早春の南九州①　花の鹿児島・霧島温泉

2024/02/04 - 2024/02/05

今年の立春となった2月4日、春とは名ばかりで冬型の気圧配置となり日本列島は大荒れの天候となりました。東京では雪が積もり首都高速が通行止めになるニュースが流れる中、ここ広島でも冷え込みが強まった早朝にクルマで鹿児島に向け出発しました。

今回旅の目的は鹿児島県霧島温泉での宿泊のみ、あとは特に行先も決めずまだ行ったことのない大隅地方を回って、宮崎、大分を経由して戻ってくる計画です。せっかくクルマで行くので途中の立ち寄り状況により、どこかにもう一泊二泊してゆっくり帰ってくるのもいいと思っています。

天気は回復傾向にあるものの行きの高速道路では凍結が心配でしたが、九州自動車道を南下するにつれ気温はどんどん上がり、鹿児島、宮崎では20℃近くまでにも。霧島では梅がほぼ満開、道路沿いの菜の花は鮮やかな黄色に色づき、日南では緋寒桜が満開を迎えていました。

一足早く春を満喫できたのは嬉しい誤算でしたが、本来の目的である霧島温泉はまさに期待どおり、宿泊した施設の満足度も相まって、久しぶりに素晴らしい温泉を味わうことができました。

翌日も生憎の天候で朝を迎えましたが、本土最南端の佐多岬から東九州自動車道を北上するにつれ天候は回復し、日南に入る頃には快晴となっていました。その晩は宮崎市内で宿泊し地鶏を味わって3日目、有名ゴルフ場を見学してから日向市で昼食を摂り、そこから東九州自動車道から山陽自動車道に入り一気に広島まで帰ってきました。

エリア 霧島温泉郷(鹿児島)

• 旅行の満足度: 3.5
• 観光: 3.0
• ホテル: 4.5
• グルメ: 4.0

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 一人あたり費用: 3万円 - 5万円
• 交通手段: 自家用車
• 旅行の手配内容: 個別手配

雨に煙る関門橋。山口県を抜けやっと九州に入ります。生憎の雨模様で気温も低い。ただ空は所々で明るくなっているようです。

関門橋 名所・史跡

お昼は九州自動車道、熊本県八代市にある宮原サービスエリアで摂ることにします。フードコートの「むぞが亭」で熊本名物「太平燕」にしました。野菜たっぷりのあっさりスープに春雨麺でヘルシー。
ちなみに「むぞが」とは鹿児島弁で「可愛がる」という意味らしい。

宮原サービスエリア (下り線) 道の駅

人吉球磨スマートICで一旦高速道路を出て、道の駅 人吉で休憩しました。ちょうど雛祭りのイベントをやっていました。

道の駅 人吉 道の駅

売店に球磨焼酎がたくさん置いてあったのでこの一本を購入、クルマなので試飲するこもできず、減圧蒸留で飲みやすいだろうとほぼ勘だけで決めました。

再度九州自動車道に乗り、溝辺鹿児島空港ICから一般道で霧島神宮に向かいます。その途中、築100年以上でレトロな駅舎の嘉例川駅に立ち寄りました。

嘉例川駅 駅

数々の旅行番組でも取り上げられ、九州一に選ばれた駅弁や無人駅ながら観光列車も停車することでも有名です。

駅舎内の待合室、改札やホームの様子などいい雰囲気です。この写真を撮りながら列車旅にすれば良かったとちょっぴり後悔。

次に立ち寄ったのが霧島神宮です。荘厳な社殿は国宝に指定され参道に入ると空気が変わります。

霧島神宮 寺・神社・教会

天孫降臨神話の地だけあって霧島神宮バス停前ロータリーのところには「日本発祥の地」とありました。

夕刻に今夜の宿である「旅行人山荘」に到着ました。館内は様々な美術品や図書が置かれ、レトロな雰囲気ながらゆったりとしたパブリックスペースと相まって非常に落ち着く造りとなっています。またホスピタリティ溢れるスタッフの対応も心地よいものでした。

霧島温泉 霧島 旅行人山荘 宿・ホテル

これは館内にある図書室です。古いステレオセットでレコードを聴くこともできるようです。ホテルにはこの他にも各所に蔵書が置かれ、ゆっくり滞在するのもいいかも知れません。

部屋からの眺望です。霧島の街並みと錦江湾が望めます。錦江湾の向こうには桜島がありますが、今日は天候が悪く見ることができません。

標高は約800mありますが、庭の梅は咲き始めていました。

夕食は鹿児島県産の食材を使った和食会席料理でした。そのうち大隅鍋は薩摩赤鶏のつみれと黒豚、地元野菜を使ったみそ仕立ての鍋で絶品でした。

美味しい夕食を挟んで2度の温泉入浴と長距離ドライブの疲れもあってぐっすり眠ることができました。

翌朝は6時から予約してあった貸し切り露天風呂に入りました。この宿には通常の大浴場、露天風呂の他に、5万坪の敷地の中に4つの貸し切り露天風呂が点在しており、宿泊客は無料で45分間無料で利用できます。予約が遅かったため半露天風呂の「鹿の湯」しか空いていませんでしたが、結果的に雨の中を森の中にある温泉まで行かなくてよかった。

その温泉の効能が書いてあります。どうやらホテル敷地内に2種類（丸尾温泉・硫黄谷温泉）の温泉が湧出しているようです。

朝食は7時から、温泉の後でもあり食が進みます。

天候は午後から回復するようですが、朝のこの時間はまだ桜島が見えません。
前回の鹿児島旅行では鹿児島市から指宿、枕崎、知覧と薩摩半島方面を回ったので、今回は大隅半島を攻めてみようと思います。

朝食の後8時に宿を出発。昨年本土最北端の宗谷岬を訪ねたので、今回は最南端を目指します。殆ど休憩も取らず高速道路も使いながら行きましたが大隅半島を舐めていました。

佐多岬展望台 自然・景勝地

佐多岬駐車場から徒歩で灯台を望む展望台に到着したのは昼前となっていました。その距離もさることながら地形の複雑さ、急峻さはまるで人を拒んでいるよう。

佐多岬近辺には食事場所が無かったため鹿屋方面へ戻る途中日本最南端の道の駅 根占（ねじめ）で昼食を摂ることにしました。たまたま本日のランチが鶏飯（奄美地方の郷土料理）だったので迷わず注文。あっさりして美味しかった。

道の駅 根占 道の駅

この道の駅は錦江湾に面しており、対岸には指宿の街並み、開聞岳がはっきりと望めました。

その後鹿屋市に戻ってから国道220号線で宮崎県日南を目指します。ここは途中に休憩のため立ち寄った道の駅ですが、このカブトムシのモニュメントに吸い寄せられるように入りました。
続きは宮崎編をご覧ください。

道の駅 くにの松原おおさき 道の駅