究極の乗り鉄の旅 日本縦断3島周遊 3:中国・九州一周 (Extreme train journey 3:Chugoku/ Kyushu)

2023/03/18 - 2023/03/20

4年ぶりの日本旅行では、鉄道に乗って1週間で日本縦断・3島(北海道・九州・四国)を一周・観光鉄道に沢山乗る究極の乗り鉄の旅をします。子供の頃に夢見た鉄道に乗りまくる旅が数十年経って実現しました。7日間朝から晩まで鉄道に乗り続ける無謀な計画です。乗り鉄の旅ですが、車窓から日本の魅力的な雪景色・山・海を探したり、短い各地の滞在時間では観光または地元の名産品を買う事も目指しているので、鉄道マニアだけの内容ではありません。なお乗り鉄の目的は人それぞれで、誰が一番とか競うつもりはありません。

この3回目の旅行記は、東京から西へ向かいます。最初の寄り道は岡山で、岡山観光と国鉄時代の懐かしい車両を探します。次に観光鉄道「500系ハローキティ号」と「36ぷらす3」に乗って中国地方を横断して博多へ行き、桜の花見と博多の食を楽しみます。翌日は駆け足で一日で九州を一周、鹿児島・宮崎・由布院で短い観光して、観光鉄道「ゆふいんの森」に乗り博多へ戻ります。九州一周の車窓では何が見られるのでしょう。

エリア 鹿児島

• 旅行の満足度: 4.0

3/18 (後半)
東京 19:33 - 新大阪 22:18 新幹線ひかり
新大阪 22:33 - 岡山 23:31 新幹線こだま

究極の乗り鉄の旅3日目の後半。この日は朝6時に北海道の函館を出発して東北地方を南下、東京駅に着いたのは夜7時です。しかしまだ終わりません。19:33に東京駅から東海道新幹線ひかりに乗って新大阪と岡山を目指します。

東海道新幹線N700S系のグリーン車ではおしぼりサービスがあります。また無料Wifiもあり快適に過ごせます。当初の計画では岡山までサンライズ瀬戸・出雲の夜行鉄道を利用する予定だったのですが、まさかの抽選落ち。この日は3月の土曜日で利用者は大変多かった様です。計画変更してサンライズ号には6日目の帰りに乗ります。

新大阪に到着、山陽新幹線こだまに乗り換えます。1999年に運用開始された元祖700系です。夜なので車窓は見られず写真はありません。東海道新幹線の見どころは富士山位で、後は永遠と家と工場と農地が続きます。私の国では町を出ると何も無いので、日本の過密度にはいつも驚きます。なお後日の7日目、東京から岡山までの各地で桜の花見のために再度同じ区間の東海道新幹線に乗ります。

桜の咲き始め時期に満開を探しに日本横断の旅
https://4travel.jp/travelogue/11818700

岡山駅に到着は23:31、最終便で駅は閑散としています。3日目は函館から岡山まで1793Km・17時間半の長い1日でした。

3/19
岡山 12:50 - 福山 13:13 新幹線こだま「500系ハローキティ号」
福山 13:27 - 小倉 14:42 新幹線さくら
小倉 15:17 - 博多 16:42 観光鉄道「36プラス3」

究極の乗り鉄の旅4日目、この日の早朝に少しだけ四国へ往復したのですが、それは次回の四国編で紹介します。これは岡山駅、有名な桃太郎の像があります。岡山駅では約2時間の観光の時間があります。

岡山駅 駅

岡山の路面電車に乗って岡山城と後楽園を目指します。西日本の地方都市には路面電車が多いです。

黒い城の岡山城。別名は烏城と呼び、隣の姫路の白い城と競っています。まあ岡山城の内部はコンクリート造りで、姫路城の伝統的な木造とは全く違いますが。

岡山城 名所・史跡

岡山城の隣には岡山後楽園。日本3大庭園のひとつです。

岡山後楽園 公園・植物園

外国人にとって有名観光地の京都・大阪から広島に行くときに素通りされがちですが、岡山にも観光に寄る価値は十分あると思います。

岡山駅は昭和の国鉄時代の車両の聖地だそうです。鉄道マニアの知人に教えてもらいます。これは国鉄時代の象徴の赤とクリーム色に塗装された381系特急やくも。381系は国鉄時代の1973から1982年に運用開始されており、既に40年を超えています。国鉄色には最近戻られたそうです。

