キューポ特典きっぷで一苦労＆空港前で地ビールを調達【霧島温泉 家族旅行・その１】

2026/05/16 - 2026/05/16

　ＧＷも終わり、人流がひと段落ついたところで週末家族旅行に出かけました。行先は、霧島温泉！
　ＪＲ九州のポイント特典「キューポ特典きっぷ」のおかげで、新幹線に乗って５千円で鹿児島まで行けるのは大助かり。さらに欲を出そうとしたところ、ちょっとだけ苦労することとなりました。

エリア 姶良・加治木(鹿児島)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• ショッピング: 5.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 家族旅行
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: レンタカー 新幹線 JR特急
• 旅行の手配内容: 個別手配

　博多～鹿児島中央間のキューポ特典きっぷは、５千ポイントで引換えることができます。通常運賃では１万円を超える区間で、早得でもスズメの涙ほどの割引しかないのでかなりお得です。
　しかし更に「バグ」級で安いのが、博多～宮崎間。鹿児島中央まで新幹線、その先も特急指定席に乗って宮崎まで行けるのに、なんと鹿児島中央までと同額の５千ポイントなんです。

　宮崎に行く時はもちろん、都城で降りたり、鹿児島県内の国分や隼人に行ったりする時でも、博多～宮崎間の特典きっぷを使うのがお得。
設定区間の内側で乗り降りする「内方乗車」は、ＪＲ九州側も積極的に？ 認めています。

　ようし、ならば久留米～国分間でこの技を使ってやろうと、博多～宮崎間の「キューポ特典きっぷ」を予約にかかりました。
　出てきた列車は、みずほ号。久留米は通過しちゃうので、１本前の「さくら」にしたいのですが、どう操作しても列車を変更することができません。

　やむなく「みずほ」で予約して、窓口で「さくら」に変更をかけることにしました。きっぷを発券後なら、１度だけ窓口で変更できるルールになっています。
　ただし乗車当日限定。もちろん満席なら使えず、一種の賭けのようなものです。しかも「さくら」の博多発車前までに変更せねばならないため、早めに駅に行かねばなりません。

　というわけで、僕だけ久留米駅に先に行って、キューポ特典きっぷの発券⇒変更まで済ませておきました。
　格安の特典きっぷなので文句はありませんが、鹿児島中央駅の乗り換え時間に余裕を持たせたい人もいるだろうし、列車の選択は自由にできるようになってほしいものです。

久留米駅 駅

　一苦労の末、無事に家族３人で、久留米発8時16分の「さくら401号」に乗ることができました。

新幹線 さくら N700系 (8両編成) 乗り物

　ゆったり４列シートの「さくら」は、普通車でもグリーン車のような雰囲気。ただ家族３人で乗るなら、５列シートの３人掛けの方が仲良く過ごせます。

　熊本を出れば、車内はがら空きに。鹿児島中央まで各駅に止まっていきます。その分少し遅く、鹿児島中央の到着は、後続で追い上げてくる「みずほ」と数分差です。
　ほんの一瞬だけど、九州新幹線か東シナ海が見えます。おだやかな南国の青い海、好きな車窓の一つです。

　久留米から1時間18分で、鹿児島中央に到着。久留米から長崎や大分に行くよりずっと早いし、乗り換えがない分、体感時間はもっと短いです。
　しかもキューポを使えば、3時間半かかっていた20年前の在来線特急「つばめ」の４枚きっぷ並みの値段。引き続き、ポイ活に励まねば！

鹿児島中央駅 駅

　鹿児島中央駅まで下ってきたのは４年ぶり。改札内の軽食屋は健在で、カフェまでできていました。
　改札内の店舗が充実している駅って、九州新幹線では ここと博多くらいじゃないかな？

　博多～宮崎のキューポ特典きっぷでは、鹿児島中央駅での途中下車はできません。賑わうコンコースを横目に、乗換え改札を通って在来線乗り場に降ります。

　宮崎行き特急「きりしま」へ乗り換え。
　隣のホームには、指宿行き特急「指宿のたまて箱」が、煙を上げながら発車を待っていました。次の列車は満席とのこと。インバウンドにも人気のようで、なによりです。

指宿のたまて箱 乗り物

　「きりしま」も半分ほどの乗車率で、海外からの観光客の姿がありました。
　４両編成の７８７系電車は、九州新幹線全通まで久留米でも特急「有明」として走っていた車両。先頭車のデッキがソニックっぽい意匠なのが特徴で、懐かしいです。

