新境地を求めてカンボジア　その３　入り江の町ココン

2010/11/08 - 2010/11/21

　理不尽でおぞましいイミグレを通過し、カンボジアに足を踏み入れました。
　国境の丘の上から見えるココンの町は美しい。
　町の中もそうあって欲しい。
　親切で、貧しい旅行者からぼらない人々が住む町であって欲しい。

エリア その他の都市(カンボジア)

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 自転車 徒歩

　イミグレからココンの町までは、想像していたより遠かった。
　丘を下り、その先の海に架かる長い長い橋を渡って行く。
　バイクはあい変わらずノコノコと走り、安心してカメラのシャッターを押せる。
　このバイクのおじさん、いい人なのかも知れないと思いはじめる。

　あれがココンの町らしい。
　ここからだと、海の上に浮いているように見える。

　橋を渡りきると、バイクのおじさんがしきりに話しかけてくる。
　「ホテルに着いたら、その後はとこに行くんだ・・・？
　いい所知ってるから、案内してやるよ・・・」
　聞き取りにくい英語ではあるが、片言英語なので私には理解しやすい。

　通行量が少ないがらんとした道路が続く。
　太陽の光だけがじりじりと照りつける。
　バイクおじさんの声が、何度も何度も繰り返される。
　「ホテルについたら、いいとこ連れってやる・・・」
　こいつ、お人よしの観光客だと思って、観光案内してぼる気だな。
　いい人から危険人物に変わった。

　賑やかな場所に近づいている。
　すると、途中勝手に両替所に立ち寄って
　「ここで両替しろ。」
　旅行代理店の看板の前に止まって
　「バスのチケットはここで買え。」
　などと、そこに入って行きそうになるが、バイタクに連れて行かれるとその先々でぼられるに決まっている。
　「あなたの英語、よく分からない・・」
　分からないふりを続けのがベターだ。
　もっとも運転手の話す英語は、本当に理解しにくい。

　運転手に『リーチ・ココン・ホテル』と言ってはあるが、この運転手はどうも違うホテルに連れて行きたがっているようだ。
　「リーチ・ココン・ホテル!! リーチ・ココン・ホテル!!」
　バイクおじさんの耳もとで何度も叫び続ける。
　ここで負けるわけにはいかない。

　バイクが止まったのは市場の前だった。
　えっ、こんな場所？
　こんな薄汚いところにゲストハウスがあるの？

　バイクおじさんに連れて行かれたのは確かに『リーチ・ココン・ホテル』だった。
　一度外に出て、看板を探して確かめた。
　汚い建物だった。
　フロントも、あるのかないのか分からないゲストハウスだ。

　入り口にいた娘は、ろくに部屋を示すこともできず、ただ微笑んでいるだけだった。
　バイクおじさんが勝手に部屋のキーを手に持つと、私を部屋に案内し、どうのこうのと説明する。
　入り口にいた娘はうろうろするだけで、部屋の前で立ちつくしている。
　「あんた、このホテルの人なの？」
　私は怒りに満ちた口調でバイクおじさんにまくしたてた。
　なんなんだ、カンボジアというのは。

　２階の部屋は、シングルベッドが１つの部屋と、シングルベッドが２つある部屋の２種類だった。
　ベッドが１つの部屋はファンで、２つある部屋にはエアコンがある。
　どうせ１泊だ、ベッド１つの部屋で充分だと考えてそう言うと、１０ドルだという。
　ネット情報では１５０バーツ（６ドル）のはずなのに。

　しかし、もうどうでもよくなるほど気持ちは疲れ切っていて、１０ドル支払って部屋に荷物を運び入れることにした。
　受付台帳（メモ用紙）に自分の名前とパスポート番号を記入しただけで、手続きは終わってしまった。
　ところが部屋に戻るとキーが壊れていて、ガチャガチャやってもドアが開かない。
　即刻ベッドが２つにエアコンのある部屋に移ることになったが、料金はそのままだった。

　水は出たがお湯は出なかった。
　湯沸しが故障している。
　シャワーは暑い昼間のうちに済ませなくてはならない。
　ふたのない便座、水槽に水をためて手動でウォシュレットするトイレ。
　あるだけましか。
　不服は言うまい。
　ここはカンボジアなのだから。
　と思ったら、エアコンもガーガーと音を立てるだけで、冷たい空気は出てこなかった。

