2000年 西アフリカ横断-I（ガンビア編）

2000/02/26 - 2000/02/29

この地域は日本人にとってなじみが薄く未だにこれといった日本語のガイドブックは発行されていない。頼れるのは英語版の「ロンリープラネット」だけだ。しかしこのロンリープラネットも長い間改訂版が出版されず、古い本が洋書屋に並び、最新の情報を手に入れる事は難しい状態だった。そんな中１９９９年になってロンリープラネットが「ＷＥＳＴ　ＡＦＲＩＣＡ」の改訂版が出版された。それによって僕は妙にこの地域を意識するようになった。そして行きたくなった。そんな中旅行人のガイドブック「アフリカ」も出版されると言うことを知りいてもたってもいられなくなってきた。

エリア バンジュール(ガンビア)

セネガルのダカールからガンビア共和国へ行くことにした。ガルルティエールからブッシュタクシーで３時間、国境のカオラックに到着した。ガンビアビザは国境で取得可能だ。ガンビアは公用語が英語なのでホッとする。西アフリカではガーナとともに安らぎの国だ。やがてブッシュタクシーの終点のバラに到着した。

ここからガンビアの首都バンジュルにはフェリーでわたることになる。船は超満員で難民船のようだ。

やがてバンジュルの港湾施設が見えてきた。けっこう近代的だ。

バンジュル港は大型船も停泊できる。しかしその近くの浜辺では子供の遊ぶ姿も。

バンジュルで滞在した宿。「ＤＵＭＡゲストハウス」１泊１０００円。今思えばボロボロの宿だが、これでもかなりまともに思え、朝食付でバンジュル滞在はずいぶん快適だった。

ガンビアの首都自体見るべきものはなく、海のあるバカウという街へ行ってみた。ここはリゾート地で欧米人のツーリストもちらほら見かけた。英語圏ということでイギリスなどからダイレクトでこの国に来る人も多いようだ。

バカウにはワニをさわれる池がある。ここのワニはおとなしいが噛まれないという保証はない。