特急 やくも 乗り物

381系は2024年内に引退が決まっています。あと1年限りの国鉄色の特急を撮るために、沢山の鉄道マニアが集まります。岡山駅では毎日2回見られます。この旅では、他にも北海道でキハ183系と四国でキハ185系という、2023年では貴重な国鉄時代の生き残り特急車両を見かけます。

キハ47のローカル鉄道、国鉄時代のオレンジの塗装のままです。キハ47は国鉄時代の1977から1982年に運用開始されており、こちらも既に40年を超えています。令和から昭和にタイムスリップした気分です。

山陽新幹線こだま「500系ハローキティ号」です。500系は1997年に運用開始され既に25年以上が経ちますが、500系ほど尖ったデザインの新幹線は他にありません。また当時の世界最速の時速300キロで営業運転した輝かしい過去があります。2023年時点で500系は地味なこだま運用のみですが、未だに人気は高くこうして観光鉄道になっています。しかし引退は近いかも知れません。

ハローキティ新幹線 乗り物

内部の様子、ハローキティらしくかわいい内装。500系の内部は円形で他の新幹線と比べると狭く感じますが、飛行機のエアバスA320と雰囲気が似ています。

ハローキティ号の土産物も売っています。大人だけで乗るのは少し恥ずかしかったですが、似たような大人は沢山いました。

福山駅で下車して500系を見送ります。

ハローキティ山陽新幹線 乗り物

向かいのホームには通常塗装の500系が見えます。20年前のぞみとして東京まで来る事があり、鉄道マニアでない私にとっても東京で500系を見れたら嬉しい記憶があります。

福山駅では駅の外に出ずに福山城を見ることができます。

福山城 名所・史跡

九州新幹線さくらに乗り換え小倉を目指します。西日本には教会が点在しています。これは福山駅近くのHoly Zion’s Park St. Valentine、立派な教会だと思って撮ったのですが、後で調べると結婚式場だそう。

中国地方の田園風景。伝統的な瓦の家が多く、それも地域によって黒や赤と違いがあります。東北や北海道では伝統的な家は全く見られず、日本も地域によって色々違いがあります。

小倉駅で観光鉄道「36ぷらす3」に乗ります。「36ぷらす3」は毎週木曜日から月曜日まで5日間かけて九州を一周する観光鉄道です。本日の日曜日に小倉と博多間を通ります。博多まで1時間半の乗車で乗車券プラス4300円のグリーン券、「JR九州ネット予約」で事前予約します。

小倉駅 (福岡県) 駅

これはグリーン車座席、靴を脱いで車内に入ります。水戸岡鋭治氏の和風のデザインです。6両編成ですが各車両のデザインは異なり、車窓よりも車内を楽しむ為に乗ります。

グリーン車個室の方は、豪華絢爛の世界。日系エアラインのファーストクラスも、こんなデザインなら差別化もできて外国人に人気が出そうです。

ラウンジ車。途中で金平糖のデモンストレーションをやっていますが、予約制で参加できず。それ以外の時間は開放されています。

ビュッフェ車。36ぷらす3のお土産や軽食が食べられます。

軽食にはご覧のうどんしかありません。素晴らしい食事を期待してたので残念ですが、3時では遅すぎです。私が事前に調べなかったのが悪いのですが、食事には12時ごろ乗車している必要があり、またグリーン車座席では事前予約制です。

僅か1時間半の旅を終え博多駅で下車します。小倉から博多まではずっと住宅地で、車窓は期待できません。この先に神宿る沖ノ島があると車内放送で紹介されますが、海すら見えず相当な想像力が必要でしょう。車窓で印象的なのは、通りがかりの人達が「36ぷらす3」に向かって手を振っている事、地元の人々にも1週間に1回の特別な出会いなのでしょう。

