砂塵が舞う栄華を極めた国、７　『カラクムの輝き』と呼ばれる“地獄の淵”に立ってみた

2025/07/02 - 2025/07/03

以前から興味があったところ、中央アジアの『スタン』の国々―――
古来からの面影を残す碧い街と砂の路（ロード）。


２０１８年に当時のトルクメニスタンの大統領は、トルクメン語で「Ga­ra­gum ýal­ky­my（カラクムの輝き）」と命名するが、住民はその異様さに通称『地獄の門』と呼んだ。

その始まりは、１９７１年まで遡る。
ソ連時代の技術者が天然ガスの採掘中に事故を起こした。
天然のクレーターからは、有毒ガスが放出され、住民の生活を脅かした。
当初、ガスに火をつけて数週間で燃え尽きるのを待った。
しかし彼らの予想は外れ、半世紀過ぎた今も燃え続けている。

政府は、２０２２年に環境への悪影響などで、クレーターの封鎖を計画した。
（ところが「地獄の門」は、当国の需要な観光資源でもある）



巨大なオレンジ色の穴は　幅６０ｍ、深さは２０ｍもある。
私とＫさんは、地獄の淵に立った。

※現在の炎の規模は、全盛期の１／３程度に縮小している。

エリア その他の都市(トルクメニスタン)

• 旅行の満足度: 4.0
• 観光: 4.5
• ホテル: 3.5
• グルメ: 3.5
• 交通: 3.0

• 同行者: その他
• 交通手段: タクシー 徒歩

クフナウルゲンチからダルヴァザまでＡ３８１号線を約３００ｋｍ南下すると

地獄の門 洞穴・鍾乳洞

見えてきました！

大地にポッカリと穴が開いている。

トルクメン語で「カラクムの輝き」と呼ばれる

通称『地獄の門』

今日は、観光客が少ない

その直径は６９ｍ、深さは３０ｍ

穴の淵には、ロープが張られているが

怖いもの知らずの観光客は

簡単に乗り越えている．．．

メラメラと赤い炎が見える

穴の周囲の

あちこちから火が見える

勢い良く燃えていたり

こちらの炎はやや小さめ

それでも時々、嫌な臭いが

風に乗って鼻を衝く

いったん近くにあるユルトキャンプに移動

２ベッドに蚊帳が吊るされている

こちらがキャンプ地の食事場所

隣には、オーストラリアからの団体さんと一緒に夕食を

トマト煮のスープが美味しい♪

お肉も種類が豊富

さらにパロウ（ピラフのような米料理）

夕食を終え、再び夜のクレーターへ

あたりが暗くなると

オレンジ色の炎がより際立ちます

暗がりの中、突然現れた人に対面

同じく観光しているオーストラリアの人でした

月が出て、暗闇に浮かびます

炎にＮさんのシルエットが浮かぶ

「何しているの？」と聞くと

「鳥が穴をめがけて飛んでいる」

確かに、小型の鳥らしきモノが盛んに飛び交っている。

そういえば、熱いクレーターの中に

「命の巣がある」と、聞いた記憶がある

炎の中に、不思議な光景を見た。

私たちは、じっと穴の底を見つめる

赤い炎が右に左に揺れた

それは、幾年も続く

愚かな人間の

業火を表すようだ．．．

私たちは、炎を見つめていた





　　　　　　―――　つづく　―――




　

地獄の門 洞穴・鍾乳洞