奥の細道を訪ねて第13回⑩この為に芭蕉も立ち寄った"弘智法印の即身仏(ミイラ像）"西生寺 in 寺泊

2011/11/12 - 2011/11/12

弥彦神社の参拝を済まし、芭蕉たちは翌朝観音寺まで南下し、難所と云われた旧猿が馬場峠を越え、峠の北西にある西生寺に向かう。

西生寺は奈良時代の創建と云われる越後屈指の古刹で、古くから周辺随一と聞こえの高い霊場（資料）。

西生寺には、弘智法印の即身仏（五穀の食を断ち、生きながら墓に入り、ミイラとなった仏））が安置されていることで知られる。

この即身仏は日本最古といわれ、芭蕉生存の時代に既によく知られていたらしい。
即身仏を拝む事が芭蕉が弥彦を訪ずれる目的でもあったようだ。

境内には”芭蕉参詣の碑”が建っている。

　　文月や　からさけおがむのずみ山　　芭蕉

西生寺の本堂は阿弥陀堂だが、弘智法印の即身仏は別堂の弘智堂の奥部屋に安置されている。

ここも住職自らのご案内。

他にも西生寺境内に建つ堂宇は見ごたえがある。

あまり見かけ無い、重厚にして綺麗な湾曲の形状の屋根を持つ客殿。

鮮やかな空色の屋根の宝物館。
ここには弘智法印の木造の代替仏や、弘智法印のレントゲン写真を含め、当寺の宝物が展示されている。

建築以外にも幾つか見所が有る。

弘智法印の立体の銅像、足が丈夫になると云う”水かけ草鞋”、”ボケ除け地蔵”には思わず最敬礼、そして樹齢800年と云われる大公孫樹。

極め付けは境内の北西角にある、大展望台。
そこからの日本海に浮かぶ佐渡島のパノラマは「新潟県景勝１００選」の上位を占める。

ディレクターさんが「佐渡島が雲に隠れないうちに・・」と皆を呼びに来た。

エリア 弥彦(新潟)