　部屋の前には卓球テーブルがドテン。
　なぜこんな所に。
　日本の温泉旅館か？

　入り口から外に出ると、目の前は市場。
　市場から出るごみや埃が道路の脇にたまり、その一部がゲストハウスの中にも舞い散ってきそうだ。
　汚いところは平気だったはずのなのに、この雰囲気に負けてげっそりしてくる。

　何か食べるものはないか。
　市場の中に入ってみると、灯りのない建物の中は薄暗く、市場独特の魚のにおいで食欲は急に減退する。
　肉を売っているおばちゃんがにっこり笑う。
　この生肉のかたまりじゃ、そのままでは食べれません。

　手に入ったものを無造作に並べたようなみすぼらしい市場。
　商品も少ない。
　食べもの屋台はありません。
　さらっと見ただけで、退散。
　ボーダーとバイクおじさんとのせめぎあいで、もう気力が枯れています。

　町の中心道路はしっかり舗装もされていて、すごく広い。
　その広々している道路を走っているのはバイクと自転車で、ときたま車が通るだけだ。
　道路を横切るにもなんの苦労もない。
　ゲストハウスの周囲をぐるっと一回りし、飲み水や食料を探したが、それはらいったいど
こで売っているのだろうか。
　雑貨屋が見つからない、コンビニが見つからない。
　小ぎれいなブティックやレストランなどあろうはずがなく、ショッピングセンターなど夢物語。
　路上にあるはずの屋台さえ見つからない。
　今夜はどこで食べようか。

　ネット情報はあまりあてになるものではない。
　ゲストハウスにしても、情報とはまるで違っている。
　市場や飯屋をはじめとする店が近くに集まっているというが、それはどこにあるのか。

　ロータリー近くを歩いていると、『レンタルバイク＆バイスクル』の小さな看板が目に入った。
　『洋食あります』の案内板も横にある。
　（もちろん英語で書いてある）
　さっそくレンタル自転車を申し込むと、その店の主人は品の良い欧米人のおじさんだった。
　ここはゲストハウスなんだと、部屋を見せてくれた。
　清潔で快適な部屋に見えた。
　エアコン、ＴＶはもちろん、冷蔵庫まで備えてあって、４００バーツだ。
　中庭には小さなプールまである。
　掃き溜めに鶴。
　まさにそれだ。
　明日はここに引っ越ししよう。
　自転車を借りて勇んで外に飛び出した。

　そのまま自転車にまたがり、郊外に向かって出発する。
　ロータリーから東に伸びる道を進んでいく。
　舗装は道路の中央だけ。
　端っこには水溜りがあった。
　道の両側には小汚い商店や民家が並んでいた。
　店先のおばさんや子供たちが、通りすぎる私に好奇の眼差しを投げてくる。
　水を買った。
　１ドル札を出すと、お釣りはリエルでかえってきた。

　頼りになるのはネットから取り出した地図と噂話。
　私の頭のすみには『ブラックアジア』の世界がちらついている。
　『ブラックアジア』はアジアの貧困世界をえがいたサイトだ。
　芳醇な赤い大地、ほこりっぽい土の匂い、走り回る子供、香辛料の香りを放つ女性・・・
　やくざまがいの警察官、社会から隠された差別村、人身売買、暴力、人々の笑顔・・・
　危険を承知であてもなくアジアを彷徨っていたパックパッカーの記録だ。
　アジアに魅了され、日本社会から脱落してしまった旅行記が、私の心に火をつける。
　とても真似はできないが、その一端でも味わってみたい。
　私は途方もない夢をみる。

　表面的には穏やかで、波風たたない日本の生活に埋没していると、そんな気持ちが湧き上がってくるのです。

　町から離れると立派な家がポツリポツリと建っていた。
　こぎれいなホテルもある。
　ナイトクラブらしき看板もあった。
　こんな辺鄙な郊外に、ココンのお金持ちは住んでいるらしい。
　遊びに来る人もいるらしい。
　いったい誰が？

　道は途中から舗装が切れて、でこぼこの赤土の道に変わってしまった。
　民家もなくなり、この先にはジャングルが続いている。
　これがあこがれのカンボジアだと、勝手な判断で喜びながら、汗をしたたせながらペダルを漕いだ。

　民家などないと思っていたのに、建設現場が現れた。
　巨大な建物を作っていた。
　小さな家屋もある。
　でも人の姿は見えなかった。
　空き家のようだ。
　人だけ消えてしまったのか？

