肥薩線と吉都線…えびの高原経由で都城へ【キューポ特典乗り放題きっぷで気になる宮崎へ その2】

2026/11/08 - 2026/11/08

　同じ九州内とはいえ、宮崎は久留米からだとなかなかの距離。気付けば、もう9年も行っていませんでした。聞くだけになってた宮崎県内の様々な現場を、この目で見なければ。
　朝から隼人～都城間を、えびの高原経由で大回り。この夏に一部区間が再起した肥薩線と、34年もご無沙汰していた吉都線を乗り継いでみました。

エリア 姶良・加治木(鹿児島)

• 旅行の満足度: 5.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: JRローカル

　日豊本線の普通電車に乗って、朝7時過ぎに隼人駅に到着。肥薩線のディーゼルカーに乗り継ぎます。
　1両きりの単行ワンマン列車。各ボックスが埋まる、程よい混雑ぶりで出発しました。

隼人駅 駅

　1駅目の日当山（ひなたやま）までは、都市近郊の田園地帯といった趣。有名な日当山温泉がある地なので、もっと山間の雰囲気を描いていました。

https://youtu.be/919by9bAd_M
　日当山を出発すると、登り勾配にアタックします。エンジン音が唸りっぱなしで、国鉄型のキハ40系には辛そうな道のり。
　春に平行する国道を車で通った時も、カーブだらけの難所だったことを思い出します。

JR肥薩線 乗り物

　線路沿いの崖や路盤が、ところどころで真新しくなっています。2025年8月豪雨での被災箇所で、吉松～隼人間での運休が続いていました。
　八代～吉松間が2020年7月豪雨で被災していたので、1年近く、肥薩線の全線が不通だったことになります。

　古い木造駅舎が有名な、嘉例川駅に停車。肥薩線に観光路線としてスポットが当たり、特急「はやとの風」も停車して、ずいぶん有名な駅になりました。
　残念ながら八代～鹿児島の観光ルートが絶たれ、「はやとの風」も消えましたが、地元の情熱は健在。駅前では今日のお祭りの準備が進んでいました。

嘉例川駅 駅

　また新しい路盤。あちこちで被災したことが分かります。
　関係者の努力の甲斐あって、2026年7月12日に吉松～隼人間が復旧。車内の乗客の7割は高校生で、代行バス通学の苦労は大きかったことと思います。

　か細い単線の鉄路など気づかぬように、天に届くかのような高速道路がまたいでいきました。
　もちろん、高速道路も九州に欠かせぬ大動脈。令和8年熊本地震からの復旧を、九州人は心待ちにしていました。

　大隅横川駅も、鹿児島県最古と言われる駅舎。なぜか嘉例川駅の方が有名になってしまったけど、こちらも周辺がきれいに整備されています。
　観光特急こそ消えましたが、ローカル色強めの名所として、またスポットが当たりますように。

大隅横川駅 駅

　霧島温泉駅で、高校生たちが大挙下車。残るは、旅人が中心になりました。
　列車は旧栗野町の市街地へ。隼人以来の街の風景です。

　今は吉松町と合併して「湧水町」になっています。合併しても「町」だから大きな街ではないはずだけど、それなりに拠点性は高そう。

栗野駅 駅

　栗野駅を出ると、一旦また山の中へ。合併したとはいっても、両地域の間には明確な境界線がありそうです。
　吉松駅の広い敷地は、鉄道の要衝だった名残り。きれいに草が刈り取られ、荒れた感じがしないのはいいですね。

　1時間の旅を終え、吉松駅に到着。ホームの向こう側は、植えられたコスモスが満開でした。いいね。

吉松駅 駅

　3・4番ホームへの通路が、プラチェーンで封鎖されていました。
　人吉・八代方面への鉄路が途絶え、復旧の見込みすら立たないことを象徴するチェーンです。

　駅舎には、地元からの「運行再開おめでとう」のメッセージ。

　しかし駅の窓口が閉まっていたのには、びっくりしました。2022年に無人化されたのだとか。3方面からの線路が集う要衝なのに。

　肥薩線が11本、吉都線に至ってはわずか8本。実態としては、ごくごくローカルな駅なんですね。
　人吉方面の路線が「ないこと」になっているのも寂しいところ。バスはおろか、タクシーによる代行輸送すら、一切行われていません。