博多に着く前に乗客の感想が読み上げられます。3日間で九州を一周した乗客にはきっと良い思い出でしょうし、スタッフとも仲が良くなった様です。1時間半の乗車では36プラス3を満喫するには短か過ぎです。

36ぷらす3 乗り物

当初の計画では西九州新幹線で長崎まで行く予定でしたが、少し疲れ気味で夜は車窓も楽しめないので博多までとします。4日目は夜5時前に旅を終え岡山から博多まで442Kmと控えめな移動距離です。博多駅が目の前に見えるホテルに宿泊します。

博多駅 駅

私にとって博多は初めて。大濠公園・天神・中洲と歩き回ります。中洲は大賑わいですが、韓国人が多いです。彼らは国内旅行感覚で九州に来れますので、遠い地から日本へ来た私とは感覚が違うのでしょう。

博多 中洲屋台 名所・史跡

3/19の大濠公園や中洲では既に桜の花見ができます。花見については、以下の旅行記にまとめています。

桜の咲き始め時期に満開を探しに日本横断の旅
https://4travel.jp/travelogue/11818700

博多名物のとんこつラーメンを食べます。私の住む街でもとんこつラーメン店は沢山ありますが、あっさり系のとんこつは珍しいです。この後に明太子も食べると、塩分過多で額に虫が走る。。日本に来てから暴飲暴食で塩分カロリーも気にしてなかったので、今後は気をつけなければ。食自体は美味しく頂きます。

3/20
博多 6:10 - 鹿児島中央 7:58 新幹線つばめ
鹿児島中央 9:00 - 宮崎 11:38 特急きりしま
宮崎 12:25 - 大分 15:43 特急にちりん
大分 15:46 - 由布院 16:44 各駅停車
由布院 17:11 - 博多 19:28 観光鉄道「ゆふいんの森」
博多 20:18 - 岡山 22:04 新幹線さくら
岡山 22:12 - 高松 23:10 各駅停車

究極の乗り鉄の旅5日目、九州と四国を各一日で一周する過酷で究極の旅が始まります。朝6時発の九州新幹線の始発に乗り博多から鹿児島を目指します。

日の出です。九州新幹線の車窓は正直言って今一歩。有名な阿蘇山には遠すぎるし、雪山もありません。高い山や冬の雪景色が好きな私の個人的な感想です。

熊本駅に着く前に熊本城が見えますが、一瞬だけで撮り逃します。熊本を過ぎるとこの有明海が僅かに見えた後はトンネルばかりで車窓に何も見えません。新幹線は最速であることが優先で、車窓を楽しむ目的ではないので仕方ないです。

不知火海倶楽部 グルメ・レストラン

鹿児島中央駅に到着、この先はビルに突き当たり行き止まりです。遠くに少し桜島が見えます。5日間かけて日本最北端の稚内駅から日本最南端の新幹線駅の鹿児島中央駅に到着して日本縦断を達成します(なお本土最南端駅はここから1時間半の西大山駅)。鹿児島には約1時間の滞在です。

鹿児島中央駅 駅

鹿児島中央駅前には観覧車と明治維新に貢献した若き薩摩の維新の群像。令和の日本にも再び明治維新並みの大改革が必要なのか。

若き薩摩の群像 名所・史跡

駅から徒歩5分の甲突川沿いに明治維新の有名人の西郷隆盛の誕生地や大久保利通の像があります。

西郷隆盛誕生の地碑 名所・史跡

朝9時に宮崎行きの特急きりしまに乗ります。「36プラス3」と同じ顔の787系、1992年から運用開始され約30年が経ちます。北海道の特急は派手な色が多かったのに対し、九州の特急は黒で渋い感じです。

鹿児島中央駅で早朝に駅弁は買えず。代わりにコンビニで鹿児島名物の黒豚と福岡名物の明太子のおにぎりを買います。まあ全国のコンビニで買えるのでしょうが、海外住みには有り難く頂きます。787系の車内は古さを感じます。

特急きりしまは桜島(標高 1117m)を周回する様に日豊本線の海沿いを走ります。九州の鉄道旅で桜島は間違いなくハイライトです。

桜島 自然・景勝地

海を離れると山の中に入ります。日豊本線は山を迂回しながらゆっくりと進み、大自然を感じます。速い新幹線の車窓は今一歩でしたが、遅いローカル線のそれはとても楽しめます。

