしました。

時間が有れば宇部市街地の商店街と旧遊里遊郭跡をぶらぶらしたいのですが？…、またの機会にして楽しみにとっておきます。

更に山陽本線で白壁の町並みが美しい商都・柳井へ向かいます。往時から柳井は商家が軒を並べる商都に相応しい魅力的な町でした。
４０年ぶりに駅から降り立ってどのような景観が残っているのかが楽しみです。

撮影使用カメラ　クールピクスＳ６０００・エクスリムＺＲ１５

エリア 柳井・上関(山口)

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 3万円 - 5万円
• 交通手段: JRローカル 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配
• 利用旅行会社: 楽天トラベル

今朝も晴天続きの猛暑日に成る一日のようです…、

昨年の外装工事ですっかりと見栄えが良くなってダンディな姿のステーションホテルです。

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下関ステーションホテル 宿・ホテル

１階の「朝食会場」では既にスタートしています、

朝６時から９時まで無料朝食がいただけますが大半が営業マンか工事関係者なので皆さん早い時間からスタートされてます。

ここ毎年利用してますが変わり映えのないメニューです？…、

無料だから仕方ありませんが余りにもしょぼ過ぎるのが唯一残念なところ！。

食材も安っぽくて美味しいとは言えませんが白いご飯がましなのが救いです。

７時過ぎにチェックアウトして「下関駅」です、

気が付きませんでしたが階段には”下関競艇７０周年記念”がＰＲ中です。昨今は階段を利用した告知広告が流行してるんでしょうか？。

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下関駅 駅

都会の駅らしく自動改札機が並んでますね？、

流石、大動脈の山陽本線は地方と言えども幹線であることは間違いなしです。

青春１８きっぷは本日の捺印です、

３回”西 下関駅 ９. ５ 入鋏済”と捺印を頂きました！、同じく入鋏という文字が入ります。

９番線ホーム山陰本線上り普通 ７：２６発 滝部行です、

乗車では無くて昨日同様にホーム先頭端からの眺めが好きでやって来ました。

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JR山陰本線 乗り物

留置線を越えて唐戸漁港が目の前です、

町中のホームから直ぐ港が眺められる駅も数少なくてとても好い眺めです。

とても長閑な朝の景色です～、

民間の船だと思ったらファンネルが赤に青で水なので水産庁の船で、ニュースで見掛ける漁業取締船でしょうか？。

後方の留置線には１１５形電車です、

山陽本線の主力と言えば１１５形でしかも黄色塗装が長年親しまれて来ました。

暫くすると引き込み線に移動しました、

あれ…、車両の顔が違います？、１２３形電車ではりませんか？、余剰に成った業務用車両を改造して造られたユニークな電車です。

６番線ホームから山陽本線上り普通 ７：４２発 新山口行に乗車します、

先頭車両は１１５形電車で昭和の力強いモーター音と振動が気に入ってます。

JR山陽本線 乗り物

８：２６に「宇部駅」着きました、

０番線ホームから宇部線上り普通 ８：３１発 新山口行に乗り換えます。
１２３形電車だと思ってたら１０５形電車に変わっていたんですね？。

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宇部駅 駅

８：４３に「宇部新川駅」着きました、

宇部市の中心駅ですがどっと学生さんが乗り込んで車内は賑やかに成りました！。

４番線ホームから宇部線上り普通 ８：４６発 新山口行に乗り換えます。

宇部新川駅 駅

８：５９に「常盤駅」着きました、

ご覧の通り何もない無人駅で通学の自転車がずらりと並んでいます、が朝から暑い！…、なんてこった、パンナコッタ？です？。

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常盤駅 駅

住宅地を抜けて「ときわ公園」に来ました、

４０年ぶりぐらいでしょうか懐かしい？～、若い頃は対岸に在る宇部常盤湖畔ＹＨに何度か来たことがあるので園内もよく散策しました。

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ときわ公園 テーマパーク

旧宇部炭鉱のシンボル竪坑櫓が観えます！、

「宇部市石炭記念館」の見学にやって来ました、昨年からの炭坑続きです。

がなんと”当面の間、休館”とは？、なんてこった！、パンナコッタ？でした…。

石炭記念館 美術館・博物館

残念にも「蒸気機関車Ｄ５１１８ 号機」が静態保存です、

昭和４７年まで厚狭機関区・美祢線で石灰石輸送の貨車用として活躍とありました。

一般のＤ５１と違って煙突後方にキセ（覆い）が有るのでナメクジ型Ｄ５１です。

がっかりして常盤池の湖畔に佇めば…ですが？、

実に大きな池は江戸時代に灌漑用溜池として造営された歴史ある池で現在は世界灌漑施設にも登録されてます。

汗が噴き出る中を「常盤駅」まで戻って来ました、

ご覧の通り開放的な無人駅なので日陰さえも無くてただ暑いです…、暑くても周りには何もありません…、体力と気力が共に消耗気味です…。

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常盤駅 駅

ホーム越しに海が観えます～、

周防灘の大海原が広っがってます、霞んでなければ国東半島が観えるのですが？…。

１番線ホームから宇部線下り普通 １０：００発 宇部行に乗車します、

１０：１５発 新山口行に乗車する予定でしたが余りの暑さに我慢できず？…、エアコンの効いた車内へ逃避します…。

JR宇部線 乗り物

１０：２７に「宇部駅」着きました、

駅舎も駅前もコンパクトな造りで寂れた感がありますね？…、暑いので駅前のスーパーフジ西宇部店へ逃避して休憩します。

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宇部駅 駅

５番線ホームから山陽本線上り普通 １１：１６発 岩国行に乗車します、

また、１１５形電車でに揺られながらのんびりと列車の旅を続けましょう！～。

窓からは徳山市の工業地帯は観えて来ました～、

新南陽から下松辺りまでは海岸線に様々な工場群の景観が楽しめます。特に夜はその明りが人工的な輝きを楽しませてくれます。

ふと、思い出しのですが？…、

大阪の堺・泉北臨海工業地帯は阪神高速道路が側を走るのでが４０年も前から身近だなぁ！～と思っていましたが、現在は全国工場夜景都市協議会という団体も出来てメジャーに成りましたね？。

