アジサイ寺とヒマワリ畑のドライブ

2012/07/08 - 2012/07/08

梅雨の合間の天気を大事にしようと、花とグルメのドライブに出かけてきました。
少し遅いですが、梅雨と言えばアジサイ。その花を見ようとインターネットで調べると岡山県にアジサイ寺で有名な大聖寺があることがわかり、そこだけだと面白くないので周辺の観光地を探すと、まだ早いけど隣の町の佐用町ではヒマワリ園があるとのこと。また佐用町と言えばＢ級グルメで有名なホルモン焼きうどん。・・・・ということで、花とグルメにつられて出かけてきました。

エリア 津山(岡山)

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 1万円未満
• 交通手段: 自家用車
• 旅行の手配内容: 個別手配

自宅からアジサイ寺の大聖寺(岡山県）までは約90Kmあるので家を朝8時過ぎに出発。カーナビに大聖寺をセットして行くと途中で大聖寺行きの案内板があり、カーナビの案内を無視して案内板通りに進むとどんどん道が狭くなり、対向車が来ないことを祈りつつ進んで何とか大聖寺に10時前に到着。(後で聞いたのですが、カーナビ通りの道を進んでいくと、私たちが走った道以上に狭い道とのこと。カーナビを信じなくて助かりました。)
この写真は、参道の途中から見た多宝塔です。

駐車場代500円と参拝代500円/人払って、まずは本堂に参拝。
この寺は西国愛染明王　第七番霊場になっており、ご本尊の不動明王さまと愛染明王さまは秘仏で33年に一度公開されるそうです。またユニークなのは本堂には大黒天神さまも祀られており、宝くじなどにも御利益があるそうで、これを目的に団体ツアーなども来るとのこと。そのため宝くじが当たるようにお願いしてきました。
この写真は、三門です。

本堂の前で咲いていた珍しいアジサイの花です。
種類は良くわかりませんが、赤色が目に鮮やかでした。

本堂参拝後、アジサイ園に行く途中の坂道から撮影した観音堂です。
森の中にある観音堂という感じで神々しく感じます。

アジサイ園で咲いていた山アジサイの花に小さなカマキリが乗っていたので思わず撮影しました。

この寺の前ご住職は、高野山で作家の吉川英治氏と交流があり、その縁でこのお寺に吉川英治氏が逗留、滞在を繰り返し宮本武蔵を書きあげたそうです。そのため境内には、昭和61年NHK大型時代劇『宮本武蔵』の放送を記念して武蔵とお通の像がありました。この像のモデルはドラマに出演していました役所広司さんと小手川裕子さんです。

赤い多宝塔と日傘にアジサイと青い空。なんとなく絵になる風景です。
ここのアジサイ園は、１万坪の園内にたくさんのヤマアジサイが咲いていました。ただ残念なことにこの数年の間、気候変動や、イノシシがあじさい園の根を荒らしたり、シカがあじさいの芽を食べてしまい株数が減少しているとのこと。このイノシシとシカを退治するため飼い犬の2頭(秋田犬とゴールデンレトリバー）が活躍しているようです。

昼食には時間があるので、車で20分足らずの兵庫県　西はりま天文台公園に行きました。残念ながら施設は締まっており、天文台の中には入れませんでしたがここからの景色は絶景でした。ラベンダーの花も数は少ないものの咲いており、芝生がきれいでまるで北海道のようでした。

公園内には、ラベンダーの花が数は少ないものの咲いており、芝生がきれいでまるで北海道のようでした。
このラベンダーには蝶々が寄ってきて美味しそうに花の蜜を吸っていました。私たちもお腹がすいて来ましたので、２番目の目的のホルモン焼きうどんを食べに行きました。今回行った『新さよ』という店はインターネットでは、佐用町で最も安いお店ということで行ったのですが、ホルモンも柔らかくとても美味しかったです。ちなみに今回注文したホルモン焼きうどんは、ホルモン２人分とうどん３玉で作ってもらい、２人でそれをいただきましたが、ボリュームもあり味付けもとても美味しく、これで１１００円とは信じられないくらいです。店の人気メニューを見るとホルモンの醤油焼きというのがあり、次回はこれにチャレンジしたいと思います。(ここのホルモンは本当に美味しかったです。)
お腹も一杯になったので、最後の目的地のヒマワリ園に向かいました。

佐用町では今年も7月上旬から8月上旬にかけて、町内6地区、時期・地区をずらして、ひまわりが開花するようにしており、長くヒマワリの花が楽しめるようにしているようです。ちなみに面積は、合計約24ha、花の数は約120万本あるそうです。７月６日のインターネット情報では、最も開花が早い宝蔵寺地域でまだ３分咲きとのことでしたが、行ってみるとほぼ満開でした。
この写真は、宝蔵寺地区のヒマワリの開花状況です。

これだけのヒマワリが同じ方向を向いて咲いているのを見ると絶景です。この日は観光客が少なく何とか駐車できましたが、この地区は駐車場が狭いので土日は大変だと思います。

ここ宝蔵寺地域は、山間の川のそばの畑ですので本当にのどかです。
そばにはＪＲ姫新線が走っており、電車とヒマワリ園の写真を撮ってみたいものです。