１００年を超える歴史の五味温泉(下川町)は健在だった

　今回、久しぶりに五味温泉を再訪してみました。 6年ぶりです。 下川町から南方面に走る道路の終着点が温泉です。 一本道の “温泉道路” なので分かりやすい。 その “ドンヅマリ” の山麓あたりに、山あいに湧く温泉の一軒宿がすぐ見えてきます。
発見が１９０５年といいますから１００年を超える歴史を誇る貴重な温泉で、いい雰囲気の温泉宿です。 北海道には、昔の人が偶然に見つけた温泉が数たくさんにありますが、これもそのひとつです。
　周囲には、この宿の他に商店等などはありません。 閑静な山間部の宿なので大変、静かで落ち着く宿です。 宿のすぐ裏には、緑豊かな広場が広がっています。 そして、広大な森林の中へと遊歩道が延びていて森林浴の散策もできます。 そこは、五味温泉体験の森（３０ヘクタール）につながる広大な散策路です。

　宿は、和室が多いのですが今回、数少ない洋室を利用。 町の公共施設なので価格がリーズナブルなのがうれしい。 風呂上りに休憩室を利用したり、また食堂もありますので重宝します。 お米は、地産地消をモットーに、北海道産米を使用しているので大変おいしい。 立ち寄り湯でも十分にゆっくりと楽しめます。 地元の人が多く出入りする人気の温泉です。

浴槽は、温泉浴槽と水道水の沸かし湯に分かれています。

　温泉の方の詳細は、
◯含二酸化炭素 - ナトリウム・マグネシウム・カルシウム - 炭酸水素塩泉（低張性弱酸性冷鉱泉）　◯源泉温度 14.6℃、pH 5.8　◯湯色は黄褐色　◯飲用も可（飲用泉は掛け流し）　◯天然炭酸泉温泉
（HPより）

　冷鉱泉なので浴用には木質系バイオマスボイラーにより加温で循環。 林業の町の利点をいかして、かつ環境にやさしい木材チップを燃料にしています。 炭酸泉の効用は、心臓の湯といわれるように、心臓、高血圧、動脈硬化、傷 によいといわれています。 日本には、温泉が数沢山ありますが、炭酸泉温泉は、０．５％ しかありません。 そういう意味では大変に貴重な温泉といえます。 炭酸泉は、気泡が肌にまとわりつくのですが、前回２０１０年７月のとき確かにそうだったのですが今回は、気泡が見られなかった。 湯の入れ替えなどの新鮮な湯のタイミングがずれていたのかもしれません。

　この温泉の出来たキッカケは、その昔、下川駅逓前で飲食店を営んでいた五味勘三郎氏が、１９０５年（明治３８年）の厳冬、狩猟中に名寄川支流のビバウシナイ（現桑の沢川）上流の雪原に、ただ１ヶ所、雪が溶けいて泉が湧き出る場所を発見。 １９１０年（明治４３年）年ごろに浴場を建設し営業を開始した。 それで発見者にちなんで「五味温泉」となった、という。
　当時、鉄道がまだ引かれてなかった時代では、馬で郵便、荷物などを運んでいたのですが、人馬継立、宿泊も兼ねる停留所みたいなところが「駅逓所」というのですが、そういう下川駅逓があったようです。 ということは、当時、この町は、林業が盛んな時代にかなり栄えたことがうかがえます。 また、当時、近くで金鉱物も採れたようで、人が多く集まり賑やかだったらしい。 その後、下川市街から温泉へ行く町営バス路線が開設された。 以来、「林業従事者休養施設」の併設などにより施設の充実を図り、公社の管理に移して現在に至る、ということらしい。

　ところで、町なかを散策していたとき、歴史的な古風の家屋を発見。 なんとなく懐かしさを感じる家の造りで大正ロマンの風情を醸し出していました。 特に、家の玄関口に、入母屋造り風の小屋根が乗っかっている形が何ともいえないいい雰囲気で “タマリマセン”。 歴史的建造物として保存したいくらいの、いい感じの家です。 さらに、玄関脇に昔なつかしい筒型の赤いダルマ郵便ポストがあり、その姿が大変似合っていて様になっています。 どうも、三津橋農産（株）らしい。 立派な家屋なので、どう見ても昔に栄えていた頃の下川町の ”大商社” であったに違いない。 今でも町の中に商店を開いていて現役の会社のようです。 すばらしい！！

　また、街にレンタカー会社を見つけた。 「イツモレンタカー下川役場前店」です。 レンタカーを利用して、近隣の名寄、ふうれん望湖台自然公園、西興部、岩尾内湖、ちょっと足を伸ばせば朱鞠内湖などにも行けますので利用価値がありそうです。 ご参考まで。

　町を散策してた時、古い神社の御神木らしい高い木に野鳥のチゴハヤブサを見つけた。 木の上の方に巣があるようです。 大空を見上げると黒い点々がたくさん見え、何か大空いっぱいに広がっていました。 別の鳥の大群です。 チゴハヤブサの写真のバックの大空に黒い点々はそれです。 北海道でこの時期によく見るトリ大群は、ムクドリだろう。 チゴハヤブサは、それを狙っているようです。

　今、町の大きなテーマは、巨大なサンルダム建設です。 これは、歴史的大事業です。 町からオホーツク海沿岸の雄武に向かう道道６０号の下川雄武線を少し行くと広大な深い谷の景観が見事で、美しい巨大な渓谷が見えてきます。 その一角でまさに建設中の巨大なダムの堰堤を見ることができます。 道路上から深い渓谷にダム堰堤が少しずつ出来上がる姿を鳥瞰図のような景観で一望できます。 これは、圧巻です。 一見に値します。

　ところで、五味温泉の定休日は、月１回の月曜日ですので利用するときは、事前確認を・ ・ ・

クチコミ投稿日：2017/03/23