特急 きりしま 乗り物

　４両編成と短いため、喫煙車を設けるのが難しく、代わりにデッキに喫煙室があったのも新鮮でした。
　もちろん今は廃止になっており、津波避難用の梯子が置いてあるのみ。もったいないなぁ…

　中間の２両は「つばめ」から転用された車両で、少し古めです。リレーかもめでは解放されているマルチスペースは、閉ざされたまま。
　「きりしま」はワンマン運行のため人目が届きづらく、妙な用途に使われたら困るという事情もありそうです。

　それにしても、４両編成の特急がワンマン運転とは…指定席トラブルに見舞われても、助けてくれる人はいません。海外からの乗客も、心細いのでは？
　鹿児島駅を出ると、さっそく車窓には、錦江湾に浮かぶ桜島が現れます。

　ここしばらく、活発な活動が続く桜島。今日も噴煙が上がっています。とはいえ対岸側の鹿児島市街地では何ら規制はなく、改めてすごいと思う「日常」です。

桜島 自然・景勝地

　内海なので波のほとんどない錦江湾ですが、北上するにつれてさらに水面が静かになり、「逆さ桜島」を見ることもできました。

桜島・錦江湾ジオパーク 公園・植物園

　隼人駅に停車。駅裏には空き地が広がります。区画整理を行ったようで、これからどんな街並みができていくのでしょうか。

隼人駅 駅

　36分で国分駅に到着。宮崎に向けてまだ「序盤」といった駅ですが、特典きっぷならここで降りても惜しくありません。
　久留米市内にも同名の地名があり、我が子が「久留米の国分～」とウケていました。

国分駅 (鹿児島県) 駅

　駅裏に行くため、自由通路を渡ります。山手の方を見上げると、展望台と観覧車らしきものが。公園でもあるのかな？ 帰りに余裕があったら寄ってみよう。

城山公園 公園・植物園

　駅裏のパチンコ屋の駐車場へ。ここでタイムズのカーシェアを借りました。24時間6,600円です。
　長時間の利用なら格安レンタカーの方が安いけど、駅近くに店舗がなかったので、利便性を取りました。ただ駅前のレンタカーも、ＪＲのキャンペーンで24時間６千円だったことを後から知ることに。

　空港方面へ、国道を北上。登坂車線もあるような峠道を登ると、急に郊外の街のように開けて意表を突かれました。鹿児島空港は、高原の街の空港なんですね。
　空港から車ですぐの所にある、バレル・バレーに駐車。目の前に茶畑が広がります。

バレル バレープラハ＆GEN グルメ・レストラン

　プラハがモチーフのホテルがあり、以前はチェコ料理レストランもあったとか。
　なかなか味わえないチェコの味を楽しんでみたかったし、ドライブの途上ではチェコスタイルのビールが目に毒でしかなかったろうとも思います。

　ドカンとそびえる、透明な巨大焼酎蔵がユニーク。

　館内では麹について学べます。

　ガラスの間からは、ビールの醸造過程も。九州の地ビールイベントでは常連の、霧島ビールのブリュワリーです。

　売店には…

　焼酎の試飲コーナー！ 機動力がほしくて、旅の足に珍しくカーシェアを選んだのですが、自らの選択を責めたくなる瓶たちです。
　代わりに晩酌用として、霧島ビールを２本仕入れておきました。

　「國酒」by 高市早苗。

　麹蔵では、焼酎造りの工場も見学できます。週末なので、稼働していないのは残念！ オートメーション化された工場は、子どもにとっても楽しいですよね。
　ショーケースには数々のブランド焼酎が並びます。すべてをここで作っているわけではなく、有名メーカーにも麹を卸しているんだとか。

　展示物には創業者の思いがぎっしり詰まってて、いい意味でクセが強い施設です（笑）。階段の手すりまで、クセが強いんじゃ。
　空港から近いというアドバンテージもある施設で、送迎もやってくれるそうです。飛行機に乗る前に、ぎっしりお酒を買い込めますね。

　再びルークスに乗って北上。南九州まで来ると山並みや街並みが違い、たったの２時間でめちゃくちゃ遠くに来た気分です。
　屋根のついたお墓なんてのも、はじめて見ました。降灰対策かな？…つづく。