　待合室には畳が敷かれ、のんびり待てるのはいいですね。清掃も行き届いています。無人駅とはいえ、地元の人たちがマメに手入れされているのだろうな。

　いつか、吉松～人吉間もつながりますように。

　今日は駅前公園でイベント「旅するアートマ・肥薩線の巻」があるようで、近隣の方が準備にあたっていました。

　イベントのプレゼンターは「ナマ・イキVoice」。土曜夕方の、極めてハイセンスなローカル番組じゃないですか！ これは見て行きたかった…

　駅前広場には、鉄道の街を象徴するかのように、蒸気機関車・C56が保存されています。

　維持管理の難しさから、各地で撤去が進む保存SL。吉松では鉄道の街のプライドが許さないのか、ピカピカに磨き上げられています。

　しかも珍しいことに、運転台へ上がることができました。ただ見せるだけではなく、操作機器の丁寧な説明まで。

　後ろには、石炭まで積まれていました。地域の子どもたちに、SLの仕組みと、SLで賑わった街の歴史を伝える生き証人です。

　重厚感あふれる石倉。

　8時過ぎとあって見学は叶わなかったけど、ミニ鉄道資料館までありました。

https://youtu.be/_2h3e3gnidM
　吉都線の列車が入って来ました。肥薩線の列車と並び、ひととき、一大ジャンクションの面影を伝えます。

　観光列車「いさぶろう・しんぺい」と「はやとの風」の接続駅でもあった吉松。ホームの上屋は化粧直しされています。
　またいつの日か、観光客で賑わう姿が戻ってきてほしいです。

　2両編成の吉都線・都城行き。2両目には僕しかいません。あまりの空きっぷりに、よく廃止の議論にならないものだと先行きが不安になりました。
　吉都線に乗るのは、小学6年生以来34年ぶり。あの時は、宮崎～博多を結んだ急行「えびの」で乗り通しました。

　しかも隣席になった満州帰りのお医者さんの戦争話をずっと聞いていたので、車窓の記憶はほぼありあせん。令和の世にあって、耕作放棄地が見当たらない田園。豊かな高原地帯です。
　「えびの高原線」の路線愛称も付いていて、「阿蘇高原線」こと豊肥本線にも通じる車窓です。違いは民営化後も、観光列車とは無縁なこと。

JR吉都線 乗り物

　福岡から遠く、霧島温泉も沿線から離れていることもあって、今も地道な地域輸送に生きる路線です。
　えびの市の玄関口っぽい駅名の「えびの」駅が、こんなにも渋い駅舎だとは。もちろん、駅員の姿はありません。

えびの駅 駅

　西小林駅、立派ながらにシンプル。これらの駅からもポツポツと乗って来る人がおり、車内は賑やかになってきました。

西小林駅 駅

　ひさしぶりに街らしい街が現れ、小林駅へ。人口約4万人。

　2階建の、新しいRC造駅舎が現れビックリ。KITTO小林なる複合施設になっていて、宮崎交通のバスセンターも集約されているとか。

小林駅 駅

　ここでどっと乗って来て、すべてのボックス席が埋まりました。
　9時発のこの列車以降、14時まで7時間も列車はありません。せめて小林からの区間列車くらい出せないものかと思います。

　小さな無人駅でも乗客を集め、立客ならぬ、床座客を出す混雑になってきました。

　1時間25分で、都城駅に到着。地味ながらも、頼られていることが感じられる路線でした。

都城駅 駅

　都城も、鉄路の要衝だった街。貨物列車の入れ替えが行われていたであろう広い駅裏は、太陽光発電所になっていました。
　クリーンエネルギーは結構だけど、駅前一等地で再開発の機運が盛り上がらなかったのは、残念な気もします。

　真新しい跨線橋。エレベータの整備の際に、まるごと作り変えたみたいです。

　吉都線が無人駅ばかりなので、列車から降りたほぼすべての乗客が、改札口で精算していました。改札2名で対応。もし自動改札にしても、省力化にはつながらならなさそう。

　駅舎は国鉄時代のターミナル駅の雰囲気を、色濃く残します。
　売店の類が一切ないのは、時代の流れとはいえ、寂しいところ。最寄りのコンビニは400m離れていて、「車内販売はございません。飲食物は事前にお求めください」も困難な駅です。

　空いた区画が「Miya Connect」なる交流スペースになっていたのはgood。デスクがあり、列車待ちの時間に仕事や勉強に勤しめます。
　吉都線はもちろん、幹線の日豊本線ですら、普通列車は1時間に1本あるかないかという本数。快適な勉強スペースがあれば、沿線の学生の学力も劇的にアップ！？

　テナントスペースでは、今月のオープンを目指して辛麺屋の工事が進捗中。賑やかな駅になってくれることを、願ってやみません。