鎌倉弁天社（初め弁天)

2008/09 - 2008/09

　天園ハイキングコースにある弁天社は五大堂明王院と瑞泉寺の間にある。小さな祠（石廟）の前には鳥居が建っている。江戸時代には、江戸から江ノ島見物に訪れた旅人は、金沢八景から朝夷奈切通を経て、この尾根道にある弁天社をお参りした。江ノ島の弁天様をお参りする前に、ここの弁天社をお参りするので、初め弁天と言われたとのことである。
　一般に、七福神の弁財天（弁才天）は弁天ともいわれ、本尊として祀る堂宇は、弁天堂、弁天社などと称される。鎌倉には銭洗弁天（ご神体は弁天さまではなく、宇賀福神という人頭蛇身の神さま）や鶴岡八幡宮源氏池の旗上弁財天などが知られているが、円覚寺の弁財天は鳥居を潜って石段を登った山の上に鐘楼と供にある。今はお寺風に弁天堂と呼んでいるが、鳥居が示すように元々は弁財天である。江ノ島や旗上弁財天のイメージで海や湖や川など水の近場にあるものと思われがちであるが、円覚寺弁天堂（弁財天）のように山の上にもあるのだ。
　ここ天園ハイキングコースにある弁天社もまさに山の中（胡桃山中）にある。
　先日、小菅ヶ谷北公園脇の民家のある側の谷戸（飛石）で水場がないか尋ねたら、お爺さんが隣家の裏にある、岩肌を水滴が落ちる滝をイメージしたと思われる場所に案内してくれた。石碑が建っていて、「ベンザイテ」と彫ってあった。これは弁財天を祀っているのであり、弁天様の信仰は個人のお宅にまで浸透していたことを知った。
（表紙写真は弁天社）

エリア 鎌倉(神奈川)

右奥の石。穴がたがえてある。

後の石祠。

左奥の大木。

右横の古木。

右奥の古木。

弁天社の石祠。

弁天社の石祠。

弁天社の石祠。

弁天社の石祠。

弁天社。鳥居と石祠。

弁天社。鳥居と石祠。

弁天社。鳥居と石祠。

弁天社。鳥居と石祠。

弁天社。鳥居と石祠。