JR特急「千葉日光号」で往く、新緑の世界遺産の旅。

2013/07/13 - 2013/07/13

　夏の三連休、どこもかしこも混んでいるのだが、臨時列車や行楽列車が運転されるシーズンでもある。今回千葉駅から、日光までの直通臨時特急が3連休に運転されるので、それに乗って、日光の世界遺産を訪ねてきた。
　JRと東武は、2006年から、新宿発日光・鬼怒川行直通特急の運転を始めている。これは湘南新宿ラインから東北線を栗橋まで走り、そこから東武日光線に乗り入れるもの。定期4往復が走るが、総じて乗車率が高く（特に10時台の新宿発は満席の事が多い）、シーズン中は2往復から3往復程度増発される。この増発列車、湘南や八王子、千葉まで延長することがあるのだ。
　朝7時30分前に千葉出発、世界文化遺産になる前から外国人も多く訪れる日光、乗車率は良く、10時過ぎに日光に到着したときには、駅のインフォ、バス乗車券売場、奥日光へのバス乗り場には行列が出来ていた。中禅寺や湯ノ湖へ行くと思われるハイカーも多い。
　今回、昼すぎに出る日光から足尾へ抜けるバスに乗り、トロッコ列車試乗も計画したので、「日光の社寺」のみ廻ったが、次回は奥日光にも行きたい。
　午後、足尾からわたらせ渓谷鉄道のトロッコ列車を楽しみ、桐生市内から東武りょうもう号で帰宅。千葉に戻ったのは縁8時だった。

エリア 日光(栃木)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• 交通: 4.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: 高速・路線バス JR特急 私鉄 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

　千葉駅を朝早く、臨時日光号で出発。かつて成田エクスプレスに使われていた車両である。

　豪華特急で有名な東武スペーシアに併せ、内装はグレードアップされてる。

　東武日光駅。

JR日光駅。修学旅行列車などがやってくる。

　著名な日光街道杉並木（国道119号）。JR日光駅周辺。特別天然記念物、ギネスブックにも載ってるそうな。

　国道119号、東武日光駅周辺。背後に男体山。ここから世界遺産の入り口、日光神橋まで１kmあまり、東照宮や輪王寺までは、徒歩30分はかかる。
　今回道は混んでなかったが、シーズン中はここから東照宮西参道まで渋滞するので、バスより徒歩の方が速いかもしれない。ただし、ここと東照宮、高低差は100m以上あるのだ（すでにここ日光駅で海抜500m超、東照宮の参道あたりで600mを超え、スカイツリーよりも高くなる）。

　日光寺社巡りの強い味方、世界遺産めぐりバス。東照宮周辺は、119号からそれて、参道まで立ち寄ってくれる。本数も結構多い（朝9時から夕方5時までの運行）、15分間隔。
　日光、特に奥日光は、箱根と違いケーブルカーやロープウェイの類が整備されていないので、バスが頼み。夏場の休日は、いろは坂を上り切った中禅寺温泉まで、約30分毎にバスが走る。

　ただし時間帯が良いと、ご覧のとおり、駅前のバス停に長い列が出来る。

　東武日光駅はバスの切符も売っている。拝観券などがセットになった1日乗車券などもある。

　ご存じ神橋。バス停がそばにある。駅からここまで歩くのも一興だが、とりたてて見るものもない。日光観光はここから始まるのだ。
　神橋は、二荒神社の一施設、平成17年に改修したばかり。重文、世界遺産。

　この神橋を渡った交差点から、参道は始まり、まず輪王寺、そして東照宮へと続く。ひたすら上り坂。

　本堂三仏堂は修築中だった。輪王寺黒門。

　杉林のなかを、ひたすら東照宮へ参道を往く。

　このあたりで標高はスカイツリーより高い。どうりで真夏なのに涼しいわけだ。

　豪華絢爛な東照宮陽明門。国宝。
　1000円で、東照宮、輪王寺、二荒神社などを巡ることが出来る割引拝観券がお得だが、これだと陽明門より奥には入れないようだ。

厩（サルの彫刻のアレ）から三神庫、本地堂をのぞむ。

　東照宮から二荒神社への参道。杉並木と灯篭が続く。

　日光の名の由来とも言われる二荒神社。写真は本社拝殿。重文、世界遺産。
　このあたりは正しくは広大な神社の神域の一部、本社で、中禅寺湖に中宮など、お宮が幾つもあり、神橋、男体山も境内に含まれるらしい。1000年以上の歴史があり、東照宮より古い。

　本社神苑の奥にある、二荒霊泉。

　神苑にある大国殿。周囲はうっそうとした杉の巨木。重文。

　あとは参道をひたすら降りて、国道120号（ロマンチック街道）へ向かう。

　国道120号、西参道あたりの風景。

　西参道バス停から、中禅寺湖発の東武バスに乗り、一旦日光駅へ戻り、昼食をとることにした。
　中禅寺湖へ向かうバスは、観光バスタイプが使われているが、座席のリクライニングはロックされていた。

　

　日光駅で昼食後、午後1時発の市営バス足尾方面行に乗車。1日６往復しかない。小さなバスだが車内はグレードが良かった。意外に利用者がいた。
　ちなみにこのバスは、日光発は日光周辺は乗車のみ、足尾発は足尾周辺は乗車のみ可能。

　交通量が増えてきた国道120号を清滝まで走る、そこから国道122号（日足道路）に入る。2.7kmの日足トンネルを超えると、旧足尾町（現日光市足尾地区）

　わたらせ渓谷鉄道（旧足尾線）の終点、間藤駅で、バスを降り、ディーゼルカーに乗る。次の足尾駅から、目指すトロッコ列車は次の足尾駅から出発。

　トロッコわたらせ号。午後2時25分に足尾を出発。ゆっくり走り、1時間半かけて大間々駅まで走る。沿線のほとんどは渡良瀬川の渓谷沿いだ。トロッコ列車は、機関車が牽くこのわたらせ号と、ディーゼルカーをオープンタイプにしたトロッコわっしー号の2種類があり、1日2往復する。

　トロッコ客車車内。

　出発、渓谷沿いの緑の中をゆっくりと進む。

　途中駅でトロッコわっしー号と交換。

渡良瀬川が美しい。

　大間々駅に終着、ここから2駅先の相老駅までディーゼルカーでいく。桐生駅と間藤駅は、機関車の機回しが出来ず、こういう運転になっている。

　相老駅は東武線と乗り換えられる。30分待つと、浅草行特急りょうもう号が来た。これで帰宅した。