秋のアラスカにオーロラと大自然を求めて（アラスカ鉄道展望車編）

2014/08/29 - 2014/08/29

フェアバンクスに別れを告げ、アラスカ鉄道パノラマ展望車で沿線の大自然を楽しみながらデナリ国立公園駅まで約４時間があっという間に過ぎました。
列車はゆっくりと進み、ヴィユーポイントではさらに速度を落としてくれます。展望車は２階建てで一階が食堂車、土産物売店、トイレで２階が座席とバーカウンターになっています。
フェアバンクス駅で乗り込み、乗客の半数が交代で、まずランチを一階でいただきます。
２階では車窓を眺めながら、バーカウンターから飲み物を注文しのんびりと過ごします。
表紙は展望車でのバーカウンタの御嬢さんとの小生の２ショットです。いくつになっても美女にはよわいのです。

エリア アメリカ

ホテルからバスでホームまで乗り付け、そのまま指定の車両に乗り込みます。重いスーツケースは別途バスでデナリ国立公園の指定ホテルに届くことになっているので身軽です。

クルーが我々の乗車を迎えてくれます。

天井までアクリルの透明仕様になっています。
これなら眺望にまったく支障はありません。

フェアバンクス駅の駅長？さんが「出発進行」のアナウンス

列車は星条旗とアラスカ州旗のはためく駅頭をあとにします

私たちのグループがお先にランチをいただくこととなりました。

まだフェアバンクス駅を発って時間が経っていないので、食堂からも鉄道施設が両側に散見できます。

食事が終わって展望車に戻りました。
別グループがレストランに入れ違いに行ってしまったので、車両の前半分が空いています。

先頭奥がバーカウンタです。

バーカウンタはこんな感じです

そこかしこでカーブとなり、列車は速度を落とします。
カメラ撮影のためのサービスでもあるようです。
先頭の機関車から我々の車両まで見通せます。
天気はすぐれず、霧雨模様です。

展望車の社内販売の御嬢さん
飛び切りの笑顔で答えてくれました。

１階と２階を連絡する小さいエレベータのところになにやら先住民を表した人形のようなものがあった。
クジラの骨やセイウチの牙などを材料として作ったものだという。

ミアーズ・メモリアル・ブリッジだと思う。

鮭のたくさん取れるところらしい

傷ついた野生動物の保護センター村だという。

沿線のすぐそばはトウヒではなくカバや柳類が育つという。

ネナナの「アイスクラシックタワー」列車はここで数分停車し、撮影しやすいようにしてくれる。
春になって氷が解けだす時間を１分単位であてる公営ギャンブルのために存在します。
これが動き出すことを持って溶けだした時間とする。
２０１０年には賞金は２７００００ドルだったという。

ネナナの村には、こんな可愛い教会もありました。

大分標高も上がってきたと見えて、黄葉が美しい。
雨模様なのが残念。ピーカンならもっときれいに見えただろう。

ビーバの旧棲家が見えます。

良質の石炭のでる地域にさしかかりました。
黒い石炭の層が見えます。

石炭を満載した貨物列車

大きなカーブの渓谷地帯に差し掛かります。

渓谷にはところどころに滝が架かっています

谷川にラフティング・ボートがやってきました。

対岸の急峻な崖に白い点。

ドール・シープです。

大きな自動車用ハイウエイの橋の下をくぐります。
デナリ公園駅ももうすぐのようです。

デナリ公園の街が見えてきました。

デナリ公園駅に到着

アラスカ鉄道の旅もここで終了。

列車はここでは、多くの乗客を降ろし、かつ載せ直して、アンカレッジ方面へとさらに旅を続けるのであった。