旅はフットボールと共に在り　私の原点②

2004/02/25 - 2004/03/11

2002年W杯が終わり、日本には今度は本場でサッカーを見ようじゃないかという空気がありました。チャンピオンズリーグも認知され始め、各国リーグを紹介する雑誌も多く見受けられました。ネットでの情報も今ほどではないですが、概要を掴むには十分でした。そんな中、本来出不精で英語にコンプレックスを持つ私は、こと現地でサッカーが見たい一心で一大決心をしました。

飛行機に乗り遅れ、3日ほど日程が短くなるハプニング。初の長距離フライト、税関、言葉の壁等に打ちのめされる私。これらのことが全て吹き飛ぶというわけでもないですが、元来ミーハーな私は誰もが知る美術館での作品群に胸を躍らせました。機内食の不味さや狭さ、これらの不満は2012年の旅行につながるのですが、それはまた別の話。

いよいよ、夢にまで見たロンドン、そしてマンチェスター。憧れのユーロスターで、ドーバー海峡を越えます。イギリス編第１部です。

2004年
2/25　千歳→香港→パリ（機中泊）
2/26　パリ
2/27　パリ→ロンドン（ユーロスター）
2/28　ロンドン→マンチェスター→ロンドン
2/29　ロンドン→カーディフ→ロンドン
3/1　 ロンドン→バルセロナ
3/2~3 バルセロナ滞在
3/4　 バルセロナ→ロンドン
3/5~9 ロンドン滞在
3/10　ロンドン→香港（機中泊）
3/11　香港→千歳

エリア ロンドン(イギリス)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 鉄道 徒歩
• 利用旅行会社: 株式会社IACEトラベル

2/27　全然寝ていなかったにも関わらず、昨晩は反省を踏まえて準備をしていました。ユーロスターのチケット窓口でもたつかないように、話すことを紙に書いたのです。

朝は、タクシーでパリ北駅へ。タクシーの運ちゃんに「Paris Nord」と告げるも全く通じません。結局地図を見せて連れて行ってもらいました。

下書きのおかげで、スムーズにチケットを買うことができました。原稿を読む私は、さながら小学生の作文を発表しているかのようです。窓口の綺麗なお姉さんもにこやかに見守ってくれています。

座席は１等。食事が出るし、ブリットレイルパスを日本で購入していたため、安く乗車することができたからです。ようやく落ち着くことができたのですが、車両も食事も撮影していない。車窓から写したどこかわからない風景のみです。情けない。

ということで、パリからロンドン494kmの旅はあっという間に終わりました。

またもや入国審査でハプニング。１等の車両は優先的に審査に並ぶことができます。イギリス、EU以外の列の先頭に並びます。いつまで滞在するか聞かれ「メイ１０th」と答える私。怪訝な顔を浮かべる彼。

なんでそんな長いんだと聞かれ、「フットボールを見に来た」と得意満面な私。職員同士で話し合いが行われ、不審な日本人がいるムードになっていた。そこで向こうが「エアプレインチケットプリーズ」的な事を言ってきたので、見せてあげました。

すると「Ｏｈ！ロングステイ」と笑いながら私にチケットを返して、ようやく通してくれました。私も「まあね」みたいな顔をして、センキューと颯爽と通って行きます。私の後ろは大行列でした。

その晩。私はメイとマーチを間違えたことに気づきました。またもやってしまいました。旅の恥はかきすてなんて言いますが、これは今思い出しても恥ずかしいものです。そりゃあ、初の海外で３週間の旅行はロングステイには違いないからね。

ロンドン・ウォータールー駅のインフォメーションで、宿の予約。当時は楽天トラベルもエクスペディアもありません。日本から予約するとバカ高いホテルしかありません。

滞在はパディントン駅周辺と決めていました。郊外に向かうのに良かったからだと記憶しています。何日も滞在したのに、駅を撮影していなことがわかりました。この写真はグーグルストリートから拝借したものです。

４０£くらいのB&Bに泊まりました。この日はイギリスに来ただけで何もしなかったのでしょうか。とにかく明日に備えたようです。

2/28　私にとって聖地、マンチェスターに向かいます。オールドトラフォードに行き、スタジアムツアーなんかを予約し、午後からのシティ戦を見に行くことが目的です。

ヴァージン社の近未来的なデザインの車両に乗って行きます。ユーストン駅からおよそ2時間40分のはずでしたが、途中止まったりして3時間以上かかりました。でもイライラしている人は見当たりません。

