『旧和歌山県議会議事堂（一乗閣）』は、かつての『和歌山県会議事堂』として１８９８年（明治３１年）に竣工した和風意匠を基調と...
続きを読むした木造２階建ての建物であり、「和歌山城公園」北東部の出入口となる「旧和歌山城・大手門」に通じる木造橋梁の「一の橋」からすぐの和歌山市一番丁に位置する現在の「和歌山中央郵便局」がある場所に建設されています。
建設当時は、「和歌山県庁舎」が「和歌山城公園」北西部の和歌山市西汀丁にある現在の「汀公園」に位置し、県庁舎と県会議事堂が約６００メートル離れているなど不便な部分もありましたが、『和歌山県会議事堂』が県民の公会堂としても利用されており、１９１１年（明治４４年）には文豪・「夏目漱石」が「現代日本の開化」と題して講演をおこなった場所としても知られています。
１９３８年（昭和１３年）になると議場を備えた現在の「和歌山県庁舎」が「和歌山城公園」南西部の和歌山市小松原通に竣工したことにより、県会議事堂としての役目を終えた『旧和歌山県会議事堂』は１９４１年（昭和１６年）に「保証責任和歌山県信用購買販売利用組合連合会（現：ＪＡグループ和歌山）」に売却され、建物を事務所として利用するため現在の「ＪＲ和歌山駅」西口駅前となる和歌山市美園町に移築されています。
その後の１９６２（昭和３７）年になると「和歌山駅前（農協ビル）」事務所の建て替えにより、「根來寺」が『旧和歌山県会議事堂』の引き取り先となることで「根來寺」境内に２度目の移築が実施され、「根來寺」の山号「一乗山」にちなんで「一乗閣」と呼ばれ大客殿として利用されたほか集会および合宿などでも活用される施設となっています。
さらに２００５年（平成１７年）になると『旧和歌山県会議事堂』として「和歌山県指定文化財」となりますが、２度におよぶ移築により正面外観に大きな違いはなかったものの館内など部分的に原型が失われており、文化財として適切に保存するために和歌山県が再び所有する施設となり、２０１３年（平成２５年）から２０１６年（平成２８年）までの約３年３か月の期間におよぶ大規模な保存整備事業として、和歌山県北部の岩出市根来にある「道の駅 ねごろ歴史の丘」の東側に位置する現在地への３度目の移築とともに明治時代に建築された当時の建物原型に復原する移築修復工事を経て２０１６年（平成２８年）より館内が一般公開されるとともに２０１７年（平成２９年）には国の「重要文化財」に指定されています。
ちなみに明治時代に国内各所に建設された「府県会議事堂」において現存する建物は、『旧和歌山県会議事堂』のほかに１８８３年（明治１６年）に竣工の「旧新潟県会議事堂」（洋風・木造２階建て）、１９０４年（明治３７年）に竣工の議事堂を併設した「京都府庁旧本館」（ルネサンス様式・レンガ造２階建て）の３箇所のみでいずれも国の「重要文化財」に指定されています。
今回は、和歌山市在住の方の案内で『旧和歌山県議会議事堂』に立ち寄りましたが、間口３１メートル ・奥行４７メートル・建築面積１，２３９平方メートルにおよぶ大規模な本瓦葺き屋根に漆喰塗りと下見板張りの外壁仕上からなる和風意匠を基調とした木造２階建ての外観に圧倒されながら車寄せ部分の寺社建築の屋根を連想させる正面出入口から入館し館内を見学して廻りました。
館内は、建物正面部分から本館エリア・議場エリア・控え室エリアで構成されており、本館が県会議員のためのエリアとして１階に受付・傍聴人控所・接見室、２階に議長室・書記室・議員休憩室・議員応接室が備えられており、現在は２階が資料・模型などの展示スペースとなり歴史とともに建物復元時の建物各所の貴重な部材などを見ることができ楽しむことができました。
施設のメインとなる議場エリアについては、間口：１８メートル、奥行：２３メートル、高さ：６メートルの吹き抜け部分に柱を設けない折り上げ格天井の大空間に仕上げられており圧倒されました。
和風意匠で仕上げられている木造建築ですが、議場エリアを無柱の大空間とするために屋根裏部分の小屋組を洋風のトラス構造が採用され、伝統的な和の要素の中に新たな西洋の技術も取り入れるなど当時の職人の和魂洋才の精神も垣間見ることもできる明治時代の貴重な建造物としてお勧めできる施設です。
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投稿日:2022/05/01
