２０２２GW 世界遺産『熊野古道』巡礼の旅 その③中辺路のハイライト（発心門王子～熊野本宮大社）を歩く

2022/05/03 - 2022/05/07

２０２２年のゴールデンウィークは3年振りに行動制限が解除された。
かねてから訪れてみたいと思っていた熊野古道へ。
本州の中心近くにありながら交通アクセスがあまりよろしくない紀伊半島南端部。
今回はJALのマイルで南紀白浜空港までフライト、そして和歌山、奈良、三重の3県にまたがる世界文化遺産に登録されている『紀伊山地の霊場と参詣道』を回ることに。
とは言え全行程徒歩は無理なため、レンタカーで回りながら熊野古道の要所要所を歩くことに。

事前に明治神宮で仕入れた御朱印帳と現地調達した熊野古道押印帳を手に回った先は以下。
?熊野古道（中辺路）
②熊野三山奥の宮（玉置神社）
③熊野古道 小辺路（果無集落）
④熊野本宮大社
⑤熊野速玉大社・神倉神社
⑥川の参詣道（熊野川川舟下り）
⑦丸山千枚田
⑧鬼ヶ城
⑨熊野古道（大辺路）
⑩熊野那智大社・青岸渡寺・那智大滝
⑪熊野ジオパーク（橋杭岩・潮岬・古座川の一枚岩）
⑫アドベンチャーワールド
⑬温泉（川湯温泉・白浜温泉）

この日は、いよいよ本格的に熊野古道を歩く。
ルートは中辺路の発心門王子から熊野本宮大社まで。
距離にして約6.9キロ、標高差約271メートル。
途中上り下りはあるものの、比較的なだらかな下りのルート、そして歩きやすく整備されている。
初心者でも歩いて熊野本宮に詣でる達成感を得られるため、多くのガイド本でこのコースが薦められているのも頷ける。
要所要所での時間を記したので、このルートを歩かれる方は参考にされて下さい。

エリア 熊野本宮・湯の峰温泉(和歌山)

• 旅行の満足度: 5.0

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: レンタカー
• 旅行の手配内容: 個別手配

7:00に宿で朝食
この後の古道ウォークに備えガッツリといただく

川湯温泉 山水館 川湯みどりや 宿・ホテル

窓の外には清流大塔川

8:00に宿の送迎車で発心門王子まで送ってもらう
我々はレンタカーで送迎バスの後を追い、熊野本宮大社大社の駐車場に車を置きバスに乗り換え
宿を出て40分程でスタート地点の発心門王子に到着

発心門王子 名所・史跡

発心門とは『悟りの心を開く入り口』
まずはお詣り

世界遺産標

押印処

数ある王子の中でも格別の崇敬を受けた

8:45飲水を調達し出発

この鳥居の向こうは反対側の猪鼻王子へ通ずる

しばし舗装された道を進む

道々にこのような道標が整備されているため迷うことはまず無い

8:53発心門休息所

トイレも有り

休息所近くの番号道標６２

発心門王子バス停

旅人を癒してくれる梅干し、柑橘類などが置かれた無人販売所

しばらくは里山の中を歩む

古道沿いに田畑が続く

9:02発心門口バス停

このバス停、発心門王子と次の水呑王子のほぼ中間地点

舗装された古道を歩む

道々の分岐点では八咫烏が道案内

9:07　64番道標

この辺りから舗装路でなく古道となる

9:14　水呑王子跡到着

水呑王子跡 名所・史跡

水のみ王子印

水のみ王子境内にある分校跡
ここにもトイレあり

石畳の道、古道の雰囲気が一気に増す

蘇生の森

両脇はシダと杉木立

森の中に真直ぐに伸びる熊野古道

9:31　67番道標

苔生したお地蔵さん

9:32　水のみ王子と伏拝王子の中間点

急な坂には手摺設置など、地元の方がたにより整備されていることが良く解る

森を抜けると突然開けた茶畑の中に道が進む

果無山脈で採密した天然の蜂蜜
お土産に購入

甘夏一個50円

熊野古道にある里山はまさに日本の原風景

自動販売機もあり

9:41　68番道標

9:43　このあたりが本日のルートの中間点

山々に映える新緑の緑が美しい

向こうの山並みは昨日訪れた果無山脈（奈良県十津川村）

もう少しで伏拝王子だ

この坂を登りきると・・・

9:50　伏拝王子休憩所到着
ここはカフェを兼ねており、綺麗に整備されたトイレも完備

この石段の上が・・・

伏拝王子跡
京都から約260キロの道のりを歩いてきた参詣者がここで初めて熊野本宮大社を目の当たりにし感動のあまり伏して拝んだ・・・

伏拝王子跡 名所・史跡

和泉式部供養塔

押印処

伏拝王子押印ゲット

しばし休憩

10:00　伏拝王子出立
茶畑を眺めながら古道に進む

ここから本宮までは下り坂

10:21　71番道標

この橋を渡ると・・・

10:25　三軒茶屋跡到着

三軒茶屋跡 グルメ・レストラン

ここは中辺路と果無街道の合流点
その名の通り三軒の茶屋が並んでいた

茶屋跡のすぐ横には関所跡も

森の中を古道が続く

いにしえの雰囲気を残す石畳

そして杉の根が古道に張り出す

10:44　ちょっと寄り道の看板・・・
登坂だけど是非立ち寄るべし

左の道へ

急な坂を登る
2時間近く歩き続けただけに結構こたえる

10:49　ちょっと寄り道展望台

ここから眺めてみると・・・

大斎原の大鳥居が！
歩き疲れた心身を奮い立たせてくれる

三体の地蔵に見送られながら古道をさらに進む

ここからは下りが続く

11:01　祓殿石塚遺跡
いにしえの参詣者たちが積み上げた遺跡

本宮まで400メートル

古道の森から住宅地にぬける

11:00　祓殿王子跡着

祓所王子跡 名所・史跡

本宮参詣最後の王子

我々もこの王子で御祓いをし本宮に向かう

押印処

押印ゲット
スタンプが薄く2度押し・・・かっこ悪い

11:31　熊野本宮大社の裏鳥居に到着

発心門王子を8:45に出立し2時間45分
途中で休憩をはさんだり写真撮影を行ったりでこの時間
ガイド本には約2時間半の行程と記されていることが多いが、普通に歩けばその位か
3時間見れば余裕で完歩可能かと
また古道はよく整備されているが、石畳、木の根など一部に滑りやすい所も有り
雨上がりなどウェットなコンディションで無ければ履きなれたスニーカーでもOK
急な坂は左程ないが、下りが続き膝へのダメージは意外と来るので注意されたい

いよいよ熊野三山 熊野本宮大社へ参詣だ

熊野本宮大社 寺・神社・教会