イギリス暮らし　その3　ロンドン

2003/08/22 - 2004/03/31

【2023年5月作成】
2003年8月から、約8カ月、イギリス・シェフィールド大学に短期留学していました。その間の体験を思い出しながら、順番にアップしています。

シェフィールド大学への留学の前に2週間ほどロンドンに滞在しました。また、シェフィールドに移ってからも、ロンドンには何度か訪問しました。その3では、ロンドンについて紹介いたします。

ロンドンはイギリスの中では圧倒的な大都会です。
これを書いている2023年5月時点で調べたロンドンの人口は890万人。イギリス全体の人口が、6,700万人くらいということなので、ロンドンへの人口集中度は相当に高いです。
イギリス滞在中に、例えばバーミンガム、マンチェスター、そしてシェフィールド等、イギリスの中では比較的人口の多い都市を訪問したり、滞在したりしましたが、ロンドンとは「都会度」が全く違います。
日本では、東京以外にも、例えば大阪や横浜や名古屋など、大都市と呼べる都市がいくつかありますが、私の感想で言えば、イギリスにはロンドン以外には大都市はありません。

一方でロンドンはヨーロッパ屈指の、あるいは、世界でも屈指の大都会です。最近でこそ、位置づけが落ちてきていますが、シティと呼ばれる地域は、世界の金融の中心の一つです。また、観光資源に恵まれ、ロンドンには世界中から多くの観光客がやってきます。

エリア ロンドン(イギリス)

最初の２枚は、夏と冬のテムズ川＆ロンドンアイの写真です。
ロンドンに到着したのは、8月下旬でした。
ロンドンに滞在した最初の２週間の間は、とても天気がよく、また、ロンドンにしてはかなり気温も高く、一方湿度は低いので、すごく快適でした。

ロンドン アイ 建造物

これは、冬のテムズ川＆ロンドンアイ（遠い場所にあり、かつ、暗いので少し分かりにくいかも知れません）です。
写真を撮った時間帯が違う、ということも理由の１つではありますが、かなり印象が変わるのがお判りいただけると思います。
冬のロンドン、冬のイギリスの夕刻というのは、暗くて寒い、この写真のようなイメージを私は持っています。

テムズ川 滝・河川・湖

次の２枚は、同じく夏と冬のビッグベンです。
これは夏のビッグベン。表紙の写真にも使ったものです。

ビッグベン 現代・近代建築

こちらの写真は、冬の夕刻のビッグベン。
イギリスの冬は暗くていやだ、ってよく言われます。
朝はなかなか明るくならないし、すぐ日が暮れるし、すっきり晴れる日はあまりないし、寒いし、雨が降ることも多いしで、確かにあまり良いことはないのですが、でも、それもイギリスらしい風情があって、私自身は、あまりきらいではないです。

ビッグベン 現代・近代建築

テムズ川を走るボートに乗りました。
夏のテムズ川を走るオープンエアの船の上は、とても快適でした。
グリニッジ（Grernwich）に行く船でした。
グリニッジは、子午線が通る天文台がある場所として、小学校か中学校の教科書に出てきたと思います。緯度が0度0分0秒の、緯度の基準になる地点です。

旧王立天文台 (グリニッジ旧王立天文台) 博物館・美術館・ギャラリー

シェフィールドに行くまでの2週間をロンドンで過ごしたのは、ロンドンの英語学校に通うためでした。シェフィールド大学ではビジネススクールに通うことになっていました。事前準備として英語のブラッシュアップをするために通っていました。2週間程度、英語学校に通っても実際には大きな違いはないのですが。
でも、ロンドンに2週間滞在し、ロンドンのあちこちを見ることが出来たのは、良かったです。

これは、ロンドンで通っていた語学学校近辺の写真です。Holland Parkという場所の近くにありました。ロンドンではホームステイをしており、ホームステイ先から学校までは、朝夕バスで通学していました。バスのチケットは7日間有効な、Bus Passというものを買い（回数券みたいなものだと理解しました）、8.5ポンドでした。当時のレートは、1ポンドが約200円くらいなので、1,700円くらい。7日間の往復のバス代を考えると、リーゾナブルな価格だったと思います。古いタイプの2階建てバスが走っている路線でした。バスの乗り方だとか知カットの買い方だとか、そういったロンドンでの生活上のノウハウ・ディーテール的なことが、毎日少しづつ分かっていくことを、とても楽しく感じました。

ホランド パーク 広場・公園

これは、ホームステイ先近辺の写真です。いかにもイギリスの住宅地って感じですね。チズウィックという一帯です。地下鉄（このあたりでは、地上を走っていましたが）では、ターナムグリーンという駅のあたりです。
ステイ先は、60過ぎ（と思える）のおばあさんと、30代（とおぼしき）の独身の息子さんと猫１匹という構成。僕以外にスペイン人が一人ホームステイしていましたが、そのスペイン人と、おばあさんが仲が悪くて、ちょっと、はらはらして見ていました。

ホームステイ先では、朝食と夕食をつくって食べさせてくれます。
工夫して色々なものを出してくれるのですが、残念ながら僕の口には合いませんでした。部屋の方はきれいで掃除も行き届いていて、食事を除けば、ホームステイ先としては満足できるものでした。

学校の生徒同士でパブに行った時の写真です。この語学学校の生徒は、大陸ヨーロッパから来ている社会人の方が多かったです。皆さん真面目に勉強しようっていう人ばかりで、そういう意味では良かったです。

これはクラスの写真です。右から２人目は先生。左側2人は、生徒でスイス人。2人ともに、「お前ら英語勉強する必要ないじゃん」っていうくらい英語がうまかったです。午前中のクラスは、これにあと1人生徒を加えた4人のクラス。午後はずっと、1対1のプライベートレッスン。宿題も多いし、2週間、半端なく勉強しました。
語学学校には、日本人の方たちも沢山いらっしゃいました。

これは、休日にサッカーを見に行ったときに、スタジアムの前で撮った写真です。
別の旅行記で紹介した、フラムvsマンチェスターシティの試合でした。

最後の3枚の写真は、語学学校に通っていた年の翌年の3月末に撮った写真です。そろそろ日本帰国が近づいていた時期です。
季節的には、日本では、そろそろ桜も咲いて暖かくなる頃合いですが、この頃でも、ロンドンは、まだ寒かったです。

木の枝はまだ枯れているのに、花は咲く。

ピカデリーサーカスのあたりは、いつ行っても、人がいっぱいです。
これは、留学を終え、日本に帰る前日の夕方に撮影した写真です。
留学期間はあっと言う間に終わってしまい、イギリスに、ロンドンに名残惜しさを感じながら撮った写真です。

ピカデリー サーカス 広場・公園