　もう少し進んでみよう。
　謎の建設現場を通り越して、さらに東に東に・・・

　南に入り込む細い道があった。
　まさか地雷が埋まっているわけはないだろう。
　盗賊もいそうにない。
　まだ昼間だから。　　
　目指すは、きっとこの先に違いない。

　水溜り、でこぼこ穴を避けながらくねくねと進入していくと、荒れ果てた広場に散らばる数軒の小屋が目に入ってきた。
　ここなんだろうか？
　頼りない情報をもとにこんな所までやって来て、探しているのは『隠れ村』だ。
　
　『ブラックアジア』の中に出てくる隠れ村。
　カンボジアにも身分差別の賎民が作られていて、その人たちは迫害を受け、人里離れた山の中にひっそりと暮らしているという。
　ブラックアジアの作者が愛しみ続けた村だ。
　興味本位に近づくべきではないが、そっと覗いてみたいという気持ちに負けて、来てしまった。
　こんな町に近い所にあるはずはないが、もしかしたらここもその隠れ村ではないのか。

　立ち止まって注意深く様子を探る。
　１０軒ほどの小屋が散らばっている。
　カンボジアの国旗がひらめいている小屋もある。
　ここから奥には道はないらしい。

　ある家の前に数人の住民がいた。
　家族で食事の支度でもしているのか、私には目もくれない。
　いや食事のしたくではなさそうだ。
　祝い事の準備をしているようだ。
　話しかけてみようとも思ったが、その勇気がなく、遠くから見ていた。

　朽ちた柱、さびついたトタン屋根。
　こちらの家は誰もいないようだ。
　洗濯物が干してあり、ドアは開いている。
　シーンとしている。

　別の家の前には幼児が遊んでいた。
　入り口には２人の女性がこっちを見ている。
　「ハロー・・」
　勇気をふりしぼって声をかけてみる。
　女性はパジャマ姿だった。
　町でもそうだったが、女性や子どもは昼間でもパジャマを着ている。
　これがこちらの普段着のようだ。
　「ハロー」と声が返ってきた。　
　間近で見ると女性の鼻筋とおでこには白い粉が塗ってあり、歳のころは２０代後半に見える。
　白い粉は木から作られた粉末で、日焼け防止に塗るのだそうだ。
　
　家にはドアがないも同然で、中が丸見えだった。
　しかし暗くて目が慣れないとはっきりしない。
　分かったことは全てが土間だということ。
　そこに木製の台があって、その上に汚いマットレス。
　ハンモックも架かっている。
　板張りの壁には吊るされた衣類やタオル。
　ここに何人もの家族が住んでいるんだろう。

　言葉も通じず、気まずさだけが大きくなって、おずおずと後退してしまった。
　何を怖がっているんだ。

　暑い。
　こっちでは女の子が犬と遊んでいた。
　「ハロー」
　女の子は黙ったまま、じっとしている。
　
　ここは『隠れ村』なのだろうか。
　全く分からなかった。
　分からないまま、帰ることにした。

　入り江沿いにやって来ると、美味そうな匂いを放って屋台が並んでいた。
　きれいなお姉さんが営業する屋台のテーブルには、二人の子供が座っている。
　なんだ、屋台はあるじゃないか。
　おっ、何を食べているんろう。
　覗き込むと鶏の足とトサカ焼きを美味そうにかじっていた。
　匂いは美味そうだが、ウロコと爪のある足は、見るだけでだめだ。
　お姉さんに勧めをやんわり断って、子供たちの食べっぷりを眺めていた。

　お姉さんと子供は笑っている。
　この後どこの屋台にも、必ず鶏の足とトサカが並べられていて、私を困らせた。
　意気地がない男である。
　『ブラックアジア』に魅せられているとはお笑い種です。

　ココン橋の見える場所まで走ってきた。
　この橋ができる前は渡し舟の時代だったはず。
　人の乗る小舟や、荷物を運搬する大型船が、両岸を行き交いしていたんだろうか。

　桟橋の先っぽにいるのは魚釣りの家族なのか？

　やはりそうだった。
　お父さんと若くてきれいなお母さんが釣り糸をたれていた。
　子どもが５人。
　子どもはみんな男の子で、見るからにいたずらそうだ。

　兄弟なのか、近所の子どもも混ざっているのか。
　子どもはじっとしていられない。
　立ったり座ったり、あっちこっちへふらふら歩いたり。
　どたばた音をたてたりしたら魚が逃げてしまいますよ。