１３：４６に「出雲駅」着きました、

４０年ぶりに駅に降り立ちました、やっと来ることが出来ました！、昭和３６年改築の駅舎がそのままでとても懐かしく思います。

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柳井駅 駅

駅舎内は随分と殺風景でガランロしてます？…、

で唯一目を惹くのが金魚提灯が飾らられます？、が昔は無かったですね？…。

なんだか青森・弘前のねぷた提灯を思い出しますね？～。

駅前ロータリーに「オブジェ時計台」です、

その中にも金魚が組み込まれていますが歴史的に何か関係があるんでしょうか？。

では、白壁の町並・柳井をぶらぶら歩くとしましょう！～。

駅前の通り「 麗都呂通り」も随分と様変わりです？、

道幅が広く成って電柱も埋設されて記憶に残る柳井の町とは別世界に成って驚きです！。
町並み資料館を模した模した郵便ポストもユニークです。

麗都路通り 名所・史跡

これは「オルゴールの館グリム」と言うそうです、

３０分毎にオルゴールの音色が街に鳴り響くそうです♪～、時計塔も兼ねてます。が個人的には税金の無駄遣いにしか思えないのですが如何でしょう？。

オルゴールの館グリム 名所・史跡

柳井川を渡れば旧町並みの入口です、

角には江戸時代創業の油問屋・むろやの大きな屋敷が今に実に美しいです。

対面に建つモダンな「柳井市 町並み資料館」です、

元周防銀行本店として明治４０年に竣工されたもので往時の銀行建築の機能的で重厚でありながらモダンなデザインが目を惹きます。

残念ながら定休日で見学は出来ませんでした。

柳井市町並み資料館 美術館・博物館

旧道に沿って「柳井白壁の町並み」が今に佇んでいます…、

江戸時代から岩国吉川領の御納戸と称された繁栄が偲ばれるほど商業の町であったことが大きな要因でしょう。

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柳井白壁の町並み 名所・史跡

その一つが豪商である油商・むろやで「商家博物館むろやの園」です、

江戸時代・元禄１４年築の商家・小田家が所有する町屋としては日本最大の敷地面積約８００坪といわれ往時の豪商の暮らしぶりが見学出来る資料館と成ってます。

商家博物館むろやの園 美術館・博物館

更に旧道沿いの東側の景観です、

どこにもあるような昔ながらの通りが続くようで、ドン突きでは右へ大きくカーブしています。

この細い路地は「きじや小路」とあり魅力的ですね？…、

１ｍほどの狭い路地が１００ｍも続くそうで、且つてかつて柳井を代表する木綿問屋・木地屋がこの地に在ったことから名付けられたそうです。

昭和の時代を反映した商店が続きます、

１階部分の窓下に施された豆タイルが昭和チックな雰囲気を醸し出しています。

右へ曲がれば旧道が続きます～、

リニューアルされた漆喰が美しい商家の奥にはアーケード商店街も観えますが周辺は飲み屋街に成っています。

では、一旦町並み資料館まで戻ります。

西方向のメイン通りである「柳井白壁の町並み」を歩きます～、

この角から４０年前に初め観た景観です…、が当時はもっと両側に建ち並んで電柱も在ってこんなにすっきりとした雰囲気では無かったです？…。

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柳井白壁の町並み 名所・史跡

実に綺麗なまでに整備されてます？、

ここまでだと倉敷の美観地区のように嫌味が出てしまってドラマのセットの様で生活感が全くありませんね？…。

軒下にぶら下げられた金魚提灯も昔は無かったです…、

町並みは暮らしの中で生き付いた色や音や臭いが作り出した景色なのですがね？…。

絵に描いたような白壁の町並みです、

まさに江戸時代にタイムスリップしたかのような錯覚を覚えてしまいます。

一際目立つ商家は「国森家住宅」です、

江戸時代中期の典型的な商家の土蔵造りで国重要文化財に指定されてます。

室屋は布木綿などの反物商で財をなし、更に油商で豪商として確立したそうです。

国森家住宅 名所・史跡

１階にはぶちょうと呼ばれる建具が施されてます、

