なぜ旅に出るんだろう？　ましてやフィリピンの山岳地帯なんかへ（その７） 「ちょっとそこまで・・」のつもりが

2017/05/14 - 2017/05/15

　サガダに到着した。
　何と小さくて、そして可愛い町だろう。
　停車場となっている小さな広場、１本の坂道、その両側にちょぼちょぼと立つ古びた商店。
　これだけの町のようだ。　
　場末のさびれた温泉街といったところか。
　それはさておいて、今夜のねぐらを確保しなくてはならない。
　ネット情報で見つけておいた『セントジョセフGH』を探してみよう。
　案内板を頼りに半信半疑で石段を登っていくと、大きな建物が現れた。

エリア ルソン島(フィリピン)

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 徒歩

　ここに違いない。
　出てきたお姉さんに、「ここ、ゲストハウス？」と聞くと、
　「ここはレストランです。ゲストハウスは、あの上です・・・」
　と教えられた。
　レストランとゲストハウスは別の建物らしい。

　ところが庭は複雑で、お姉さんに教えに従って進んでも迷うばかり。
　不親切なお姉さんだ。
　迷った末に石段を見つけて登っていくと、大きな犬がお迎えにやって来た。
　ギョギョ！
　でもおとなしい犬で、ほっとする。

　この白い建物がゲストハウスらしい。

　部屋は空いていて、パスポートの点検もデポジット金もなしに、サインをしただけですんなりと部屋の鍵を渡された。
　２階の部屋だ。
　部屋の中を見ていると、おばさんがバスタオルと石鹸、トイレットペイパーを運んできてくれた。

　綺麗な板張りの部屋だった。
　真っ先に探したのはコンセント。
　それがなければ充電も、お湯を沸かすこともできない。
　コンセントのない部屋が多いらしいが、それを見つけて一安心。
　小さなテーブルがあるだけで、あとは何もない簡素な部屋だ。

　気に入ったのはこの窓だ。
　涼しい風が吹き込んできて、、

　そしてサガダの町と周囲の山々一望できる、素晴らしい景色。
　部屋代は１０００ペソ（２５００円）だった。
　８００ペソとの情報だったが、値上がりしたのだろう。
　やはりフィリピンの部屋代は割高だ。

　トイレは清潔そうで、便座はあった。
　が、貯水艘はあるのに水は出てこない。
　バケツに水をためて、それで流すしかない。
　でもそれで良しとする。
　このバケツを利用して洗濯ができるのだ。
　さっそく洗濯を開始して、風の吹く窓に干した。

　ところが一転、それまでの青空は黒雲に覆われ、怪しい風が窓から侵入してきた。
　これはまずい！
　洗濯物を部屋の中に移したとたん、大粒の雨が音をたてて打ちつけてきた。
　雷鳴までがとどろき始めたではないか。

　稲妻を眺めながら部屋の中に閉じこもっていると、夕方になって小降りとなった。
　腹が減った。
　そういえば、今日はろくなものしか食べていない。
　『ヨーグルトハウス』に出かけることにした。
　旅行記によく登場するレストランだ。

　『ヨーグルトハウス』は、この坂道のどこかにあるはず。
　雨水が流れている坂道を、足を滑らさないように下っていくが、見つからない。
　町はこの道しかないはずなのに。

　諦めて引き返すと、道の反対側にあった。
　地味な店で、雨の中では見つけにくい看板が架かっている。

ヨーグルト ハウス 地元の料理

　ドアを押して入ってみると、世界が変わった。
　照明が少なく暗い店内だが、安っぽくはない。
　それどころか、ある種の高級感がただよっている。
　客が数人座っていた。

　料理を２階に運んでいる店員がいる。
　２階にも客がいるようだ。
　泊り客なのかも知れない。
　メニューを見てスパイシー・チキンカレーを頼み、ヨーグルトも追加すると、

　赤米の飯に、お椀に盛られたカレーが出てきた。
　お椀の中には大きなニンジンがゴロゴロ、そしてこれまた大きな骨付きチキンが、三つも横たわっている。
　辛かった。
　そして骨付き肉は食べにくかった。
　肉を皿の上に引っ張り出し、ホークとスプーンでギコギコしながら食べていたが、途中からは指でちぎって食べた。
　嫌いなネギがまぶしてあるが、わがままを言ってはいられない。
　辛すぎるスープだけは、少し、ほぼたいらげた。

　カレーを食べていると、ヨーグルトも出てきた。
　『ヨーグルトハウス』の名の通り、各種のヨーグルトがあって、それが店の自慢らしい。
　でも味覚が磨かれていない私には、宝の持ち腐れで、たいして美味とは思えなかった。
　我が家で作る豆乳ヨーグルトの方が、数段美味いと思った。
　カレーが２３０ベソ、ヨーグルトが１００ペソ、合計３３０ペソ（８００円）と高く、ここに再び来ることはないだろう。

