網走－早朝散歩で出くわした蝦夷鹿

2006/10/14 - 2006/10/14

　網走の天都山から、早朝に網走湖方面に降りてみた。森の中を貫く道路脇には蝦夷鹿が何頭か草を食んでいた。早朝散歩のご利益かとカメラに収めた。しかし、こちらに気付くと足早に森の中に消えていってしまった。
　この日、知床と、阿寒湖に向かうバスの車窓からも蝦夷鹿の群れが見られ、バスも停まってバスガイドさんが紹介してくれた。初めは物珍しいと思っていたが、余りに頻繁に、しかも沢山の蝦夷鹿を見かけたので遂にはうんざりした。それほど、ここ北海道には蝦夷鹿が多く生息しているのだ。最近では本州青森に生息するようになった鹿も、DNA鑑定から、蝦夷鹿が北海道から海を泳いで渡ってきたものと言われている。
　温暖化で積雪が少なくなり、冬を越せる鹿が多くなり、全国のどこでも鹿が繁殖し過ぎているようだ。鹿が樹木の表皮をぐるりと1周り食べ尽くし、立ち枯れする木が多くなっていると聞く。狼などの天敵がいない日本ではこうした野生動物が増えているようだ。
（表紙写真は草を食む蝦夷鹿の群れ）

エリア 網走(北海道)

草を食む蝦夷鹿の群れ。

草を食む蝦夷鹿の群れ。

足早に森の中へ消えていく。

足早に森の中へ消えていく。

足早に森の中へ消えていく。

蝦夷鹿が消えていった森。