店先の帳場が観られるので当時の商いの様子が垣間見ることが出来ます～、仕事に対する誠実さや創意工夫など今の会社の事務所などにも通じるものがありますね？。

かみゆい処を入れば緩やかな登坂に成ってます、

柳井名物の甘露醤油の醸造蔵元・佐川醤油の醤油蔵の醤油資料館や伝統工芸が体験出来るやない西蔵などが在ります。
今回は時間的に無理なのでパスします…。

更に通りを進みましょう！～

左手の商家も間口が広くて格子戸が美しいです～、元商は判りませんが４０年前
なら現役で商いをされていたかも知りませんね？。

軒下に珍しい犬矢来の在る商家です、

犬矢来とは外壁・格子を汚れから保護・守る役目でしたが盗賊から守る防犯対策も兼ねていたようです。

この路地は「掛屋小路」と名が付いてます、

通り角に掛屋という金融業の商家が在ったことからその名が付いたそうです。

また、先は柳井川に架かる緑橋の石段の所で荷揚げした商品を運ぶ路地でした。

またこの路地は「古い町割の排水溝」と標されてます、

この町は既に中世には造られ、それが今日まで続き商都柳井の基礎を築きました。

路地の下を柳井川へ向けて流れる排水路がそのままの姿で残るのは全国でも稀です。

路地の先は緑橋の袂に出て来ました、

人一人が通れるほどの狭い路地を荷揚げした商品を担いだり背負ったり、または荷車で引いたりして表通りまで運んだのでしょう～。

その荷下ろしの柳井川に架かる「緑橋」からの眺めです、

今では水位も低過ぎて舟も行き交うことが出来ないようですが、往時は瀬戸内から川を上り下りする多くの舟でそれは賑わったことでしょう！。

では、路地を戻って表通りまで進みます、

両側に建ち並ぶ商家の白壁が堂々たるもので今観ても色褪せません。

軒下の陰に入れば少しは暑さも和らぎます…、

低い軒下に金魚提灯が心地好く泳いでいるように観えます～。

振り返って観たところです～、

平日だからなのか、暑いからなのか、誰とも会いませんでした…。

屋根に上がる「旭壽」は醸造蔵元の酒屋です、

銘酒・旭壽の琴泉酒造ですが既に廃業されてました？…、と言う事は柳井の酒蔵はもう無いということでとても残念です。

金魚提灯が泳いでる「しらかべ学遊館」です、

民俗資料が展示され子供達が学習出来る複合施設のようで、元は江戸時代末に建てられた油・呉服・繊維卸しの商家だそうです。

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しらかべ学遊館 美術館・博物館

暑いので早速入りましょう！～、

入って直ぐに”やない金魚ちょうちん”について説明がされています、やはり江戸時代に津軽・弘前から津軽錦の金魚ねぷたが北前船の交易を介してとありました。

白壁の町並みの歴史が綴られてます～、

年表とその下には往時の出土品などが展示されていますが、ちょっと内容がお固いようです？。

こちらは明治から大正にかけて商家に有った物が展示、

当時高価であったラッパ型の蓄音機やラジオ、火鉢やカルタが無道さに展示中です？。

商家には付きもの大福帳と算盤に書状入れ、

大正から昭和にかけての柱時計にゼンマイ式電話器などもただ展示だけ？。

各商家の看板は堂々たるものばかり～、

同じくただ展示してあるだけで残念です…、少なくても最低限の説明位は欲しいところです？。

商標商店の金看板があります、

また、企業の代理店用看板は大楠公学生服やライオン石鹸専売店など懐かしい。

やはりこの内容では入館料なんて取れません？、さっと観てさっと終了です？。

四辻まで来ましたがこの辺りで終わりでしょうか？、

通りから振り返って観たところです～、余りにも整備されし過ぎて生活感が無いのが残念です？。

柳井川に架かる「宝来橋」へ出て来ました、

下流の方を眺めていますが昔から変わりません…、猛暑の頃ではなく瀬戸内を訪れるのは秋は一番で、特に夕暮れ時が好いですね！。

柳井川河川公園で見つけた季節の花です、

猛暑の中でも咲き誇る強い花・ノウゼンカズラが元気をくれますね、ファイト！。

この後は、青春１８きっぷ２４・夏を使って老いも若き宮島・広島市街をぶらぶら歩き旅ー４へ続きます