　翌朝は、昨夜の雨が嘘だったように晴れ渡っていた。
　どれどれ、朝の散歩がてら、少し通りを歩いてみようか・・
　ほんの軽い気持ちで、坂道を下りはじめた。

　すると目の前を、欧米人カップルと黒いランニングシャツの男が歩いていた。
　黒シャツはガイドらしい。

　これは面白い。
　どこに行くのか、ついて行ってみよう。
　『ヨーグルトハウス』の前を素通りし、、

　戸を開け始めた土産物屋を、ちらっとのぞき、、

　お洒落なレストラン＆ゲストハウスを垣間見て、、

　スタスタと３人の後を追っていく。
　写真なんか撮っていると、置いていかれそうになって、あわてて足を速める。

　しだいに店の数が減り、人家もまばらになってきて、、

　大きな岩も目立つ場所まで来てしまった。
　１kmほども歩いただろう。

　左側に谷間があった。
　欧米人カップルが、ガイドの指差す岩壁を見つめている。
　望遠レンズの付い高級カメラを取り出して、写真も撮っている。

　何があるのか？
　じっと目を凝らすと・・・・

　岩壁に吊るされた棺・・・・
　ハンギング・コフィンが見えた。
　遥か昔、この地域に住みついた一族には風葬の文化があり、棺を岩壁に吊るしたのだそうだ。
　死者が獣に食べられないように、また天国に近づけるように・・・と言われている。
　２０００年以上も続いたこの風習だが、近年になって禁止され、観光用として一部が残っているだけになってしまった。
　ここから見えるハンキング・コフィンは、旅行記の物とは違っている。
　もっとすごいハンギング・コフィンが、別の場所にあるはずだ。

　欧米人たちは先を急ぎ、その背中が小さくなってしまった。
　小さな背中が、幹線道路からはずれて左折するのが見えた。
　見落としそうな「SUMAGING CAVE」の案内板が出ていた。
　そうか、左折すると洞窟があるのか！

　山の中に粗末な土産物屋があり、欧米人たちはガイドに促されて水を買っていた。
　洞窟はまだ遠いのだろうか？

　地元民を乗せたジプニーがやってきた。
　ということは、この先にも集落がはあるということだ。

　崖の上に差し掛かった。
　ほれぼれするような山々、青い空、拡がる棚田が見渡せる。
　山の麓には集落が見える。

　雑木の根を掘り起こし岩をどけ、原生林に１枚１枚と棚田を作り上げてきた、偉大な先祖を持つ、その子孫たちの暮らす集落だ。
　地べたを這いずり回り、天候不順や災害にも負けず、想像もできないような苦労を重ねてきた人々は、今や、こんなに綺麗な家に住み、テレビを見、バイクに乗って生活している。
　都会に出て行ったまま、帰って来ない若者も多いだろう。
　傍から見れば、のどかで心癒される風景だが、時代の波は、この集落の人々をどう飲み込んでいるのだろう？

　田舎育ちで、畑や山なんて嫌いだった私なのに、今はこんな景色に心を奪われ、作物を育てる生活に、ちょっぴり憧れを感じるようになってしまっている。
　ふと、ドラマ『北の国から』のツララの言葉が思い浮かんだ。
　「都会の便利なマンション住まいをしてるとね、ふと、ナスやトマトを育ててみたくなるの。」
　「隣の人なんかね、植木鉢でトマト作って、毎日水なんか掛けてるの・・・」
　「都会に住んでいると、そんなことをしたくなるのね・・」
　「嫌だ、嫌だと思っていた百姓仕事なんだけど・・・人間って、不思議ね・・・」

　崖の上にバンガロー風のゲストハウスがあった。
　美しいこの大自然の一望できるが、町まで歩いて３０分以上。
　どんな人が泊まるのだろうか？

　道だって、こんなドロドロでガクガクな所だってあるのだ。

　その先にも、こんな建物が立っていた。
　欧米人たちはここで一休みしていて、動こうとしない。
　一人で先に進むことにした。

　山の中にリゾート施設があった。
　こんな場所に泊まりに来る客は、どんな人たちだ？
　私の理解力では、分らないことが多すぎる。

　山を下っていく。
　かなり急な箇所もある。
　ついに里に降りてきてしまったようだ。
　「SUMAGING CAVE」はどこにあるんだろう？
　待っていても、欧米人たちはついてこない。
　こりゃ、だめだ。
　勇気を出して戻ることにした。
　もうへとへとだった。

　今回の位置関係です。

この旅行記へのコメント （1）

• trat baldさん 2017/06/14 07:27:14

  いいねぇ〜、まさにフィリッピン！フィリッピン！

  突然のスコール、ちょっと名が売れると途端に見かけ取りの店や宿泊施設、最悪な道路インフラ、一歩町を外れると壮大な景観、欧米人ばかりでとんと東洋人を見かけない、全てがフィリッピンの田舎の有様ですね！
  Ps.脚の状態は良くなってきてるのかしら、、、、、