　大きな子どもも小っこい子どもも、じゃれあうのが大好きなようだ。
　じゃれあいが本気になってきた。
　倒した相手に馬乗りになって転がり回っている。

　小さな子供は負けてばかりいるが、それでも泣きもせずに、大きな子にぶつかっていく。
　小さいくせに根性あるなあ。
　大きな子も手加減しない。
　おいっ、怪我するぞ。
　親は止めもしない。

　そうかと思うと、今度はクライミング。
　

　コンテナのような箱にしがみついて岩山登りの練習？
　ワイルドに遊ぶ道具はそこらじゅうに転がっている。
　ゲーム機はなくても、遊ぶものはふんだんにある。

入り江に沿って南に走ると様相が変わってきた。
小さな川あってその橋の上から入り江を見ると、船が群れていた。

　反対側を見ると、半分川の中に突き出した民家がぎっしり。
　生活排水で川はにごり、泥沼のような悪臭が漂う。

　ゲストハウスに帰り休んでいると、大粒の雨が道路や屋根の上で跳ね回っていた。
　部屋の前の卓球場で、数人のカンボジア人がラケットを振り回している。
　まずまずの腕前だが、卓球クラブの小学生には負けてしまうな。

　雨は１時間ほどで嘘のようにやんだが、道路には大きな水たまりやぬかるみができ、濡れた道路は光を吸収して真っ黒になっていた。
　日が沈みかけ、町全体に薄闇が広がっている。

　食堂が見つかった。
　昼間は閉まっていて、夕方になると開くようだ。
　ぼそっと明かりが灯る大衆食堂で、パイナップルの煮物と肉料理、豆乳を注文すると、大皿にたっぷりの飯と料理が運ばれてきて、一人だけのカンボジア到着記念の夕食となった。
　カンボジア料理は、辛くも酸っぱくもなく、日本人の口に合うまろやかな味だった。
　ふと外を見ると、あのイタリアおじさんがとぼとぼと頼りなげに通り過ぎて行った。
　ミニバンで一緒だった他の欧米人たちはどうしたんだろう。
　ボーダーで別れた後、こんな狭い町なのにさっぱり見ていない。

　食べ終わって驚いた。
　この町はこんなに暗いのか。
　道路脇の商店や民家からは漏れてくる灯はぼんやりと頼りなく、その場だけを照らしているだけで広い道路にまでは届かない。
　バイクの灯がまぶしく移動していくが、明かりは黒い道路に吸収され、町の明るさにはなんら寄与しない。
　道路の先を見ると、吸い込まれるような闇が広がっているだけで、一点の明かりもなかった。
　水たまりとぬかるみだらけの悪路は、まともに歩ける状態ではなかった。
　今夜はこのまま寝てしまおう。
　ベッドの上の毛布をめくると、中に潜んでいた大きなゴキブリが逃げていった。

この旅行記へのコメント （3）

• trat baldさん 2015/12/24 09:02:34

  コ・コン(コン島)って本当は南に島が有るのよね。

  天国と地獄が同居するカンボジアに辿り着きましたネ(^o^)
  橋の架かっているのは陸地の方のココンなんだよね、ファラン達は島に移動したのかも知れない、、、、

  motogenさん からの返信 2015/12/25 17:16:17

  RE: コ・コン(コン島)って本当は南に島が有るのよね。

  　ココンに島ってあったんですか。
  　全く知りませんでした。
  　今思うと、もっとココンに居れば良かったかと思います。
  　もう一度行ってみたいけど、あのボーダーを思い出すと行きたくありません。
  　今じゃ、1500バーツって言うかな。
  　20ドルが30ドルになったし。
  　ネシアもビザ不要になったそうですが、カンボジアはいつなるんでしょうか。
  　そうなればもっと観光客が増えると思うだけど。

  trat baldさん からの返信 2015/12/26 09:17:05

  motogenさんなら行ける！

  コ・コン程度ならハートレークかクロンヤイの渡し舟なら国境関係なしに往来しています、シアヌークビル辺りだとちょいヤバイかな？
  
  > 　ココンに島ってあったんですか。
  > 　全く知りませんでした。
  > 　今思うと、もっとココンに居れば良かったかと思います。
  > 　もう一度行ってみたいけど、あのボーダーを思い出すと行きたくありません。
  > 　今じゃ、1500バーツって言うかな。
  > 　20ドルが30ドルになったし。
  > 　ネシアもビザ不要になったそうですが、カンボジアはいつなるんでしょうか。
  > 　そうなればもっと観光客が増えると思うだけど。