都城周辺では高千穂峰(標高 1573m)が見えます。3月中旬に山頂に雪は残っていません。

高千穂峰 自然・景勝地

宮崎駅に到着。駅前は南国風の木が並んでいます。昭和時代に宮崎はリゾート地で有名だった頃の名残が見えます。宮崎に滞在は約50分で、駅前を散歩しますが観光する場所は特に無く、どこにでもある地方都市という感じ。すでに沢山の地方都市を廻って、少し飽き気味かも知れません。

宮崎駅 駅

宮崎名物は宮崎牛か地鶏との事で、駅前のレストランで鶏南蛮を頂きます。筋肉質の締まったチキンが珍しく美味しいです。

宮崎を出発して特急にちりんで北上して大分を目指します。直後に見えたのは、20年位前は高級リゾートで有名だった宮崎シーガイア、今でもシェラトンホテルとして営業している様です。手前の黄色い地面は、3月によく見られる菜の花です。

フェニックス シーガイア リゾート テーマパーク

これといって特徴のない車窓が続きます。天気も悪く気分も落ち込み気味。山の中では山桜が見えます。日本の野生の桜は元々こんな感じで、後になって街中で人工的に桜が植えられたらしいです。九州では花見には少し早く、この周辺の山桜と博多以外では桜は見られません。

大分県に入り日本では珍しい大きな津久見鉱山。他にも大きな造船所のすぐ近くも通ります。九州らしい産業地帯です。

津久見駅 駅

臼杵は元々仏像の町だそうですが、今の臼杵は「う好き(ハート)」として恋人の聖地を目指しているとか。

臼杵駅 駅

大分駅に到着して、接続時間3分間でこの各駅停車に走って乗り換えます。残念ながら大分での滞在時間はゼロ。時間通りの鉄道運行でJR九州には感謝です。

大分駅 駅

久大本線で九州の内陸の由布院へと進みます。ローカル線ですが秘境ではなく典型的な日本の田舎という感じ。

1時間で由布院駅に到着。立派な由布岳(標高 1583m)の麓にある温泉街です。

由布院駅 駅

由布院の滞在時間は約30分、温泉に入るのは不可能なので手湯だけです。本当はゆっくり過ごしたいですが、時刻表が最優先なのは乗り鉄の宿命です。

観光鉄道「ゆふいんの森」に乗ります。博多まで2時間少しの乗車で乗車券プラス2330円のグリーン券、「JR九州ネット予約」で事前予約します。指定席は満員でインバウンドの韓国人が目立ちます。彼らには福岡から近い温泉地として由布院が人気なのでしょう。

ゆふいんの森 乗り物

お土産はゆずようかん。先頭から2列目の座席に座り、高めの車両からの眺めは抜群と期待したのですが。。

これが「ゆふいんの森」の先頭部分。運転席上の大きなバーが丁度目線を妨げています。観光鉄道なのに何故こんなデザインなのか、先ほどまでの各駅停車の方が眺めが良いです。久大本線は九州でも有数の風景の良さなのですが残念です。

頭の上にカメラを持ち上げる事で多少マシな写真になりますが。。写真を撮る気になれず、この後は疲れもあり寝てしまいます。

九州一周して博多に戻り夕食です。今度は塩分少なめのもつ鍋に挑戦です。私はホルモン系の肉を普段全く食べないので未知の味でしたが、私の舌には合わず。。すいません単純に相性の問題です。5日間の乗り鉄の旅に疲れて九州を十分楽しめなかったのかも知れません。本来なら最低数日間かけて九州を一周して観光や食を楽しむべきでしょう。

20時過ぎに九州を去り、岡山経由で四国の高松へ着いたのが夜23時過ぎ。5日目は九州一周プラス高松まで1241Km・17時間の乗り鉄の旅、新幹線は速くて便利なので無謀な旅をしてしまいます。次回の旅行記では、朝5時から四国一周を始めて翌日24時まで43時間も鉄道に乗り続ける更に過酷な「究極の乗り鉄の旅」が続きます。