ついに来ましたオールド・トラッフォード。シアターオブドリームス。感動です。壮観です。メトロを逆方向に向かったことも忘れてしまいます。

スタジアムツアーを予約し、メガショップをざっと眺めてから、シティ・オブ・マンチェスター・スタジアムに向かいます。

Man.City - Chelsea

当時はまだエティハドスタジアムとは呼ばれておらず、オイルマネーも入っていなかったので、ユナイテッドと対照的に牧歌的な雰囲気がありました。キックオフ時間ぎりぎりに着きチケットオフィスへ。

少なくとも試合開始20分までは当日券がありました。　列に並びやっと自分の番が来たと思ったら「Soldout」　それまで売っていただけに一瞬意味がわかりませんでした。周りがとぼとぼ帰っていったので、ようやく飲み込めました。

それもこれも鉄道が遅れ、メトロを逆方向に進んだりしていたからです。

なぜか、ショップが閉まっています。今ではこんなことも無いでしょう。スタジアムを１周しましたが、ダフ屋なんていません。これも今では無いことでしょう。

失意のままロンドンに向かいます。とほほ。

2/29　Bolton - Middlesbrough　（Carling Cup Final）£134

当時はウェンブリー・スタジアムが改修工事中だったため、カーディフのミレニアム・スタジアムでカップファイナルが行われていました。

地味なカードだけに、ロンドンからの列車は混まないだろうと甘く見ていました。しかし予想外の大混雑。補助席みたいのに私は座っていましたが、後から気付いたのですがそれは車椅子の人を補助する人用。もともと満員電車だったため、そんなことも気にしない人も多いでしょうが。

２時間前にカーディフに到着。これは前日の教訓がいかされています。

街の雰囲気から最高。「我がクラブのタイトルを」という気持ちがすごい伝わってきて、ちょっと場違いな自分に気まずさを感じつつもダフ屋を探す。

結局１時間半歩いて声を掛けてきたのは二人。一人は£200から一向にひかずやめる。スタジアム周辺を大きめに取っているため、どこで待てばいいか見当もつきませんでした。キックオフ30分前の二人目は私が「£100しか出せないし持っていない」と言い張るも倍額以下にはできないと言われ、購入。

足りない現金はキャッシングで……。ダフ屋行為は犯罪のため、早く帰りたがるダフ屋。しかし、キャッシングの操作がわからないので、「カモン、フレンド」とか言ってついてきてもらう。２m近い細身の黒人がキョドりだすも、こっちは真剣。無事にお金をおろし、支払うと逃げるように帰って行きました。

ちょっと高かったかなぁと思っていましたが、スタジアムに入るとそんな迷いも吹き飛びました。２階席の前から５列目、ゴールの真裏。ロケーション、雰囲気共に抜群でした。

ボルトン側ということで当然ボルトンを応援します。

当時のボルトンは、私の好きなジョルカエフをはじめ、イワン・カンポ、ケヴィン・ディビス、ケヴィン・ノーラン、ヤースケライネン、JJオコチャなんかが所属していました。ビッグサムことアラダイス監督が率います。

ユナイテッドに縁のある、スティーヴ・マクラーレンに率いられるミドルスブラも役者が豊富です。ゼンデン、メンディエタ、ミルズ、シュウォーツァー、サウスゲートなんかがいましたが、なんといってもジュニーニョ・パウリスタが３度目の在籍でクラブをカップファイナルまで連れてきました。

初の本場のフットボールで、ゴール裏。ゴールが入ればみんなで喜んだ思い出は今でも鮮明です。惜しくもボルトンは敗れましたが、£130払った価値はありました。

屋根があったおかげで気づかなかったのですが、そこは雨模様。急いでロンドンに向かいます。またも満員電車にゆられロンドンへ。途中行き先が不安になり、バース（風呂の語源になったところ）で一度下車します。これもレイルパスがなせる技。

あまりに寒かったので、駅の売店でカプチーノを注文。すると全然甘くないのである。「カプチーノプリーズ」が「A cup tea please」に聞こえてしまったのでしょう。

英語の壁、おそるべし。